替罪羊

　　大學教授、金融專家三崎皓子忽然接到久未謀面的大學前輩、東都電視台董事矢木澤的電話，對方邀她和明正黨黨首山城泰三會面。即將組閣的山城請皓子為她組織智囊團，併為新閣起草政策，待自己取得政權後皓子將以從民間選拔的特別大臣身份進入內閣。皓子意識到這是個將自己的經濟主張付諸實踐、挽救國家的好機會，但由於父親當年死於競選，所以皓子向山城申明以後不會參與政治競選。對於皓子的新工作，丈夫三崎伸明一如既往地給予支持，兒子覺得有趣，女兒麻由卻以搬出父母家獨立生活作為抗議。山城組閣，作為特命擔當大臣，皓子成為金融擔當大臣，甫一上任，就遇到了靜濱銀行擠兑風波。

　　皓子老家靜岡的靜濱銀行爆發擠兑風潮，皓子受命處理這個危機。經過調查，向靜濱銀行大量借款的Prime電器轉型失敗、業績不振，儲户擔心靜濱銀行有連帶倒閉風險，所以才出現擠兑。皓子判斷平息風波必須從Prime電器。她動用人脈，試圖為Prime電器找到新的投資人，併為此回到了久未踏足的老家。在老家，她見到了罹患老年痴呆的母親，姐姐抱怨她不關心母親，皓子急於與投資人見面，只能匆忙離去。與此同時，皓子的家人成為媒體關注的對象，有些媒體挖掘麻由的身世，令麻由深為困擾。

　　在擺平擠兑風波的過程中皓子展現出了非凡的實力，山城總理提議她作為濱松選區的候選人蔘加參議院競選，此事違背了他們之前的約定。考慮再三，皓子向山城總理提出，以當選後讓她進行社會保障和財政改革為前提參與競選。為了支持皓子，丈夫伸明悄悄放棄了舉辦個人畫展的機會，女兒麻由得知此事後對母親更加不滿。矢木澤派秋本負責全程跟蹤報道皓子競選情況。競選開始後，本來人氣很高的皓子意外地在年輕選民中遭到冷遇。秋本發現有人在年輕人聚集的網絡論壇上大肆發表詆譭皓子的言論。

　　成功當選議員後，三崎皓子被山城總泰三任命為內閣官房長官，並得到按自己意願組織新內閣的許可。小關等明正黨元老不服，山城安撫眾人説皓子的改革如果成功，功勞自然歸於元老，而失敗則可以把她當做替罪羊。作為推薦皓子的回報，矢木澤所在公司從山城那裏得到了土地開發計劃。皓子開始大刀闊斧地推動制定社會保障和財政的一體改革方案，在黨內黨外威望日益提高，山城越來越感到不安。在改革提案發佈會上，山城擅自提出第二故鄉計劃，並誤導媒體以為該計劃是皓子提出的，令皓子成為眾矢之的。正當皓子苦無對策時，突然傳山城罹患晚期胃癌的消息。山城內閣總辭職，明正黨即將重選總裁，矢本澤勸説皓子參選，並點明山城之前的行為另有深意。為了實現改革的理想，挽救國家免於沉淪，得到家人全體支持的皓子全力競選明正常總裁，但是，最終惜敗於小關。然而，緊接着在國會進行的總理大臣選舉結果卻出人意料。