東鹹海

由於錫爾河與阿姆河的河水基本不能流入鹹海，且因當地的乾旱氣候，鹹海逐漸乾涸。於1987年分為北鹹海和南鹹海，其中南鹹海又於2003年分為了東鹹海和西鹹海。

東鹹海，位於哈薩克斯坦和烏茲別克斯坦之間。分佈有許多小湖灣和沿岸島嶼。湖內當水位高時可通航，通航期7個月。

鹹海是在上新世(700萬~250萬年前)末期形成的，當時地殼下沉，地面水匯瀦，是海侵的遺蹟。從更新世(250萬~1萬年前)以後，錫爾河與阿姆河的河水都注入鹹海，使水位經常保持不變。而東鹹海則是由於鹹海面積萎縮而分出的水域。與2003年與西鹹海分裂

東鹹海一帶是極端的大陸性氣候。歷史上受週期性乾旱氣候影響，湖水位變比較大。當地平均氣温︰1~2月，北部為-12℃(10.4℉)，南部為-6℃(21℉);7月，北部為23.3℃(73.9℉)，南部為26.1℃(79℉)。全年降雨量100毫米(4吋)。7月水温在23~25℃(73~77℉);11~12月水温-0.7℃(30.8℉)，湖面冰凍。湖水的蒸發量與流入量大致相同，但從長時間來看，水平面有逐步下降的趨勢。海水含鹽量8~15mg/L。東北的阿拉爾斯克(Aralsk)和南方的穆伊納克(Muynak)是重要的經濟中心。

鹹海的水產有鱘、鯉、鯡、鯔等魚類。居民除捕魚外，還飼養牲畜、繁殖麝鼠、種植甜瓜。

魚類（2007年秋季，以漁獲量多寡排列）

1.鯉魚 2.鹹海鯛3.鹹海擬鯉（Aral roach） 4.暗斑梭鱸（pike perch） 5.比目魚 6.鹹海赤梢魚(Aral asp) 7.鹹海白眼鯛 8.黑鯽(crucian carp) 9.帶魚 10.狗魚 11.鱸魚 12.紅眼魚(rudd) 13.阿拉油白魚(Aral shemaya) 14.歐鯰（silurus glanis） 15.鱧魚 16.土庫曼雅羅魚(Turkestan ide)

東鹹海的大面積乾涸，一方面引起湖水含鹽濃度增加，從1960年的11克/升增加到2001年的68克/升；另一方面導致湖底鹽鹼裸露，在風力作用下，大量鹽鹼撒向周圍地區，使鹹海周圍地區的沙質平湖平原逐漸沙漠化，流沙迅速發展，形成“白風暴”（含鹽的風暴）和鹽沙暴，每年要發生幾十起鹽沙暴。

2010年3月下旬，東鹹海乾旱的湖牀沉積層上升起大量的沙塵羽狀物，形成沙塵暴。美國宇航局“Aqua”衞星上的中分辨率成像光譜儀於3月26日拍攝了東鹹海上空沙塵暴的真彩色照片。照片顯示，一股淺褐色的沙塵羽狀物從南鹹海的湖牀沉積層上升起，並沿着哈薩克斯坦與烏茲別克斯坦的邊境向東南方向吹去。在沙塵羽狀物的東北方，兩個紅色圓點説明這兩處區域可能發生野火。在“Aqua”衞星拍攝時，由於沙塵暴遮擋了大片天空，東鹹海幾乎看不到蹤跡。東鹹海水位的下降和水域的萎縮，導致原有的湖牀沉積層大面積乾涸，極易形成沙塵暴。此外，局部沉積層中還含有大量的鹽、化肥和殺蟲劑等物質，這些化肥和殺蟲劑都來自灌溉區的農田。東鹹海地區不斷形成的沙塵暴已經引起了人們的擔憂和關注。沉積層中包含的大量化學物質會隨沙塵羽狀物升起，可能對該地區人們健康產生不利影響。

東鹹海豐富的水資源曾給當地帶來了巨大的農業和漁業發展機會，當地漁業年捕撈量一度達到4萬噸。但湖水大量減少導致魚類資源下降，魚類捕撈量微乎其微，有的商業捕撈已經在1982年終止，導致整個捕撈區失業。20世紀60年代，鹹海有各種魚類600多種，到1991年則只剩下了70餘種，到2001年更是所剩無幾；在錫爾河三角洲築巢的鳥類曾有173種，現已減少到38種。

東鹹海周圍的植被和野生動物也越來越稀少。原來位於河流三角洲內大面積的森林沼澤已經乾涸，大量樹木及灌木被徹底破壞，當地出沒的數百種動物消失殆盡。鹹海豐富的水資源曾給當地帶來了巨大的農業和漁業發展機會，當地漁業年捕撈量一度達到4萬噸。

由於烏茲別克政府財政緊縮，東鹹海的水位仍在不斷下降，甚至在2014年徹底乾涸。暴露出來的河牀有大量鹽沙，大大增加了沙暴的吹襲。南鹹海在2003年分成東鹹海和西鹹海後水中的含鹽量已經達到了每升水100克，而一般海水的含鹽量只有每升水35克，東西“兩鹹海”的含鹽量正快速向死海的每升水300克的水平靠近。

烏茲別克斯坦政府決定定期打開河流上的閘門，讓一部分水流進東鹹海。

看到東鹹海縮小的負面影響之後，蘇聯曾想過用“拆東牆補西牆”的方式來拯救鹹海，修建巨大的引水渠把西伯利亞的河水引入鹹海，但工程太過浩大，最終不了了之。