拉文納之宴

拉文納之宴的首位主角，乃是統治意大利的日耳曼執政者奧多亞克。此君在人才輩出的民族大遷徙時代或許無足輕重，但他卻在公元476年廢黜了西羅馬末代皇帝羅慕路斯二世。這個舉動不僅徹底終結了古典羅馬的國祚，也宣告中世紀時代的正式降臨。但由於自己的蠻族血統限制，奧多亞克無法自立為帝。於是，為了換取自己的合法執政，他便主動向東方的君士坦丁堡當局稱臣。但其實際地位與西哥特和汪達爾等蠻族國王並無差別。

飯局的第二位主角，是同樣源自蠻族的東哥特國王提奧多里克。他的集團在父親提奧狄米爾帶領下，佔據潘諾尼亞地區，併成功擺脱了匈人帝國控制。自己也和強盛一時的東羅馬帝國展開交鋒。在公元4世紀的70年代，先後多次深入巴爾幹半島，並數次擊敗東帝國的多瑙河野戰軍。迫於無奈，芝諾皇帝在公元484年授予其執政官頭銜。這也讓提奧多里克成為首個擁有執政官稱號的蠻族首領。

為了緩解自身危機，芝諾也想盡辦法對前兩者的關係進行挑撥。由於東哥特士兵的戰力強悍，又在帝國的巴爾幹半島佔據地盤，因此必須以招撫手段進行懷柔。但提奧多里克稍後就在公元486年再次發難，率軍攻入東帝國境內。經過一年的攻略，不僅圍攻君士坦丁堡，還將帝都與巴爾幹其他區域的陸地聯繫切斷。

面對如此糟糕的形勢，皇帝終於開始考慮給東哥特人尋找安置地點，並且需要遠離自己的京畿核心。於是，已經不在自己控制下的意大利，就成為禍水西引戰略的最佳選擇。

然而，奧多亞克不是那些只會鬥雞遛狗的晚期羅馬皇帝。他在強手林立的僱傭軍中脱穎而出，並帶領他們推翻西羅馬帝國統治，足以説明其本人頗具才幹。在公元486年時，他還擊敗了被芝諾請去意大利的魯吉人。不僅擊殺其國王，還將諾里庫姆併入自己的疆域。因此，皇帝想要完成戰略規劃，就必須從其他方面尋找突破口。

好在東哥特方面比誰都着急，很需要一片廣闊且富裕的轄地進行休養生息。在現實壓力面前，提奧多里克雖然明知君士坦丁堡方面有重大陰謀，也只能順應時勢地進攻意大利。公元489年初，10萬東哥特部眾開始踏上征程。得益於自己是當時首屈一指的勁旅，以及遠在高盧南部的西哥特遠親支持，他們在1年間就先後三次擊敗奧多亞克。最終，東哥特人將對手包圍在拉文納城，沒有讓戰爭過多地消耗自身實力。

不過，戰敗者還不會輕易投降。他們依靠拉文納有利的沼澤與港口地形，始終將圍攻者拒之城外。儘管提奧多里克依靠強悍的軍力佔盡先機，卻終究無法完全消滅對手，這樣的僵局也維持了3年之久。

正當雙方都騎虎難下之際，拉文納的主教約翰站出來，成為改變局勢的又一關鍵人物。作為王權和軍權以外的第三股平衡力量，這位神職人員積極穿梭於城內外的兩位梟雄之間。通過他不辭辛勞地的斡旋，促成兩位日耳曼首領在公元493年的2月25日達成協議：提奧多里克將與奧多亞克一起共治意大利。作為補償，後者也把兒子特拉尼斯交給競爭者作為人質，並且承認對手在政治上佔據主導地位。

3月5日，東哥特國王在約翰主教的迎接下，進入自己已圍攻3年而不得其門而入的拉文納。在歡呼和平的聲浪中，雙方同意摒棄前嫌併發誓將對方視為兄弟。但在場的人們都不會料到，這樣和睦相處場景居然只能維持10天。最後完成雙雄間對決的手段，竟是一場看似平常的飯局。

原來，為了協調彼此間的權力統轄，兩位王者時常設宴款待對方並增進交流。3月15日時，東哥特國王就如同前幾日那樣，向奧多亞克發出宴會邀請。後者沒有過多懷疑，就如往日一般準時赴約。當天下午，他帶領若干侍衞，前往曾是霍諾留皇帝官邸的勞倫圖姆宮。那裏已經成為東哥特首領的住處，也是最適合舉辦宴會的場所。

按照羅馬舊俗，客人在正式進餐前需要換上宴會託伽，然後以卧姿斜躺至卧榻上進食。但此次宴席的主人及賓客均為日耳曼人，便很自然的改為蠻族式坐席。侍者們魚貫而入，向兩位君主獻上蜂蜜酒等開胃酒，以及蝸牛、蘑菇、醃肉和鹹魚等開胃菜。等到賓主稍作停頓，才是提前燒烤完畢的豬肉、羔羊、香腸、野雞以及各色魚肉等主菜。

在大口吃肉的同時，提奧多里克肯定也按照羅馬慣例，僱傭專業演員前來表演戲劇和雜耍。主客雙方也在此時大量飲酒、相互寒暄，使得整個場面都顯得其樂融融。趕來赴宴的前意大利統治者，就因此而放下了最後戒備。

然而，提奧多里克卻不願意繼續維持這種表明和平。東哥特國王清楚知道，部眾追隨他從潘諾尼亞起兵，同強橫的東羅馬帝國爭鋒十多年，不會願意看到領袖與其他人分享權力。隨着夜幕降臨，早已制定好的暗殺計劃，也隨酒宴的深入而得以實施。東哥特國王藉着酒意，邀請奧多亞克到大廳另一側的小房間單獨秘談。喝多的後者絲毫沒有警惕，就醉醺醺的欣然前往。至於自己身邊的侍衞，也被此前放出的煙幕彈所迷惑，沒有任何人加以勸誡。

於是，等奧多亞克隨主人走進密室，就有兩個東哥特侍衞從左右兩側靠近，迅速抓住他的胳膊。先前還和他殷切交談的提奧多里克也立即翻臉，向埋伏好的人員下達動手信號。諷刺的是，由於密室光線十分黯淡，導致視野受限的伏兵一時無法看清房間內情況。加上緊張情緒的干擾，讓這些甲士竟然沒有及時找到動手的目標。

眼見部下如此無能，提奧多里克便決定親自上陣。這位東哥特國王迅速來到對手面前，用寶劍從上方刺入奧多亞克的鎖骨。力道是如此之大，竟使寶劍直接刺穿對方的整個軀體。原意大利的統治者，在彌留之際還喃喃自語道：上帝在哪裏？而他的敵人則迴應道：這就是你對我的人民所做的。

曾終結西羅馬帝國的一代梟雄，就這樣在60歲時落得遭背信棄義下場。謀殺他的兇手，也如願以償地的成為新意大利國王。

儘管提奧多里克給後世留下了賢明、公正和強悍的形象，但採用鴻門宴偷襲的卑劣手段手段，實在有愧他的“大王”美譽。在剷除競爭者後，他不僅將其家族和部屬全部誅殺，還毀滅兇殺現場，並組織御用文人將毀約動手的髒水潑到奧多亞克頭上。自己則被儼然打扮成被迫反擊的受害者，企圖在道德層面上擺脱尷尬處境。

當然，行為最終被證明為是徒勞之舉。因為不是每個記錄者都品行低劣且喜歡阿諛奉迎，這也讓兇案的真實情況得以還原，供後人不斷體察。