威蘇維火山

維蘇威火山是歐洲大陸唯一的活火山，位於意大利南部那不勒斯灣東海岸，海拔1281米，是由非洲板塊和歐亞板塊相互碰撞的結果。

遠遠望去，海拔1281米高的維蘇威火山恰似雄獅，匍匐在意大利半島西側的第勒尼安海濱，俯視着距其分別為12公里和10公里的歷史名城那不勒斯和龐貝。維蘇威在公元79年的一次大噴發，摧毀了當時擁有2萬多人的龐貝城，其他幾個有名的海濱城市如赫庫蘭尼姆、斯塔比奧等也遭到嚴重破壞。直到18世紀中葉，考古學家才將龐貝古城從數米厚的火山灰中發掘出來，古老建築和姿態各異的屍體都保存完好，這一史實已為世人熟知，龐貝古城也成為意大利著名旅遊勝地。

維蘇威火山在歷史上噴發過很多次，最近的一次噴發發生在1944年。今天，它只是一座暫停活動的睡火山，至少目前是這樣。遊客們可在那不勒斯海灣或更靠近火山口邊緣的地方觀賞這座活火山，在維蘇威火山山頂，可以看到700米深的大火山口，口內終日白霧蒸騰，猶如雄獅在喘息，令人生畏。 ^[1] 

早在公元前8世紀，依託於地中海天然良港的一座小漁村龐貝，逐漸發展為城市。幾百年之後，它商賈雲集，成為僅次於意大利古羅馬的第二大城。它北距羅馬300公里，西接著名的西西里島，南通希臘與北非。龐貝城內那神奇的太陽神廟、巨大的鬥獸場、恢宏的大劇院、靈驗的巫師堂以及新奇的蒸氣浴室和眾多的商鋪以及娛樂場館，不知吸引了地中海周邊國家（城邦）多少富商和貴族。加上億萬年來城北那維蘇威火山因多次噴發而帶來的奇異岩漿土、火山石以及地熱温泉，更使龐貝聲名遠播：那一大片略帶焦味的肥沃岩漿土，使龐貝出產的葡萄個大汁甜，釀酒絕佳，成了各地貴族爭購的上品；那晝夜不絕的地熱温泉，不但誘人入浴，更吸引許多貴族、富商紛紛來到龐貝造花園、建別墅，並連片開發娛樂場館，使龐貝很快成為煙柳繁華之地。尤其是黑中透着亮紅的火山石，因有止痛、安神、止血的神奇功效，人人爭相擁有。然而誰能料到龐貝身旁的這座沉睡千萬年的火山，突然會在某一天甦醒過來，張開血盆大口瞬間吞下了聲名遐邇的龐貝城！

　　那是公元79年8月的第一個禮拜天，正在祈禱的古羅馬一位大酒商之妻突然胸口劇痛，咯血不止，女兒索菲亞急得嗚嗚直哭。正在此時未婚女婿卡洛聞訊趕來，他自告奮勇地騎快馬去龐貝老家拿取止血石。羅馬去龐貝300餘公里，樹木森森，山道崎嶇，強盜出沒，充滿險情，這令多情的索菲亞抉擇兩難。卡洛明白未婚妻索菲亞的擔憂，他説：“我已有十幾年的騎術，又是強壯的武士，輕車熟路，兩晝夜時間我一準趕回來！”未等索菲亞應諾，一身戎裝的卡洛帶着幾名助手絕塵而去！
　　母親兩天來咯血不止，索菲亞兩夜不眠，她心中一直在盤算着卡洛的歸程。第二天開始她一直倚門遠望，盼着熟悉的馬蹄聲在她的耳邊響起，但不知為什麼直到第四天、第五、第六天未婚夫還是沒有出現在她眼前。待到聖誕節之後，她才隱隱聽到一則凶訊：8月的一夜，維蘇威神山張開火口，噴發出沖天的血紅巖漿，方圓幾百裏頓時成了一片火海……
　　千年名城龐貝從此一夜消失了！火山噴發後好長時間才冷卻下來。大劫後牧馬人發現：過去非常熟悉的幾十萬頃林場、草場以及與林地接壤的繁華龐貝城都不見了，眼前只有火山岩漿冷卻後留下的一條一條像河流的長長焦土地帶，周圍一片死寂，靜寂得讓人生憂！
　　算算災難發生的時間，正是卡洛趕到龐貝取止血石的那一夜。未婚夫一去不返，從此地中海四處響起了《傷心欲絕的索菲婭》民歌聲…… ^[2]