太空英雄

1970年，中國開始實施“曙光”號飛船載人航天計劃，100多名空軍飛行員秘密進京接受體檢，後因林彪事件該計劃夭折。20多年後，一項代號為“921”的載人航天工程秘密啓動，1500多名空軍戰鬥機飛行員參加了航天員的選拔，最後入圍的20名飛行員在北京航天醫學工程研究所接受了特殊項目的檢查。不久，由14名航天員組成的中國航方天員大隊誕生了，從此開始了他們緊張而艱苦的訓練生活。

為了保證航天員在太空飛行和返回時的安全，專家們制定了科學的訓練計劃。經過飛行、跳傘、超重、失重、野外生存、水上出倉等訓練，航天員經受了生理和心理的考驗。綜合多方面的考核成績，最終選出楊利偉、翟志剛、聶海勝三人作為首次航天員梯隊，進行強化訓練。

神舟5號發射前夕，三名航天員分乘兩架專機來到酒泉衞星發射中心。這時飛船和火箭的發射準備工作已經就緒。與此同時，地處內蒙古中部的飛船返回主着陸場搜索救援演練也在緊張地進行。但是，天氣成為確定發射時間的最大難題，風速過大，將威脅航天員的安全。氣象人員擔負着巨大壓力在拼命工作。發射前夜，十幾位專家一致同意楊利偉執行首飛任務。

發射當日凌晨，首飛梯隊三名航天員在早餐時舉杯，預祝楊利偉太空之旅平安返回。2003年10月15日9時整，楊利偉乘坐神舟5號飛船，由長征2F火箭送入太空，10分鐘後，他已感覺不到地球引力了。以每秒7.9公里的第一宇宙速度繞地球飛行14圈，用時21時23分，行程60萬公里，每90分鐘經一次日升日落，楊利偉的太空之行讓中國人的千年飛天夢想有了一個圓滿的結局。