椰子蟹

椰子蟹能用鉗子弄破椰子的外殼，吃其中的椰子果肉，故得名。 ^[10] 

椰子蟹(42張)

十足目寄居蟹科椰子蟹屬 ^[7]  的節肢動物。 ^[8]  椰子蟹全長（從頭部至腿尖）1米，重量3千克。體軀和附肢甲殼鈣化，堅厚，頭胸甲及步足表面有波狀皺紋，頭胸部圓形而向前突出，腹部一部分折向頭胸部腹面。頭胸甲的鰓區特別擴大。額角呈三角形，眼鱗小。左螯大於右螯。腹部的背甲與側甲皆鈣化，部分彎折在頭胸甲之下。僅一側保留着已退化的腹肢。捕食用的螯足一大一小，其餘身體的各部分兩側對稱，是寄居蟹一族。足粗壯，左螯比右螯稍大；鰓腔的內壁有多叢血管，可助呼吸。因為不用寄住在束縛身體生長的螺殼裏面，成年蟹的外型都很大，曾有體重重達七千克以上，體長近半米的紀錄，是陸地上最大型的節肢動物。 ^[9] 

體分頭胸部和腹部。頭胸部具發達的頭胸甲。第2小顎外肢發達，形成顎舟葉。胸肢前3對特化為顎足，後5對為步足。鰓數列，着生在胸肢基部﹑胸部側壁或其間的關節膜上。頭胸甲的鰓區特別擴大，鰓腔內壁上生有許多由上皮生成的皺摺，其中具有叢生的血管用來行陸上呼吸作用。額角呈三角形，眼鱗小。第1觸角柄各節細長，觸鞭末端粗，略呈棒狀,有觸覺作用。螯肢不對稱，左螯大於右螯，十分粗壯有力，能用以打開堅硬的椰子殼，取食椰肉。第1、2對步足強大，末端爪狀，可用來爬樹。第3對步足的末端呈螯狀，第4對步足很小，隱伏在頭胸甲下面的鰓腔裏。腹部的背甲與側甲皆鈣化,左右稍不對稱,一部分彎折在頭胸甲之下。腹部肢體與寄居蟹相似，僅一側保留着已退化的腹肢，另一側者則全部消失。發育過程中有明顯變態，剛孵化的幼體是無節幼體。

眼睛紅色，這種蟹的體色在生存的島嶼之間變化，從紫藍色至橙紅色。研究表明，雄性的椰子蟹是遠遠大於雌性。

一般寄居蟹都寄居在腹足動物的螺旋形殼裏，所以身體是柔軟的、不對稱的，但椰子蟹則已經擺脱了那種束縛身體的螺殼。它在沙土或樹根等地方尋找或挖掘洞穴，所以個子長得大而結實。除捕食的蟹鉗一大一小外，身體是對稱的。 ^[1] 

椰子蟹生活於海邊附近的熱帶樹林中，椰子蟹棲息在椰子林下，掘洞而居，用椰子殼的纖維作鋪墊，椰子蟹是源自於海洋的動物，它和其它原本在海中生活，後來遷移到陸地的動物一樣，必須面臨呼吸以及水分流失的問題。因此它的鰓腔內壁有許多血管叢生，可以幫助呼吸；有甲質化的外殼；並且棲息於濕度較高，具有能遮蔽日曬的掩蔽物及洞隙，土質鬆軟以利其挖洞、冬眠或蜕皮，以及有充足食物的地區，所以能長期棲息在陸地生活，到了繁殖季節才回到海洋裏產卵。

椰子蟹在幼年時期生活在海里，需要藉助其他硬殼進行自我保護；在長大成熟以後，它們就會離開海水登上陸地，生活在海島上的熱帶雨林中。在適應了陸地上的生活後，若是再長時間待在海里，椰子蟹會被海水淹死。

椰子蟹不像螃蟹一樣橫行，它可以直線行走。這是因為在幼蟹時期它會在背上馱着起保護作用的螺殼，它的步足大多在螺內用來支撐內壁，前肢就不得不用來爬行，因此可以直線行走。即使在成年後拋棄了螺殼，由於身體結構的改變，已經不會如螃蟹般橫行，直行的習慣依然被保留下來。

椰子蟹可稱為“爬樹高手”，它不僅是唯一會爬樹的寄居蟹類，而且還能爬到18米高的椰子樹頂端。它的前兩對附肢像爪狀的“鈎子”，在爬樹時可以扒住樹皮讓自己不下滑，此外，螯肢能支撐自己巨大的身體。螯肢和步足之間的配合也是椰子蟹安全地爬上樹的關鍵：它先用步足估量樹的粗細，如果樹的主幹過於粗壯，它就會用自己的步足勾住樹皮，用螯肢爬行；如果樹的主幹比較細，它們就會直接用螯肢爬行。 ^{[5]  [6]} 

椰子蟹是現存最大型的陸生節肢動物。 ^[10]  椰子蟹本是海洋動物，但由於其鰓腔內壁長着多叢血管，可以幫助呼吸，所以能長期棲息在陸地上生活，而並不經常生活在海洋裏。 ^[14] 

