戈黛娃夫人

依據傳説，戈黛娃夫人是麥西亞伯爵利奧夫裏克（Leofric, Earl of Mercia）美麗的妻子。當時利奧夫裏克對考文垂市民們強加重税，戈黛娃夫人不斷的向丈夫求情希望減免税收，但都被他頑固的拒絕了。最後，利奧夫裏克對妻子不斷的求情感到厭煩，宣稱只要她能裸體騎馬繞行市內的街道，他便願意減免税收。戈黛娃夫人果真照着他的話去做，向全市宣告命令所有人躲在屋內並拉下窗户後，她赤身裸體、只披着一頭長髮騎馬繞行街道。有一名裁縫師Tom違反了命令，在窗子上鑿了一個小洞偷窺，接著他的雙眼便瞎掉了，這個人後來成了英語偷窺狂（Peeping Tom）一詞的由來。之後戈黛娃的丈夫遵守諾言，赦免了繁重的税賦。

另一個最舊的故事版本，則是戈黛娃在如往常一般人潮眾多時繞行市場的街道，兩名騎馬的婦女（穿著衣服）伴隨著她。這個版本見於編年史家Roger of Wendover（死於1236年）所記載的Flores Historiarum一書裏，他引述了較早的一些紀錄，但Roger本人所收集的軼聞通常不太可信。這個版本中有關偷窺者Tom的記載首次在17世紀出現。究竟這個故事中的戈黛娃夫人是稱為Godiva還是Godgifu（“gift of God”上帝的禮物）在歷史上仍是未知數。

Roger of Wendover對於戈黛娃夫人時代的婦女權力和權利可能並不瞭解，當時戈黛娃所屬的家族在英國是第二富有的—僅次於戈徳温（Godwins）家族—同時末日審判書中也記載了她當時擁有統治考文垂的權利。她可能繼承了許多丈夫的土地，同時她也擁有自己的土地。許多學者還推測她同樣是個嚴酷的地主。

當時的習俗是，懺悔者要在公開的場合下穿著一種直筒連衣裙—類似現代的連身襯裙的無袖白色服裝，亦即在今天被稱為“內衣”的服裝。戈黛娃或許是為了懺悔她的嚴酷治理行徑，以懺悔者的身份繞行城鎮，使她的人民目擊他們所恐懼的女主人丟臉地穿著內衣。因此，學者們推測，戈黛娃的故事或許是經由民謠的流傳而轉變為浪漫化的版本了。

傳説中戈黛娃的一頭長髮遮掩了她的身體避免被人看見，這也和偷窺者Tom的故事一樣起被視為是由後人所添加的內容。其他一些故事中的成分也和常見的神話及寓言類似：如對貴族的反抗、確切的承諾、嚴酷的統治環境、對貞潔的考驗。即使偷窺者Tom的故事是後人添加的，他的雙眼被刺瞎也證明了這個故事接近於褻瀆神袛將遭受懲罰的故事題材。

有些人也推測故事中戈黛娃夫人的“赤裸”，指的可能是她摘下了那些代表著上層階級的珠寶、徽記繞行街道。

版本1：戈黛娃夫人是十一世紀的一個英國貴婦，丈夫是考文垂的利奧弗裏克伯爵。據説她丈夫在當地橫徵暴斂，老百姓苦不堪言。戈黛娃夫人很同情老百姓，就請求丈夫減輕賦税。伯爵説可以減税，但有個條件，戈黛娃須赤裸身體騎馬在城裏走一遭。他心想這下會把妻子難住。不料戈黛娃卻一口答應下來。她先通知城裏所有的人都待在家裏，在她路過時緊閉門窗。然後她騎着一匹白馬，以長髮蔽體，穿過街市。所有的人都尊重她的請求，除去城裏一個叫湯姆的裁縫。湯姆從窗縫偷偷向外張望，頓時眼睛就變瞎了。在英語裏，窺視他人以獲得性快感的人被叫做“peeping Tom”。

版本2：則是戈黛娃在如往常一般人潮眾多時繞行市場的街道，兩名騎馬的婦女（穿着衣服）伴隨着她。這個版本見於編年史家Roger of Wendover（死於1236年）所記載的Flores Historiarum一書裏，他引述了較早的一些紀錄，但Roger本人所收集的軼聞通常不太可信。這個版本中有關偷窺者Tom的記載首次在17世紀出現。究竟這個故事中的戈黛娃夫人是稱為Godiva還是Godgifu（“gift of God”上帝的禮物）在歷史上仍是未知數。

