娃娃大哥

宋朝末年出生於福建莆田的女子林默，“生而神異，有殊相，能知人禍福，拯人急難”，她只活了二十七歲即昇天成為海神。浙閩粵諸省的沿海漁民奉她為“天妃”，港澳台地區則供她為“媽祖”。元代南糧北運一度改走海路，來自中國南方的船隊千里迢迢駛進大沽口，進入“海津鎮”。那時的天津已是大碼頭，由此轉運漕糧前往元大都，就是關漢卿居住的那座城市。古代海運風險很大，人們便乞求神靈保佑。幾經風險的水手們紛紛傳説，夜航突遇狂風巨浪，海天一方隨即升起一盞盞紅燈，這是媽祖前來救難了。因此，船家們便在天津海河兩岸建立廟宇，以謝神恩。建於一三一六年的坐落在大直沽的天妃宮被稱為“東廟”，多年之後為八國聯軍戰火所毀。建於一三二六年的坐落在小直沽的天妃宮被稱為“西廟”，倖免於難保存下來，也就是今日古文化街上的“娘娘宮”。後來，康熙皇帝敕封林默為“天后”。歷史上的“天津皇會”俗稱“天后回孃家”，可謂盛況空前。

事情總是要起變化的。原本保佑船伕漁民航海安全的媽祖，落户三岔河口之後受到天津民眾的頂禮膜拜，同時增加豆漿哥哥和王三奶奶一系列本埠神靈，天后宮內涵擴而大之，有了“送子娘娘”的神靈。於是，前往天后宮上香跪拜祈禱一帆風順的赤腳船老大，逐漸演化為發心許願乞求生兒育女的花襖小媳婦。這正是天津本埠文化與外來神靈的融合。天后宮這座廟宇的主題，也似乎得到悄然演化，更加貼近了天津市民百姓的心理要求。

既然天后宮裏供奉了“送子娘娘”，“娃娃”便應運而生，並且形成天津衞獨有的“拴娃娃”習俗。這種世俗的求子方式十分有趣。娘娘宮大殿的供案上擺着一堆泥娃娃。前來求子的小媳婦跪拜祈禱，並且掏錢捐了香火。此時道士閉目擊磬，以示祝福。小媳婦趁機伸手拿個泥娃娃，揣進懷裏轉身便去，然後掏出一根紅絨繩兒將泥娃娃拴住，以防走失。

翌年喜得貴子，拴來的泥娃娃便是“大哥”，新生嬰兒則排行第二，是弟弟。從此往後隨着弟弟的成長，年年都要將“娃娃大哥”送到天后宮附近的娃娃鋪去“洗”。所謂“洗娃娃”就是花錢從娃娃鋪裏換個新的“娃娃大哥”回來。天長日久年年洗，娃娃大哥長大成人，身穿長袍馬褂，蓄起鬍鬚變成大伯子，逢年過節全家供奉。久而久之娃娃大哥甚至被“洗”成老太爺———享受着兒孫滿堂的天倫之樂。一直到弟弟終老，娃娃大哥才被家人厚葬昇天。那年頭天津衞四世同堂的家庭裏不乏百歲高齡的“娃娃大哥”。

由於家裏供奉着“娃娃大哥”，當時天津大街上兩位素不相識的男子拱手行禮，必然互稱“二爺”。因為大爺乃是蹲在家裏供案上的“娃娃大哥”。天津衞的爺們兒若與外埠老客兒矯情起來，也總愛挑起大拇哥自稱“天津衞娃娃”，這並不是將自己比喻為一塊兒泥巴，只是炫耀城裏人的身份而已。

如今，天后娘娘的香火依然旺盛，只是大殿供案上沒了“娃娃大哥”。無論娃娃大哥何時回家，他那憨態可掬的形象已經深深留在了天津人的記憶中。