媽祖節

媽祖，姓林，名默，暱稱默娘，出生於福建莆田名門望族“九牧林”世家。父親林惟慤，母親王氏，“僑居湄洲嶼”，官宋代都巡檢，也就是巡海官。惟慤四十餘歲時，已有一男五女。當時海難經常發生，林惟慤擔心一子單傳，若遇海難，香火不繼。夫妻二人經常到觀音亭燒香禮拜，祈求觀音菩薩再賜麟兒。六月中旬的一個夜晚，林妻王氏做了個夢，夢見觀音菩薩對她説：“你一家樂善好施，忠厚誠實，今賜丹丸一粒，服下就有慈濟之慶。翌年，宋建隆元年（960）三月廿三傍晚，天空布着七星台，台上擺列七星燈，酉時，一道霞光從西北射入林府，滿室異香氤氲，天空佈滿祥雲瑞靄，周圍的山都崩摧了，地變紫色。媽祖降誕了，林惟慤見所生的又是女孩，大失所望，又見這些奇異的自然現象，似乎預示了這孩子神奇而不平凡的一生，於是，就倍感疼愛。媽祖自降生至滿月，少有啼哭和吵鬧，於是父母為她取名“林默”。媽祖集“真、善、美”於一身，屢顯威靈，拯救危難、庇護使臣、廣施仁愛、普渡萬民，終於成就至善、大愛的女神，千百年來廣受世人的敬仰和崇拜。為緬懷林默的功績，後世的人們逐漸用一種最淳樸、最親切的方式來稱呼這位善良偉大的女神 —— 媽祖。 ^[3] 

媽祖文化包容性強，從宋代開始吸納了道教、佛教思想及儒家文化，令其傳播取得了更大空間。媽祖信俗歸結為一種民間信仰，未來可能自立體系或與儒家文化結合起來，但出發點都在於傳承優秀傳統文化，維護世界和平。媽祖是以中國東南沿海為中心的海神，又稱天上聖母、天后、天后娘娘、天妃、天妃娘娘、湄洲娘媽等。為媽祖察、聽世情的兩大駕前護衞神，分別為右手持月眉斧頭，左手舉至額前做遠視狀的千里眼（又稱金精將軍），以及右手持方天畫戟，左手舉至側耳作聽音狀的順風耳（又稱水精將軍）。在明朝永樂年間鄭和下西洋時期，是媽祖信仰向海外傳播的一個高峯。此外，隨着大量而不間斷的華人海外移民活動，媽祖信仰的傳播範圍更廣、更深，自福建傳播到浙江、廣東等沿海省份，並向台灣、琉球、香港、澳門、菲律賓、日本、泰國、馬來西亞、新加坡、等地傳佈，上海、南京以及山東、遼寧沿海均有天后宮或媽祖廟分佈，乃至於歐洲和美洲也開始有了媽祖廟。

被譽為"海上明珠"的湄洲島是聞名遐邇的海上女神媽祖的故鄉,擁有獨特的媽祖文化。湄洲媽祖廟分佈全球二十多個國家和地區,約四千多座，信眾達二億多人，僅台灣就有八百多座媽祖廟，信眾達一千四百多萬人,佔島內總人口的三分之二。 對外開放以來，每年赴湄洲島進香朝聖的人數都超過百萬,其中台胞達十萬人之眾,尤其是每年農曆三月二十三日和九月初九，分別是媽祖的生日和昇天羽化紀念日,朝聖旅遊更是規模空前。

媽祖生於公元960年,傳説媽祖經常顯靈護船,拯救海難.農曆三月二十三和九月初九,分別是被奉為海神的媽祖的誕生日和忌日.每到這兩日，數以萬計的台胞和當地民眾都來朝聖媽祖。節期有拜媽祖、媽祖文化研討、工藝品展銷活動.可觀賞富有特色的民間歌舞,品嚐閩菜。

舉辦時段：農曆三月二十三和九月初九

地點：福建省莆田市湄州島

活動內容：媽祖生於公元960年，傳説媽祖經常顯靈保護船隻，拯救海難。農曆三月二十三和九月初九，分別是被奉為海神的媽祖的誕生日和忌日。每到這兩日，數以萬計的台胞和當地民眾都來朝聖媽祖。節期有拜媽祖、媽祖文化研討、工藝品展銷活動。可觀賞富有特色的民間歌舞，品嚐閩菜。 ^[1] 

每年的農曆三月廿十一至廿三，上千名土樓羣眾抬着媽祖神像，在當地保和樓、德興樓、鼎和樓等數十座生土樓間巡遊，所到之處龍騰獅躍，鑼鼓喧天，旌旗飄揚，村民們在樓門前擺上供品，焚香祭拜，祈求平安。

梅林鎮地處閩西南偏遠山區，明末以來，這裏的先民就飄洋過海到南洋及台灣等地謀生，梅林僑胞分佈在世界各地就有10多萬人，為保佑外出遊子的平安，祖居鄉親從莆田湄洲請來媽祖到山裏供奉祭拜，因此，這一具有閩台兩地風俗的媽祖信仰得以代代相傳。

“土樓媽祖節”中最精彩的要數“媽祖過海”儀式了，“媽祖過海”，當地人也稱為“走水”，也就是説模擬媽祖繞過驚濤駭浪，降伏妖魔鬼怪，歷盡千辛萬苦，為當地的老百姓祈福領航。

在小溪中央，數個村民裝扮成蝦兵蟹將、水怪的模樣在前頭攔路，並且不斷地用水潑轎子。抬轎的青壯年則左衝右突，衝破重重障礙，直奔天后宮，演繹着媽祖不畏風大浪高救難救世的功績。整個過海儀式三進三出，古樸、熱鬧，吸引了閩台兩地民眾共同感受媽祖這一共同信仰。

漳平永福祭祀媽祖，是當地民間一年一度的傳統文化習俗，已有300多年的歷史。 ^[2] 

節日為期四天，從“起鼓”到結束。22日一大早，媽祖神像被請出，上花車到街上出巡，媽祖廟前鼓聲隆隆。頗具特色的“迎龍爺”隊伍長達幾百米，每節龍身上端坐一名盛裝打扮的孩童，並被後生抬着，龍首龍尾不停揮舞。長龍跟隨在媽祖神像後，遊遍大街小巷和田間，接受信眾膜拜。活動後兩天，各村信眾準備好大量祭品，供奉於媽祖神像前，共同祈求風調雨順，國泰民安。最吸引人眼球的是上萬個紅燈籠和15根糕柱，糕柱由福首、頭首和緣首提供，每根糕柱由8000塊糯米糕組成，十分壯觀。

據傳，永福媽祖信仰從十八世紀開始，已逾300年曆史。近年來，永福憑藉優越的自然條件和地理位置，吸引了大批台灣商人前來投資興業，媽祖便成為兩岸人民建立深厚感情的紐帶。