威廉一世

威廉一世的祖父羅傑一世（1071-1101）是諾曼貴族唐克瑞德的幼子。唐克瑞德是法國諾曼底地區的諾曼小貴族，擁有一個稱作霍特維爾地區幾個村莊的小領地。羅傑一世有11個兄弟，羅傑一世和其兄長羅伯特在1062年征服了意大利半島南端的卡拉布里亞（靴尖的部分）。此後1071年，兄弟倆渡海征服了當時在阿拉伯人控制下的西西里島的墨西拿和巴勒莫，羅傑擔任了西西里伯爵。從此西西里歷史成為了歐洲歷史的一個組成部分。經過長期圍困，1086年敍拉古（錫拉庫扎）投降，至1091年，羅傑終於統一了整個西西里島。羅傑在位期間，極大地緩和了社會矛盾，在他的統治下，諾曼人，希臘人，意大利人，法國人，阿拉伯人在西西里開始互相融合。

而威廉一世的父親羅傑二世是羅傑一世的次子。1127年，阿普利亞（靴跟部分）公爵威廉（羅傑一世哥哥羅伯特的孫子）去世後，羅傑一世要求繼承霍特維爾家族在意大利南部的所有領地，教皇協同羅傑的兩個堂兄起兵反對羅傑，但被羅傑擊敗，1128年，羅傑獲得了以巴釐為中心的阿普利亞領地，1129年，羅傑又繼承了那不勒斯領地，1130年，羅傑將意大利南部和西西里島的領地合併，並最終在聖誕節當日加冕為西西里國王。

由於列國害怕地中海地區誕生一個強大的諾曼王國，教皇英諾森二世，法王路易六世，英王亨利一世和神聖羅馬皇帝洛泰爾以及意大利南方貴族們的聯合起來對西西里進行干涉。神聖羅馬皇帝洛泰爾一路勢如破竹，於1137年完全將羅傑二世趕出了意大利南部，但洛泰爾不久後去世，使羅傑逃過了滅頂之災。此後，羅傑1139年擊敗教皇國軍隊，迫使英諾森二世承認了他在意大利南部和西西里島的地位，並在1144年和教皇簽訂了停戰協定，劃定了在意大利南部和教皇國的邊界，這一協定確定了此後700年那不勒斯和西西里王國的疆域。此後羅傑二世大力發展海軍，成為了地中海海上強國。通過一系列海上征服，從1130年加冕為王，到1140年訂立阿里亞諾法條為止的十年間，羅傑二世擊退了一個接一個的入侵者，並平定了許多諸侯的叛亂：巴里的格里莫阿爾德、卡普阿的羅伯特二世、阿萊夫的瑞諾夫、拿波里的塞爾吉烏斯七世等等。在1139年，通過米格那諾條約，羅傑二世的王位得到正統教皇英諾森二世的承認，之後通過西西里海軍大將安提阿的喬治，羅傑二世攻佔了非洲的馬地亞，取得非正式稱號“非洲之王”。

羅傑二世迎娶了卡斯蒂亞公主埃爾維拉·阿方索，並共同生育了4個兒子，其幼子便是威廉一世。

1154年，威廉一世繼承王位後，基本沿用父親晚年的班子，提拔了巴里的邁奧。邁奧出身低微，得到王國的最高官職後，將貴族逐出政府，限制城鎮自治。威廉一世在即位之初遭到各地貴族（男爵）們的反抗（據説是由於不滿他半穆斯林化的生活），同時教皇阿德里安四世、神聖羅馬帝國皇帝腓特烈一世以及拜占庭皇帝曼紐爾一世也結成了反西西里同盟。教皇阿德里安四世、拜占庭皇帝曼紐爾一世、神聖羅馬帝國皇帝腓特烈一世則鼓勵對王權不滿的貴族們發動叛亂。1155年末，希臘軍隊攻佔了巴里、特拉尼、喬維納佐、安德里亞、塔蘭託，包圍了布林迪西。威廉一世的軍隊在半島登陸，摧毀了由4艘船組成的希臘艦隊，1156年5月28日又在布林迪西擊潰了希臘軍隊。6月18日，阿德里安四世妥協，在貝內文託和威廉一世簽訂了和約，承認威廉的王位，拋棄了叛亂者。1157年夏天，教皇派出一支164艘船的艦隊，攻佔了歐博亞和阿爾米拉。1158年，威廉和希臘人講和。這些外交上的成功很可能是邁奧的功勞，但另一方面，王國在非洲的領地都被柏柏爾人建立的穆瓦希德王朝吞併了，而這些地方可能是威廉慮及北方教皇國等的威脅而主動放棄的。

1156年，在斯法克斯又發生了叛亂，並且迅速蔓延開來。1159年，西西里王國的宦官彼得將軍（改宗基督教的阿拉伯人）率領160艘船發起了對阿拉伯佔領下的巴利亞里羣島的奇襲，想解馬赫迪耶之圍，但臨戰時卻逃了。彼得沒有因此失寵，但西西里王國卻不再派兵去馬赫迪耶了。1160年1月11日，馬赫迪耶投降。

1160年11月，邁奧在帕勒莫被貴族首領馬修-博內洛謀殺。貴族們開始計劃推翻國王，希望立國王8歲的長子阿普利亞公爵羅傑為王，重建一個王權相對弱勢的政權。國王的私生兄弟塔蘭託王子西蒙和國王兄長的私生子萊切伯爵唐克雷德也向國王發難，國王全家淪為俘虜。叛軍將羅傑遊街，並且宣佈將在三天後加冕羅傑為王。但是，民眾和軍隊都忠於國王，國王重新掌握了政權，摧毀了叛軍，弄瞎了博內洛。但在營救國王的行動中，羅傑被箭射死。威廉的反對者則稱羅傑是被威廉殺死。

因為威廉一世擊潰了他們支持的男爵階層叛亂，叛亂很快平息，威廉以邁奧門下的三個人為執政，和平地度過了統治期的最後幾年。

1166年5月7日，威廉一世駕崩。

他有四個兒子：

阿普利亞公爵羅傑四世（1152~1161）；

卡普亞王子羅伯特三世（1153~1158）；

威廉二世（1155~1189），他的繼承人；

卡普亞王子亨利（1158~1172）。