尤因它獸

尤因它獸的足跡遠不限於北美，它們和近親戈壁獸（Gobiatherium）都是我國早中始新世時期動物羣中的重要分子。發現於我國西北和蒙古國的戈壁獸是該族羣中的另類，不僅沒有“劍齒”，而且上門齒也幾乎完全退化了。（注意不要與白堊紀早期哺乳類中的戈壁獸相混淆）。

如美國的大尤因它獸（Uintatherium robustum）體長4米，肩高1.6米，體重可達4.5噸，比白犀牛稍大。由於經常作為早期滅絕古獸的代表出現在圖畫中，它們的形象還算比較知名。猛一看它們的確有些像犀牛，但原始的腳趾結構有些接 近貘，“大腿”長、“小腿”短的四肢又似乎顯示它們與象族關係密切。實際上，總體而言它們只像它們自己，小腦子表明它們的智商應該很低，甚至可能只有普通植食恐龍的智商。尚顯原始的牙齒也暗示着它們的脆弱，而6只怪異的角可能有皮膚覆蓋，就像鹿類那樣。另外，雄獸的大獠牙長達30釐米，下頜還伸出一對容納獠牙的護葉，使其顯得更加面目猙獰。不過，這種“劍齒”可不是致命的捕獵武器，也不是用來剝開樹皮或掘土的取食工具，很可能只用於雄性同類間的爭鬥或炫耀。但在當時尤因它獸是絕對的巨型動物，懾於尤因它獸的巨大體型，很少有食肉動物敢於威脅它們。

尤因它獸生活在中始新世，它們的滅絕可能是因氣候的改變及雷獸的競爭所致。