大鐘樓

“大鐘樓”留給市民印記最深的，當數它頭頂上古樸的大鐘。呂老説，大鐘幾十年如一日，15分鐘響一次，正點報時前還放一段音樂———英國歌曲《威斯敏斯特》，多年不移。對於以前在長堤一帶生活的老廣州來説，大鐘樓的鐘聲，就是生活起居的計時器。因為當年身上有表、家裏有鐘的廣州人極少。當年除愛羣大廈外，大鐘樓還是長堤的最高建築，加上珠江江面比現在寬，鐘聲在數里之外都聽得清清楚楚，更有不少人乾脆將鐘聲當作約會的信號。

鐘聲一直持續到上世紀80年代，因居民嫌晚上敲鐘影響休息，大鐘便改為只在白天報時，再後來，人人皆有手錶，現在就連白天也不響鐘報時了。

“大鐘樓”連地下室總共5層，由英國建築師戴衞德·迪克仿照歐洲古典建築形式設計，頂層鐘樓為穹窿頂，高13米，四面各砌兩柱塔司杆雙柱。粵海關“大鐘樓”是國內海關中的第一個鐘樓，之後各大城市紛紛克隆，歐式鐘樓終於成為中國海關極富特色的歷史標誌。

説起“大鐘樓”為何造成歐陸風格，原來還有一段“古”。創建於1685年清朝康熙年間的粵海關，是中國首批四個海關之一。1859年二次鴉片戰爭時期，關務停頓，清政府遂聘三名洋人為税務司“幫辦税務”，成立了粵海新關。當時的税務司署在長堤的兩層平房內辦公，後因年久失修，從1913年起在當年辦公場地旁修建“大鐘樓”，1916年大樓建成後，洋人税務司即搬進大樓辦公。

實際上，由於清政府多項賠款都以關税作為擔保，洋人一直以擔任總税務司的方式把持着海關運作，建大鐘樓事宜也由總税務司署工程處負責，由洋人設計並主持，從內到外，自然帶上了濃烈的歐陸風格。

總建築面積4044平方米，樓高31.85米，建成後，是當時廣州商貿中心的地標。建樓花費了整整30萬銀元，而那時一般民宅造價僅需幾百銀元。

歷經90年滄桑，卻從未受到太大傷害。呂老告訴我們，“大鐘樓”的建築材料用的都是最好的，該樓整體是鋼筋水泥結構並以大塊麻石做基礎，有人戲稱：“500磅的炸藥都炸不穿！”

頂層的鐘樓建築面積62平方米，分為兩層，下為鍾室，內有不同口徑的銅製吊鐘5座；上為鍾機房，四面各有直徑2.5米的向外圓鐘面，晝夜通明。大鐘1915年由英國製造，由於維護精心，至今依然完整。

説起整點報時的音樂也有一段小插曲。呂老介紹，“文革”時期，各地運動不斷，“大鐘樓”雖然未遭破壞，但整點播放的英國音樂卻也因被迫變成了《東方紅》，直到“文革”結束，才特意從上海請來師傅將音樂改回外國音樂。

“大鐘樓”已評為全國重點文物保護單位。 ^[2] 

公交路線：238路、538路到南方大廈總站（文化公園站），西步行約10分鐘即可