枯魚之肆

周昨來，有中道而呼者。周顧視車轍中，有鮒魚焉。周問之曰：“鮒魚來！子何為者邪？”對曰：“我，東海之波臣也。君豈有斗升之水而活我哉？”周曰：“諾，我且南遊吳越之王，激西江之水而迎子，可乎？”鮒魚忿然作色曰：“……吾得斗升之水然活耳，君乃言此，曾不如早索我於枯魚之肆矣！”（戰國·莊子《莊子·外物》） ^[1] 

後人據此提煉為成語“枯魚之肆”。 ^[1] 

莊周家境貧寒，有一段時間甚至斷了口糧，沒有辦法，他就去找當地監河的官員借糧食。那個監河的官員為人十分吝嗇，不願意借糧食給莊周，又不好意思直説，於是就故作為難地説道：“你看我現在也沒有多餘的糧食，要不等過兩天，我的租金收上來，我借你三百兩金子如何？” ^[2] 

莊周明白監河的官員不願意借糧食給他，故意拿話搪塞他，氣得臉色都變了，很生氣地説：“我昨天過來的路上，聽到有人喊我的名字，我四處看了看，發現是車輪印中的一條鯽魚在叫我。我就問它：‘你叫我是有什麼事嗎？’鯽魚回答説：‘我是東海海神的臣子，我被困在這裏快要渴死了，你能不能弄一桶水來救我？’我説：‘可以啊，我馬上就要去面見越國國君了，到時候，我會請國君派兵引西江的水來救你，你看怎麼樣呢？’鯽魚氣得臉色都變了，説：‘我失去了我經常生活的水，如今只是需要一桶水來救命，你卻這樣説。那你還不如趁早去賣魚乾兒的店鋪裏找我呢！”監河的官員聽後，顧左右而言他，沒有接話。 ^[2] 

莊子貧窮潦倒，萬般無奈之下，硬着頭皮向大富豪監河侯借粟。萬萬沒有料到，監河侯是貪婪吝嗇之輩，給莊子畫了一個可望而不可即的又大又圓的燒餅。莊子憤然作色，借寓言故事毫不留情、痛快淋漓地揭露了統治階級貪婪無恥的醜惡面目。鯽魚被漁人捕來，離開了大海母親的懷抱，失去了自由自在的生活。它呼喚人救它一條活命。它的要求很低，只需斗升之水，以活己命。但它同樣得到“監河侯”一樣的“西江之水”的迴應。人生亦是如此，人有時會成為失去水的鯽魚，渴望得到斗升之水，但往往得到的卻是“西江之水”的空話。遠水救不了近火，給需要幫助的人空口許諾，就像是引遠水來救火，無異於坑害別人。 ^[2-3] 

“枯魚之肆”在句子中可充當賓語；含貶義，比喻無法挽救的絕境。 ^[1] 

唐·房玄齡等《晉書·閔王承傳》：“ 足下若能卷甲電赴，猶或有濟，若其狐疑，求我枯魚之肆矣。” ^[4] 

唐·元稹《鶯鶯傳》：“若因媒氏而娶，納采問名，則三數月間，索我於枯魚之肆矣！” ^[1] 

清·紀昀《閲微草堂筆記·姑妄聽之四》：“使遇他鬼，則縱情冶蕩，不出半載，索君於枯魚之肆矣。” ^[1]