木犀屬

常綠灌木或小喬木。葉對生，單葉，葉片厚革質或薄革質，全緣或具鋸齒，兩面通常具腺點；具葉柄。 ^[1] 

花兩性，通常雌蕊或雄蕊不育而成單性花，雌雄異株或雄花、兩性花異株，聚傘花序簇生於葉腋，或再組成腋生或頂生的短小圓錐花序；苞片2枚，基部合生；花萼鍾狀，4裂；花冠白色或黃白色，少數栽培品種為桔紅色，呈鍾狀，圓柱形或壇狀，淺裂、深裂，或深裂至基部，裂片4枚，花蕾時呈覆瓦狀排列；雄蕊2枚，稀4枚，着生於花冠管上部，藥隔常延伸呈小尖頭；子房2室，每室具下垂胚珠2枚，花柱長於或短於子房，柱頭頭狀或2淺裂，不育雌蕊呈鑽狀或圓錐狀。 ^[1] 

果為核果，橢圓形或歪斜橢圓形，內果皮堅硬或骨質，常具種子1枚；胚乳肉質；子葉扁平；胚根向上。染色體基數X=23。 ^[1] 

木犀屬植物主要分佈於亞洲東部及東南部，少數種類向東南延伸直至大洋洲的新喀里多尼亞島嶼，因而在屬的等級上應屬於泛熱帶分佈類型( Pantropic)，熱帶亞洲、大洋洲（至新西蘭）和中、南美洲（或墨西哥）間斷分佈亞型。按照掌握的資料，與此前所認為的“木犀屬應屬於東亞和北美間斷分佈類型”存在很大的差異 ^[2]  。

約40餘種，分佈於亞洲、美洲，我國有27種

本屬植物均為常綠灌木或小喬木，樹姿優美，枝葉終年青翠碧綠，花雖然較小但頗為繁密，香氣濃郁，誠為不可多得的觀賞樹種。 ^[3] 

本屬各種植物的花中均含有芳香油，可提取香精、浸膏、淨油等產品，多應用於薰茶、食品以及化學工業。據分析，桂花含桂花烷、三十碳烷、對羥基乙醇、β—胡蘿蔔素、棕櫚酸、硬脂酸等。經提煉加工得到的桂花浸膏為淡黃色至棕色半固體，具天然桂花的持久香味，得油率約千分之三。不過，其他種花的利用尚未見諸報道，值得進一步研究。 ^[3] 

本屬植物結實量大，果實為核果，種子胚乳豐富，可用來榨油。採自不同地點的桂花種仁含油量在15.4~21.1%之間，產於昆明的平頂桂花(O. scorymbo－sus（現已被併入月桂）種子含油 ) 20.4%，湖南宜章的月桂(O. marginatus)種仁含油18.2%，廣東高要產的牛矢果(O. matsumuranus)種仁含油 28.7%，均具有較高的利用價值。桂花種子榨的油可以食用。 ^[3] 

本屬有4種植物可供藥用。山桂花，中藥品名豆瓣香，樹皮、葉入藥，味甘、苦，性平，清熱消炎、止血生肌，用於慢性支氣管炎，外用於外傷出血、骨折、扭傷疼痛。桂花，最早以木犀之名載於《本草綱目》，根、葉味甘，微澀，性平，祛風濕、散寒，主治風濕筋骨疼痛、腰痛、腎虛牙痛；花味辛，性寒，散寒破結，化痰止咳，用於牙痛、咳喘痰多、閉經痰多；果實味辛、甘，性温，暖胃、平肝、散寒，用於虛寒胃痛。 ^[3] 

樹樹皮、枝葉味微苦，性涼，補肝腎、健腰膝，用於百日咳，外用於癰疔、瘡毒。牛矢果樹皮、葉味苦性寒，樹皮有消膿血的功能，外用於癰瘡發背，葉可殺菌消炎，用於爛瘡，廣西個別地區亦將本種做“苦丁茶”用。 ^[3] 

木犀屬植物氣孔以及腺點主要分佈於下表皮上，上表皮未見。該屬植物氣孔排列規則而整齊，常為橢圓形或圓形，大小在11.9×16.7μ-27.5×32.5μ之間。氣孔外表皮細胞常突出成環狀，有時呈複雜的纏繞繩索狀。 ^[3] 

除狹葉木犀O.attenuatus與山桂花O.delavayi外，均具有圓形腺點，腺點外常具有放射狀條紋。利用氣孔與腺點兩者的組合特徵可以在組的等級上對木犀屬的種類加以區分。微形態研究結果基本上與傳統分類結果一致。 ^[3]