植物衰老

植物衰老的原因還不十分清楚。一次開花植物開花後衰老死亡；而不斷摘除一年生植物的花或果實，可使它生活多年而不衰老。這表明衰老可能是由於營養體中的營養物質被生殖體消耗所致。但葉的衰老過程在開花結實前就已開始，其主要表現是：葉綠素、蛋白質和核糖核酸的含量下降；一些水解酶的活性上升，可溶性氮的含量增加；光合速率下降；呼吸速率到衰老末期也迅速下降。許多果實衰老時呼吸速率在劇降前還常出現顯著上升現象，稱為呼吸躍變。用赤黴素、細胞分裂素等處理可延緩衰老；乙烯、脱落酸等則可促進衰老。因此衰老也可能與植物體內激素平衡的變化有關。此外，衰老還常由外界因素引起，如不適宜的温度、水分虧缺或過多、礦質元素缺乏、輻射以及大氣污染等。

對植物衰老的研究對農業上增產和保持、提高產品器官質量有重要意義。如試用BA(6-苄基腺嘌呤)處理小麥葉片,可以延長葉片壽命;BA還可用於防止甘藍、萵苣、花椰菜失水衰老，利於保鮮。插花的保鮮則可用硝酸銀等處理。採用氣調法降低貯庫內的温度和氧含量，同時提高二氧化碳含量，可使果實延長貯藏壽命。用催熟劑如乙烯利等使果實和棉鈴等催熟，實際上是促進衰老的一種措施。