斯泰克方丹

斯泰克方丹化石遺址位於距約翰內斯堡（南非東北部城市）大約50公里的一座山頭上，距離山頂不足10來米。化石洞主體下面是一片遼闊的地下洞羣。這些洞羣以渾然天成的地下湖泊和千姿百態的鐘乳石、石筍而享譽四海。斯泰克方丹化石洞是由地下水位之下的白雲石溶解於水後沉積而成的，它被認為是非洲原始人類化石最豐富的地區之一。該化石洞佔地面積大約5摩根（南非地積單位，合2.116英畝）。現在由於地下水位的下降，遊人們在通往地下湖泊的大廳裏即可慢慢品味這大自然的傑作。

1896年一個意大利承包人在此開採石灰石，才使得斯泰克方丹石洞見諸於世。人類

學家和考古學家共同認為第一批人類就誕生在非洲的這一地區，然後從這裏擴展到全世界。1936年8月17日羅伯特博士首次發現了非洲南方古猿的成人頭蓋骨（距今260-3 00萬年）。此後，他又與約翰博士共同發現了許多類人猿骨骼以及已滅絕的鋸齒貓、猴子和羚羊的化石。1947年，他們發現了著名的“普萊斯夫人頭蓋骨”。1956年在形成時期較晚的石洞裏，石制工具第一次走進了人們的視野。按照形成年代的順序，洞中的這些化石被加以分類整理；同一時期的化石，又按出土順序加以排列。斯泰克方丹石洞為我們架起了一座一瞥原始人類生活的橋樑。在這片土地上，已發現了數以百計的300-260萬年前的人類化石及成千上萬的其他動物的體骨和牙齒化石，這一數量在非洲出土的南猿化石中首屈一指，吸引了世界各地的科學家們前來考古研究。

樹木在二、三百萬年的“年輕”地層裏可以形成化石的堪稱奇蹟，但在斯泰克方丹卻發現了300多個樹木化石的斷片。將其與現代植物比較研究之後，可以斷定260萬年前斯泰克方丹曾經生長着一個長廊林，邊緣地帶則是一片遼闊的稀樹大草原。1890-1900年間斯泰克方丹和科羅姆德拉伊地區一直被用來開採石灰石，一些能進入的化石洞裏的鐘乳石和石筍要麼被搶劫一空，要麼隨着採石的爆破聲煙消玉殞（灰飛煙滅）。如今因為第二次荷裔南非人戰爭和開採石洞的難度及相應的費用越來越高，斯泰克方丹和科羅姆德拉伊的化石洞才得以喘息。

科羅姆德拉伊化石洞高40米，長125米，寬50米，它不像大多數對世人開放的石洞那樣--也許只有這裏會讓你體驗到真正“體面”的洞中旅行。遊人穿過洞口時無須彎腰，沿着砌好的樓梯可以進入位於地下22米的電梯，而從電梯中走出來時，遊人們已經到達地下40米處了。科羅姆德拉伊化石洞目前仍處在活躍狀態，裏面的許多形成物正以每一百年1毫米-1釐米的速度生長。科學家們估計該洞已有22億年的歷史，洞中75%的形成物歷經滄桑而至今完好無損（其餘25%遭人為破壞）。該化石洞中的平均温度為16攝氏度，空氣濕度終年保持在80-98%之間。為了避免遊人妨礙和破壞化石洞形成物的生長，該地的自然保護組織制定了嚴格的規章制度。遊人必須由訓練有素的導遊帶領方可進入石洞。

1999年被列入世界遺產名錄的“人類搖籃”遺址位於約翰內斯堡西部一片靜謐的山谷之中，這裏發現的人類先祖化石約佔全球總數的一半，為探索人類起源提供了重要線索。“人類搖籃”是系列考古遺址的總稱，其中最著名和最重要的是斯泰克方丹巖洞。全南非以迷人的風光和多彩的文化每年吸引遊客800多萬人次前來觀光。在南非眾多旅遊勝地中，“人類搖籃”遺址成為各國遊客爭相參觀的熱點。 南非“人類搖籃”遺址出土有三件舉世聞名的人類先祖化石：一是1997年出土、距今約330萬年的南方古猿“小腳”化石。它被稱為是目前世界上最古老的人類先祖骨架。二是1947年出土的“普萊斯夫人”頭骨化石，距今260萬年至280萬年。它是首例完整的成年南方古猿非洲種頭骨化石。三是1924年出土的“湯恩幼兒”南方古猿頭骨化石，距今約200萬年。其中“小腳”化石和“普萊斯夫人”頭骨化石都是在斯泰克方丹巖洞發現的。 斯泰克方丹巖洞是一個發育於白雲岩中的喀斯特溶洞，分地上和地下兩部分。巖洞地上部分為原洞穴頂部塌落後被侵蝕而成，地下部分有暗河和支洞。古人類學家和考古學家推測，人類先祖最早出現於此，後遷徙至世界各地。

