易宣化

1900年11月18日，易宣化生於湖北省谷城縣紫金鎮沈埡村，洗名方濟各（Francis），11歲入天主教鄂西北代牧區（即老河口教區前身）小修院；1921年初，入武昌花園山兩湖總修院學習；次年因身體疾病返回谷城修養；1923年入谷城茶園溝修院，1926年2月14日晉鐸。遂被派往均縣（今湖北省丹江口市）傳教；不久，任棗陽縣胡家樓天主堂本堂司鐸；因教務出色，領洗入教者眾多，深得恩禮奇主教（Ermenegildo Ricci, O.F.M）的賞識。1931年任均縣天主堂本堂司鐸；1932年6月，受教區的指派，參加北京天主教輔仁大學暑期教習會學習，結業後改任老河口教區總堂附屬天主教化美小學校長，1935年秋，調任襄陽聖母玫瑰堂本堂司鐸。

1936年5月25日，羅馬教廷為了貫徹“教會本地化”的政策，根據老河口教區主教費樂理（Alfonso Maria Corrado Ferrani, O.F.M）的建議，將原屬於老河口教區的襄陽、南漳、棗陽、宜城等四縣獨立劃分，成立襄陽監牧區，將老河口教區的所有國籍司鐸（國籍方濟會會士除外）劃歸襄陽監牧區；委任易宣化為天主教襄陽監牧區監牧。

易宣化在任期間，興辦社會事業，提高國籍神職的地位；促進教會的本地化發展。1938年初，使襄陽監牧區的總堂以及各個分堂口均由國籍神職主持。1941年，又通過羅馬教廷促使方濟會意籍修女將襄陽本堂方濟會會院以及附屬的成德小學，孤兒院交由國籍修女管理。1945年8月，將原普慈診所改建為天主教德來醫院；同年12月，通過獲得的聯合國救濟總署援助的醫藥和醫療設備，於樊城建立天主教方濟醫院。1947年9月，在襄陽柴場子天主堂內設立天主教真原中學，1949年，因時局動盪造成教區經濟困難，設立慈幼織布工廠。

1950年初，易宣化秉承教廷駐華公使黎培裏總主教（Antonio Riberi）的訓令，組織聖母軍；不久接受政府的勸告，自行解散。1951年5月10日，教廷將襄陽監牧區升格為天主教襄陽教區；5月17日，教宗庇護十二世（POPE Pius XII）委任易宣化為襄陽教區正權主教。不久，接受了蒲圻教區主教李道南（Li Tao-nan）的祝聖。

1956年7月，易宣化受邀參加“中國天主教教友愛國會”（即天主教愛國會的前身）籌備會議，並受到了國務院總理周恩來的接見；1957年8月，“中國天主教教友愛國會”成立，易宣化當選為副秘書長。1958年，易宣化參與祝聖漢口教區（董光清），武昌教區（袁文華），貴陽教區（陳原才）為主教，未獲得教廷的批准。1959年11月，當選為湖北省天主教教友愛國會主席。其後，又相繼擔任湖北省政協委員，襄樊市第一屆至第六屆人民代表大會代表，襄樊市政協委員，常務委員等。

1976年8月26日，易宣化因腦溢血病逝於湖北襄樊。