女四書

《女誡》為東漢女史學家班昭對其女兒進行“三從四德”等封建道德教育所作。全書分卑弱﹑夫婦﹑敬順﹑婦行﹑專心﹑曲從和叔妹﹐共計7篇。在中國歷史上作為對女子實施柔順之道的教材﹐影響深遠。

《內訓》是明成祖的徐皇后為教育宮中婦女﹐採輯“古聖先賢”關於女子封建品德的教誨﹐於永樂二年(1404)所編著。流傳至今的版本共有德行﹑修身﹑慎言﹑謹行﹑勤勵﹑節儉﹑警戒﹑積善﹑遷善﹑崇聖訓﹑景賢範﹑事父母﹑事君﹑事舅姑﹑奉祭祀﹑母儀﹑睦親﹑慈幼﹑逮下﹑待外戚等20章。

《女論語》為唐朝女學士宋若莘撰著。體例仿效《論語》﹐而以前秦太常韋逞之母宋氏代孔子﹐以曹大家(即班昭)等代顏﹑閔(此據《舊唐書》﹐而《新唐書》作顏﹑冉)﹐彼此問答﹐闡述封建婦道。其妹若昭申釋此書。今存《女論語》﹐託名曹大家撰﹐有12章﹕立身﹑學作﹑學禮﹑早起﹑事父母﹑事舅姑﹑事夫﹑訓男女﹑營家﹑待客﹑柔和﹑守節。語句均為四言韻文﹐亦非問答體。這不像宋若莘的原著。

《女範捷錄》為明末儒學者王相之母劉氏所作。此書分有統論﹑後德﹑母儀﹑孝行﹑貞烈﹑忠義﹑慈愛﹑秉禮﹑智慧﹑勤儉﹑才德11篇。宣揚古代的“貞婦烈女”與“賢妻良母”等事蹟﹐稱讚《女誡》﹑《內訓》諸書﹐闡發封建倫理的女學。

上述四種女子教本﹐自東漢至明末﹐先後相繼問世和傳播﹐由王相一一加以箋註﹐於明天啓四年(1624)﹐由多文堂合刻為《閨閣女四書集註》﹐成為一套對女子進行封建教育的教材。嗣後翻印此書﹐簡稱為《女四書》﹐廣泛流傳。其中教人持家和睦﹑勤儉﹑慈幼等項﹐以及用道德榜樣感染人的教育方法和運用便於誦讀的韻語編寫教材等﹐尚有一定的意義。

《女四書》也流傳到國外。明永樂六年(1408)﹐中國政府曾以《內訓》等書贈給日本使者。以後﹐日本於明歷二年(1656)傳有一種《女四書》﹐其中無《女範捷錄》而有《女孝經》(唐朝侯莫陳邈之妻鄭氏撰)。後又流傳一種有《女範捷錄》而以《女孝經》代《內訓》的版本。