作為世界上南方古猿化石最豐富、年代最古老的遺址，斯泰克方丹巖洞迄今已發掘出600餘件人科化石、9000餘件石器和豐富的動物化石。其中，“小腳”化石為20世紀末古人類學最重要的發現之一，在全世界引起轟動。為便於保護，“小腳”化石迄今尚未充分發掘，仍原樣保留在巖洞石壁之中。斯泰克方丹巖洞地上部分的發掘工作仍在進行。 緊傍“人類搖籃”考古遺址而建的瑪羅彭展覽館是“人類搖籃”遺址的史料中心和展示中心。“瑪羅彭”為當地塞茨瓦納語，意為“返回起源地”。這裏陳列有各類化石的原件或複製品。 展覽館最高處距地面20米，最寬處達35米，總體呈淚珠形，以地下建築為主。其入口處設計為古墓形狀，出口處則是現代風格建築。展覽館運用現代科技和聲光電等綜合手段，調動人體多種感官切身感受人類誕生、進化和發展的歷史。 瑪羅彭展覽館的標識是一對醒目的腳印，其背景是以非洲版圖為主的地球，取意人類祖先從“人類搖籃”發源走向世界。據悉，“人類搖籃”遺址每天接待遊客約3000人次。聯合國教科文組織 (UNESCO) 列為世界文化遺蹟的斯泰克方丹洞穴，此洞穴由六個小穴組成，穴下有一片地下水，傳説具有特殊的醫療效果。1936年就在這裏發現暱稱(普利斯太太)的頭骨蓋，距今一百萬年前。黃金礦脈城，城內展現19世紀末時期淘金的風貌，遊客在此 可看到舊式的釀酒廠、洗衣房、裁縫店等。亦保有昔日開採黃金礦之一切設 備，遊客可搭乘吊車深入地下200 多公尺的礦坑內，實際體會黃金開採之情景，略能感受礦工生活的經歷。並可觀賞鑄金表演。

緊傍“人類搖籃”考古遺址而建的瑪羅彭展覽館是“人類搖籃”遺址的史料中心和展示中心。“瑪羅彭”為當地塞茨瓦納語，意為“返回起源地”。這裏陳列有各類化石的原件或複製品。

展覽館最高處距地面20米，最寬處達35米，總體呈淚珠形，以地下建築為主。其入口處設計為古墓形狀，出口處則是現代風格建築。展覽館運用現代科技和聲光電等綜合手段，調動人體多種感官切身感受人類誕生、進化和發展的歷史。

瑪羅彭展覽館的標識是一對醒目的腳印，其背景是以非洲版圖為主的地球，取意人類祖先從“人類搖籃”發源走向世界。據悉，“人類搖籃”遺址目前每天接待遊客約3000人次。

世界遺產委員會評價：斯泰克方丹山谷的許多洞穴裏藏有大量有關現代人類在過去

350萬年裏演變的科學信息，人類的生活、與人類共同生活的動物以及那些被人類作為食物的動物。這裏還保存了許多史前人類的特徵。斯泰克方丹遺址包括一個特別大並且在科學上具有重要意義的遺址羣， 有助於瞭解人類祖先的早期情況。 這裏藴藏着豐富的科學信息， 有着巨大的潛力。湯恩頭骨化石遺址，是1999年評定的遺產的擴展部分，這裏是1924年著名的湯恩頭骨——非洲南方古猿標本——的發現地。馬卡潘山谷，亦在這項遺址中，特點在於這裏有許多考古洞穴的痕跡，人類的居住和進化可追溯到330萬年前。該地區藴含了界定人類起源和進化的基本要素。化石的發現使幾個早期的原始人標本得到識別，特別是南方古猿可追溯到450萬至250萬年之間，也證明在180萬至1百萬年前人們已經能夠使用火。 ^[1]