巨臂鯨

體長15米左右，體重25噸，背部呈黑色，其他部位為灰色，胸鰭很長，像一雙巨臂，軀粗作短，駝背彎腰，故得此名。它現存的數量很少，已成為南極海域的稀有種類。

體形龐大的駝背鯨同樣是高智商動物，因為它也具有一種與人類相同的腦細胞。

據報道，美國紐約西奈山醫學院神經學教授帕特里克·霍夫和埃斯特爾·範德古特在駝背鯨大腦皮層中發現的這種細胞叫“紡錘體神經元”，該細胞同樣存在於人類、大猩猩和其它鯨類如海豚等高級哺乳動物的大腦皮層中。

雖然紡錘體神經元的功能還沒有被充分認識，但人們通常認為它與學習、記憶和識別等認知行為有關。也有觀點認為，這種細胞與老年痴呆症、孤獨症和精神分裂症等腦神經紊亂疾病有關。

生活在南大西洋的駝背鯨每年都吸引大批遊人前來觀賞，現已成為動物保護組織重點研究和保護的物種之一。

傾聽駝背鯨的聲音

澳大利亞東海岸海域有一種能發出悦耳音調的珍貴鯨魚——“駝背鯨”。美國海軍研究局近日出資對駝背鯨的聲音進行研究，意在使其免受軍事聲吶定位儀及其他人為噪聲等的干擾。

據研究人員介紹，他們在距澳大利亞東海岸約２０００米的海域安置了水下擴音器，下個月預計將有約２０００頭駝背鯨經過該海域游回南太平洋，擴音器屆時將採集到這些駝背鯨發出的聲音。來自澳大利亞昆士蘭大學的邁克爾·諾德説，關鍵是要監測到其中雄性駝背鯨的“歌聲”。

“駝背鯨以‘歌聲’聞名，但沒有人清楚它們到底是怎麼唱歌的”，諾德説，“其實駝背鯨的聲音系統組成異常複雜，包括呻吟聲、刺耳的吵嚷聲甚至類似鼾聲的聲音，有時聽起來又有人拉小提琴聲、門板吱呀聲、嬰兒啼哭聲。採集到的聲音中可能還會包括雌雄鯨交配時的聲音，雄性駝背鯨向‘敵人’發出的警告聲等”。

人為聲響會給駝背鯨的生活帶來一系列的影響。諾德説，“人們大概聽説過，（人為噪聲）對鯨魚造成傷害，損傷聽力甚至致聾，有時噪聲會激怒它們，打亂其正常的生活習慣。”弄清楚駝背鯨聲音系統的基本原理，可以幫助研究人員確定人為噪聲比如聲吶、海上石油鑽探、航船等會不會掩蓋鯨魚聲音，影響它們的進食或者其他活動。

善良的鯨魚

林賽·懷特9日駕駛新遊艇出海，在駛到距離新西蘭北島海岸約80海里處時，突然與一隻駝背鯨“撞了車”。

懷特説，他當時正在睡覺，被一聲巨大的撞擊聲吵醒，跑到甲板上後，他發現肇事者竟是一隻駝背鯨。他説，這隻體形龐大的雄性駝背鯨的尾巴撞到了遊艇，把遊艇撞出了一個大洞。

懷特説，當他跑到甲板上時，發現這隻駝背鯨並沒打算立即離開，而是面對遊艇，看着站在甲板上的他。他説：“當我第一眼看到它時，我還以為它還想再對我的遊艇進行致命一擊。”然而，在互相凝望了幾秒鐘後，懷特説：“那隻駝背鯨和我似乎有些心靈相通。我覺得它當時在試圖跟我説對不起，告訴我它不是故意撞上來的。”

被撞後，懷特所駕遊艇的馬達出了問題，他只好打開求助信號燈。在海上漂泊了約5個小時後，懷特被一架直升機救上了岸。