太平洋海岸雨林

温和的雨林沿着太平洋海岸從北部的阿拉斯加州到加尼福尼亞州一直延伸至墨西哥灣。那裏生長着特有的北美雲杉，這個典型的生態系統佔據着海洋和高山之間的狹長地帶。雨林中夏季雲霧迷漫，冬季風頻雨驟；氣候温和濕潤，年平均降雨量在80到160英寸範圍內。

古老巨大的針葉樹挺拔健壯 ，樹冠下生長着繁茂的蕨類植物、苔蘚、草本植物和灌木。小溪、河流縱橫交錯，很多魚類和兩棲動物生活在其中，雨林也是許多鳥類和哺乳動物的家。

這個生態系統每平方公里所貯藏並能夠提供的有機原料，在世界上獨佔鰲頭。一些原住民正在認真縮減他們居住和活動的範圍，這裏是動植物生存的天堂。 ^[2] 

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欣賞這版《太平洋海岸雨林》郵票，彷彿置身於密林深處，層層綠蔭恣意舒展，潺潺流水清澈見底，鳳蝶、渡鴉翩翩起舞，松鼠、馬鹿穿梭其間，好一幅令人陶醉的原生態景象。 ^[4] 

這個典型的生態系統佔據着海洋和高山之間的狹長地帶，雨林中到處是古老的針葉樹，這其中最為著名便要數北美雲杉了。古老巨大的針葉樹挺拔健壯，每天清晨，陽光從樹頂的縫隙漏進來，衝破雨林中彌滿的淡綠色霧氣，一片極其美麗的景色映入眼簾。酢漿草等低等植物如絨毯般覆蓋在大地上，隨處可見的蔓草、苔蘚和蕨類植物佈滿了每棵樹的枝幹。小溪、河流縱橫交錯，王鮭、大鯢等很多魚類和兩棲動物生活在其中。同時，這裏也是哺乳動物和鳥類的家園，醜鴨、雜色鶇、羅斯福馬鹿等珍貴物種在這裏繁衍生息。這裏是動植物生存的天堂，其每平方米的生物密度在世界上獨佔鰲頭。 ^[4] 

與熱帶雨林不同，温帶雨林中沒有在林間吵鬧不休的猴子，也少了令人生畏的蛇和螞蟥。這裏的動物大多生活在地面上，安靜而温和。這其中最可愛的要屬道格拉斯紅松鼠了，在巨大的松樹和雲杉之間，隨處可見這種以主人姿態出現的小精靈，它們活潑好動、頻頻穿梭於林間，以各種各樣的針葉樹的堅果和種子為食。它們捧起食物品嚐的樣子，令人忍俊不禁。 ^[4] 

温帶雨林不像熱帶雨林那樣喧鬧，動物比較少，它温和而安靜。在太平洋海岸雨林這個區域，温和潮濕的海洋空氣遇到山坡產生了大量降雨，年降水量超過12英尺，繁茂的温帶雨林在這裏欣欣生長，涼爽濕潤的氣侯使這兒呈現出一派繁盛葱綠的雨林風光。冷杉、雲杉、鐵杉、雪松和地衣以及菌藻雜長在一起，構成一幅典型的雨林植物圖譜。是世界上少數幾個繁茂的寒温帶雨林之一。這兒有一些世界上最大的針葉樹，達230英尺高；楓樹跨徑可達40英尺，周身長滿苔蘚。地上灌木叢生，到處是蕨類和地衣。平地拔起巨大的羊齒植物，有藤蔓纏繞的楓樹，給林區增添了神秘氣氛。 ^[3] 

所有的植物都在爭奪着生存的空間和陽光。生長和腐敗在此循環不息，新的幼樹不停的從腐敗的樹幹和倒下的樹木旁生長出來。密集的樹林夾帶着苔蘚編織成的厚帷，把日光濾成黃綠的顏色，顯得陰森可畏，但健步在這幽深靜謐之中，能感受到巨大的生命活力。

這裏有著名的道格拉斯冷杉和西部紅雪松，有異葉鐵杉、大葉楓（Acer macrophyllum）、紅榿木和北美雲杉。森林底部生長着大量蕨類植物穗烏毛蕨和刺羽耳蕨、塔蘚、蘑菇、漿果，錫特卡雲杉和異葉鐵杉經常是成排生長的，“因為温帶雨林的地表積有厚達7-9毫米的敗葉層，種子很難落到適合其生根發芽的土壤中。這樣，倒下的大樹樹幹便成了種子的聚集地。隨着幼苗的成長，根也深扎於樹幹兩旁，待樹幹腐爛後，就留下了成排的新樹。數棵大樹都是依靠橫躺在地下的一棵大樹發育、生長起來的。這些倒在地上，給新生力量提供養料的大樹叫做nurse log。 ^[3]