宜昌紅茶

宜昌紅茶 - 茶史追溯湖北宜昌地區是中國古老茶區之一。早在秦漢時期，茶葉就從巴蜀傳播到宜昌；茶葉利用已從生嚼鮮葉進步到生煮羹飲。據《晏子春秋》記：“嬰相齊景公時，食脱粟之飯。灸三戈五卵、茗菜而已”，説明當地茶葉是煮來吃的，由此可推斷，宜昌茶葉利用是從生煮羹飲開始的。三國時，茶葉利用又前進一大步，根據魏·張揖（230年前後）的記載，茶葉利用是將採來的茶先做成餅，曬乾或烘乾飲用時，碾碎沖泡，加佐調料和作羹飲。

據記載，宜昌紅茶問世於19世紀中葉，至今有百餘年曆史。清道光年間，先由廣東商人犯鈞大福在五峯漁洋關傳授紅茶採製技術，設莊收購精製紅茶，運往漢口再轉廣州出口。咸豐甲寅年（公元1854年）高炳三及爾後緒丙子年（公元1876年）林紫宸等廣東幫茶商，先後到鶴峯縣改制紅茶，在五里坪等地精製，由漁洋關運漢出口，“洋人稱為高品”。

隨後，漁洋關周圍地區湖南石門、桑植，鄂西鶴峯、來鳳、五峯等地，均有廣東茶商、江西茶商、漢陽茶商等來此開設茶號，傳授紅茶採製技術，收購紅茶，製茶廠曾先後達到20多家。當時漁洋關以西的粗製紅茶，都要集中到漁洋關精製後，再通過漁洋河水運至長江、清江交匯口的宜都，然後才轉運漢口外銷英、俄、美、德諸國。

當時漁洋關一躍成為鄂西著名的經茶市場，廣商除開闢鄂西宜紅茶市外，還大批湧向鄂南羊樓洞採製紅茶，1840年羊樓洞紅茶莊達50餘家，年制紅茶10萬箱，達5萬餘擔。

1850年，俄商開始在漢口購茶，漢口開始單獨出口。1861年漢口列為通商口岸，英國即設洋行大量收購紅茶。因交通關係，由宜昌轉運漢口出口的紅茶，取名“宜昌紅茶”，宜紅因此而得名。

由於宜紅茶品形俱佳，很受西方人歡迎，於是銷路大暢。宜紅由英國傳售至西歐，爾後美商、德商也時有購買，宜紅得到大量發展。1876年，宜昌被列為對外通商口岸後，宜紅茶出口量便一下猛增。據中國茶葉公司資料：至1886年前後，每年紅茶輸出量都在15萬擔左右。漁洋關一度成為與湖北省內兩大茶葉市場—羊樓洞、漢口齊名的鄂西南最為著名的紅茶市場，每年季節茶工達到5000餘人。1888年漢口口岸出口量達86萬擔，佔當時全國茶葉出口量的40%，其中以紅茶為主。

據記載，宜昌紅茶問世於19世紀中葉，至今有百餘年曆史。清道光年間，先由廣東商人鈞大福在五峯漁洋關傳授紅茶採製技術，設莊收購精製紅茶，運往漢口再轉廣州出口。咸豐甲寅年（公元1854年）高炳三及爾後光緒丙子年（公元1876年）林紫宸等廣東幫茶商，先生到鶴峯縣改制紅茶，在五里坪等地精製，由漁洋關運漢出口，“洋人稱為高品”。當時漁洋關一躍成為鄂西著名的紅茶市場，廣商除開闢鄂西宜紅茶市外，還大批湧向鄂南羊樓洞採製紅茶，1840年羊樓洞紅茶莊達50餘家，年制紅茶10萬箱，達5萬餘擔。 ^[1] 

宜昌紅茶產於鄂西山區的宜昌、恩施兩地，鄰近的湘西石門、桑植、慈利等縣亦有部分生產。這裏崇山峻嶺，山林茂密，河流縱橫，年均氣温13°C一18°C，年降雨量750～1500毫米，無霜期220～300天，氣候温和，雨量充沛，土壤大部屬微酸性黃紅壤土，適宜茶樹的生長。宜昌人傑地靈，屈原就誕生在宜昌。宜紅茶就生長在武陵山脈海拔800～1200米山坡上，由於海拔高，晝夜温差大，加上長江及其水系的水文氣象效應，山中雲霧統繞，雨量充沛，土壤肥沃，具有得天獨厚的生長優質茶的優越生態環境，宜昌是中國的古老茶區，“茶聖”唐代陸羽在其撰寫的世界第一部茶葉專著《茶經》中，比較了全國各地茶葉品質後，認為“峽州上”，給予宜昌茶葉以高度評價。 ^[1]