Roger of Wendover對於戈黛娃夫人時代的婦女權力和權利可能並不瞭解，當時戈黛娃所屬的家族在英國是第二富有的—僅次於戈徳温家族—同時末日審判書中也記載了她當時擁有統治考文垂的權利。她可能繼承了許多丈夫的土地，同時她也擁有自己的土地。許多學者還推測她同樣是個嚴酷的地主。

當時的習俗是，懺悔者要在公開的場合下穿着一種直筒連衣裙—類似現代的連身襯裙的無袖白色服裝，亦即在今天被稱為“內衣”的服裝。戈黛娃或許是為了懺悔她的嚴酷治理行徑，以懺悔者的身分繞行城鎮，使她的人民目擊他們所恐懼的女主人丟臉地穿着內衣。因此，學者們推測，戈黛娃的故事或許是經由民謠的流傳而轉變為浪漫化的版本了。

傳説中戈黛娃的一頭長髮遮掩了她的身體避免被人看見，這也和偷窺者Tom的故事一樣起被視為是由後人所添加的內容。其他一些故事中的成分也和常見的神話及寓言類似：如對貴族的反抗、確切的承諾、嚴酷的統治環境、對貞潔的考驗。即使偷窺者Tom的故事是後人添加的，他的雙眼被刺瞎也證明了這個故事接近於褻瀆神秘將遭受懲罰的故事題材。

版本3：有些人也推測故事中戈黛娃夫人的“赤裸”，指的可能是她摘下了那些代表着上層階級的珠寶、徽記繞行街道。

不過，戈黛娃夫人這個人的確在11世紀初期存在，一些古老文件都有相關記載，如儲藏許可證、碎石許可證、和末日審判書，儘管對她名字的拼法有許多不同。在伊利（Ely）的歷代志（12世紀晚期寫成）中記載她原是一名寡婦，在1040年嫁給利奧夫裏克，並在那幾年裏曾資助一間位於林肯郡（Lincolnshire）的修道院。在1043年她説服丈夫建造並資助一間在考文垂的本篤會修道院。在一張由她兄弟向本篤會修道院頒佈的許可證上也發現她所留下的記號“di Ego Godiva Comitissa diu istud desideravi”。她也是其他許多地區修道院的女施主。末日審判書也記載她是少數幾個在諾曼人征服英格蘭後仍能保有土地的盎格魯—薩克遜人，也是一個被記載的女性地主。她大約在幾年後去世，被埋在一個大修道院的入口處。

戈黛娃夫人的傳説故事在1678年5月31日開始被考文垂列為紀念節日，直到1826年停止。在1848年至1887年間又再度復甦，直到現在都是考文垂市的紀念節日之一。

亞弗烈·但尼生作了Godiva一詩來讚揚戈黛娃。 紀念活動

19世紀末以前，英國考文垂曾每年舉行一次戈黛娃夫人裸體騎馬過市的儀式以紀念這位女人的英雄事蹟。這個儀式在十七世紀一度受到清教徒的抵制，認為有傷風化。1678年儀式恢復舉行，但在1826年，由於清教主義再度興起，儀式中的戈黛娃夫人開始着裝。

詩歌

亞弗烈·但尼生作了Godiva一詩來讚揚戈黛娃。

吉祥物

在許多大學的工程學系所、軍事工程學部隊、和其他的工程師團體中，戈黛娃夫人被作為他們的吉祥物，稱之為“工程師的主保聖人”或“工程師的女神”。當中的起因仍不清楚，或許是因為英國在工業革命中成立了幾個最早期的工程師學校。後來遷徙至北美的加拿大人學校如多倫多大學也保持每年舉行“戈黛娃周”的紀念（不過這也成為高年級生欺侮新生的“地獄周”）。到了20世紀中期這個習俗也流傳至美國。

音樂

就是紅合唱團在1992年的專輯《Montreux》中有一首歌叫“戈黛娃夫人的房間”。

食品

戈黛娃也是一家比利時巧克力廠商的商標名，而戈黛娃夫人騎馬徽號被譏作性感徽號。

天文

一顆小行星以戈黛娃夫人為名。

露陰癖症狀又被稱為戈黛娃夫人綜合症 (Lady Godiva syndrome)。