本字

[the original form of a character, as opposed to its present form] 表示本義的字形，也叫"初文"。

本字與正字不同。要明白二者的差別，需要先對漢字六書中的"假借"有更深入的瞭解。假借分為本有其字的假借（某些詞已有與其詞義對應的字）和本無其字的假借（某些詞原本並沒有與其詞義對應的字），而前者一般稱為通假，即通用假借字。通假在共時層面上發生，即當時存在着表示該詞義的"正字"，也就是本應當用的字，但書寫者出於各種原因，並沒有採用，而是採用了另一個字，這就構成通假用字，本應當用的字叫做正字，實際採用的字稱為通假字或通借字。

而"本字"則用於本無其字的假借。例如在"莫"字的譜系中，其甲骨文字形表示的本義是昏暮，但在後來被借用來表示無定代詞"沒有"義的對應漢字，後人又另造了"暮"字以表示"昏暮"詞義，所以可以説，"暮"在表示"昏暮"的意義時，其本字是"莫"。

在漢字發展中，假借字可發生轉換。有三種轉換,一種是假借字以其假借義通行,本義則另造字。如“然”本義指燃燒,假借用作代詞等,本義則另造“燃”。“然”是“燃”的古字，“燃”是“然”的今字，二者構成古今字關係，在做注視時應寫作：然，後來寫作燃。另一種是假借義另造字。如"闢"本指刑罰，被假借表示"避免"，後為"避免"詞義令造"避"字。還有一種情況是，某字被假借後，其本義和假借義並用，如"耳""之"等。

確定本字有賴於正確分析字形結構，找出字的本義。《説文解字》是中國古代一部分析字形結構註釋本義的專著，是一部重要的文字學著作。然而其以小篆為參照，故其中解釋多有錯誤，例如“不”字釋為“鳥飛不下來也”。據甲骨文、金文資料分析,“不”本義指花柎,《説文》所釋不是本義。今作否定詞用，是假借字。

1.原來的字。2.表示本義的字。與借字相對。如《詩·小雅·六月》：“以奏膚公。”“公”是“功”的借字，“功”是本字。

唐·顏師古《匡謬正俗·逢》：“逢姓者，蓋出於逢蒙之後，讀當如其本字，更無別音。”清·顧茂才《釋名略例》：“《釋名》之例可知也，其例有二焉，曰本字、曰易字是也……本字者何也？則‘冬曰上天，其氣上騰，與地絕也’。以上釋上，如此之屬一也。”

清·龔自珍《古史鈎沉論》三：“今夫《易》、《書》、《詩》、《春秋》之文，十五用假借焉，其本字蓋罕矣。” ^[1]