椰子蟹是雜食性動物，椰子蟹以腐肉和水果為食，常爬到椰子樹上，摘椰子吃，人們利用它這個特點，訓練它幫人摘椰子。椰子蟹有搬運東西和夜間活動的習性，人們白天在海灘娛樂野餐時遺忘下的物品都被它拖走。椰子是它們最喜愛的食物之一，強壯的腿使它能十分容易地爬上椰樹摘取椰子。椰子外殼堅硬，為了吃到裏面的汁水和果肉，椰子蟹會從椰子的發芽孔將蟹鰲插進椰殼中，然後一點點地撬開椰子的外殼，椰子蟹不僅能爬到樹上，用螯足剪下椰子，還能在進食時用螯足將椰子一塊塊掰碎。這一過程一般會經歷3～4天的時間。除了椰子，其他植物的果實、種子也都是它的食物。它通常食用動物的屍體，很少捕殺活物。但在飢餓時，剛剛在海灘上破殼而出還沒來得及回到海洋的小海龜也會成為它們的食物；一些螃蟹也是它的攝食目標；椰子蟹甚至會爬上樹捕殺海鳥作為食物。它還有囤積動物遺骸的習慣，—些吃不掉的骨頭，會被拖進洞穴中儲存起來。 ^{[5]  [12]} 

椰子蟹會與同類發生爭奪食物的攻擊行為。搶食行為通常發生在傍晚或夜間，被搶食者發現搶食者後會停止攝食，然後伸出強壯的螯肢來恐嚇對方，同時還會立起身子，試圖將對手掀翻在地。雙方用螯肢互相推搡幾秒後，便會分出勝負，佔上風的一方不斷逼退失敗者。此外，兩隻椰子蟹的“奪食戰”往往會吸引更多同類加入，從而演變成一場大混戰，佔有食物的一方需要與所有爭奪者進行角逐，失敗者不會試圖再與勝利者為敵，也不會聯合起來一湧而上，最後的結果往往是體型最大的椰子蟹贏得勝利。 ^[6] 

幼體椰子蟹的天敵是巨蜥、野豬和大鳥等動物，成體的椰子蟹在自然界中幾乎沒有天敵。 ^[4] 

椰子蟹分佈於中國台灣及印度洋、太平洋各島嶼。 ^[11]  美屬薩摩亞羣島、澳大利亞、聖誕島、庫克羣島、斐濟、法屬波利尼西亞、關島、印度、印度尼西亞、日本、基里巴斯、馬來西亞、馬紹爾羣島、密克羅尼西亞聯邦、瑙魯、新喀里多尼亞紐埃、北马里亞納羣島、帕勞、巴布亞新幾內亞、菲律賓、薩摩亞、塞舌爾、所羅門羣島、中國、坦桑尼亞聯合共和國、泰國，托克勞羣島、湯加、圖瓦盧、瓦努阿圖也有分佈。

區域滅絕：毛里求斯。

幼體在繁殖初期與其它陸寄居蟹相似，從大眼幼體成長到幼蟹時也身背螺殼，將腹部保護在其中，直到腹部發育甲殼硬化之後才脱離螺殼。

椰子蟹的成長非常緩慢，每蜕皮一次個體才會長大一些，通常是在秋冬季節進行蜕皮。幼蟹每年蜕皮約2～3次，隨個體愈長愈大，蜕皮的次數就愈減愈少，成蟹蜕皮的頻率僅每年一次。

椰子蟹在每年繁殖季節，椰子蟹從椰樹上爬下來，或從地洞鑽出來，回到江河湖海去，在水裏產卵。卵被孵化成小蟹後，生活在水中，長大後再爬到椰林裏去。 ^[13]  求愛在椰子蟹是一個長期的過程，但之間的交配則是罕見的快速和簡單。交配發生在陸地上，完成後雌性會在腹部下方攜帶受精卵，走到大海邊緣釋放，幼體位於卵囊的中上層，並保持飄浮在海面上長達28天，其次是兩棲階段，需要21日至28日，這時年輕的小蟹會佔據腹足類的貝殼並遷移到陸地。這種的早期的殼和生命都很脆弱，但足以保護幼蟹免受乾燥和被捕食。經過2到3年的生活，體長仍小於2釐米，屆時它們會放棄外殼，強化自己的皮膚，並轉化為成年椰子蟹的一個縮影，此時胸長只有5到10毫米。它們的外骨骼允許其持續增長並定期蜕皮。蜕皮發生在洞穴裏為保證其安全性，需要30天左右，在此之後的椰子蟹就具有強壯的骨骼了。此後椰子蟹的生長就非常緩慢了，證據表明它們能活到40多歲，在成年後，它們不再增加體長。

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 1996年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——數據缺乏（DD）。 ^[2] 

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》列為易危（VU）保護等級。

椰子蟹以其肉質鮮嫩而聞名於世，然而，由於人類對其瘋狂的獵捕以及自然棲息環境被破壞，椰子蟹在其棲息地越來越難覓蹤跡，已經成為面臨絕跡的瀕危動物。這種狀況引起了人們的重視，許多國家的政府已制定出相關措施，對其嚴加保護，並正在研究人工養殖椰子蟹的方法。

印尼蘇拉威西島特產椰子蟹以其肉質鮮嫩而聞名於世，但數量大為減少。年幼的椰子蟹經常成為其他動物比如巨蜥、野豬和大鳥等的襲擊目標。然而，對椰子蟹真正的威脅則來自於人類。椰子蟹近年已很難見到，瀕臨滅絕。 ^[12] 

椰子蟹在二十世紀被人類大量捕食。人類對椰子蟹棲息地自然環境的破壞也使椰子蟹的數量大大減少。地震、海嘯、外來物種入侵等原因都對椰子蟹的繁殖生長造成了威脅。椰子蟹繁殖存活率低，在它五年的幼年時期，會面對各種動物的威脅，只有小部分能僥倖存活下來。 ^[3] 

在澳大利亞聖誕島，1978年政府頒佈了保護椰子蟹的相關法案，明令禁止傷害椰子蟹。另外，椰子蟹的人工養殖也在科學研究中，這對椰子蟹的種羣數量提升將有顯著成效。 ^[3]