大舜

　　四千多年前的東夷大地上，一個多災多難的苦孩子降臨人間，他就是司馬遷《史記》所稱虞夏商周時期的舜。舜出生的時候，外族入侵，與舜父瞽叟相好的季好也被搶走，瞽叟不顧妻子生產冒死救出季好。舜降生的時候天降大虹，太陽灼傷了瞽叟的雙目，季好藉機誣陷舜和其母握登，説他們是部落的災星，逼迫舜母子離開了部落。此時的古中國，分為華夏、東夷和三苗三地，華夏的傑出領袖帝堯心雄天下，率先提出了統一天下的主張。唐堯首先需要説服的盟友，就是比鄰而居的東夷。當時，華夏和東夷各部落都面臨着饕餮的洪水，一個在統一中治水，在治水中統一的朦朧念頭在帝堯心目中醖釀。然而，這一想法一開始就遭到了治水首領且握有統兵權的鯀大人的強烈抵制。

　　小舜隨着母親在山林中長大，握登用她的大度和寬容影響和教育着舜，他們在高處觀察天氣異象，及時報信讓部落的人倖免於洪水。在糧食極為緊張的情況下，母子二人省吃儉用把剩餘的糧食送回部落，使老人和孩子不受飢餓。水患之後饑饉蔓延，部落的老人進了“捨身洞”赴死，季好還要把張口吃飯的一些孩子祭河神，舜救下這些孩子，和母親一起照顧撫養他們。在一次水災中，握登救出了季好的父親老巫祝，老巫祝在對握登表示了曾經加害他們的的悔恨後去世，而季好更加恩將仇報。華夏以鯀為首的將領欲借水患消滅東夷。帝堯堅持聯合，在以占卜決定聯合後，帝堯派使者前往東夷商談。使者途遇小舜。小舜一句：“想沉重的事情必須拉着沉重的東西”讓伯益和后稷對這個東夷的孩子刮目相待。

　　媯汭是華夏神醫草木子的領地，他發現握登帶着一羣孩子流落此地，最終同意他們留在媯汭，並讓舜帶着治療瘟疫的草藥回瘟疫暴發的有虞氏部落。握登用各種方式給族人積攢了不少糧食，卻被季好竊取使舜憤怒不已，握登在神洞前鼓勵舜，無論如何也要把幫助族人這件事堅持下去。華夏的大巫祝奚仲聽説了這對母子的仁義之舉，對之肅然起敬。舜和母親在媯汭的生活為日後舜發展積累了豐富的資源。伯益和后稷回唐都彙報説，與東夷商討聯合失敗，鯀提議立即出兵兼併東夷，唐堯還是堅決主張以德治理天下。在唐都象徵着公平和爭議的誹謗木和敢諫鼓下，一民眾訴冤，他的女兒被唐堯的兒子在集市上以賭注抵押出去，這讓唐堯意識到《五刑》《五典》的修訂勢必在行。以往的法典對於貴族沒有任何約束，致使上層與窮苦民眾的矛盾日益尖鋭已經到了非解決不可的關頭。在此時的有虞氏部落，握登母子發現了動物焦躁不安都往山上奔跑的異常現象，舜趕回部落報信。

　　舜回到部落報信，卻受到季好無端的質疑和挖苦，勸説部落的人們逃過地震一劫。握登因為救季好與瞽叟的兒子象，獻出了自己的性命。母親去世後，舜帶領孩子們在歷山耕種，舜從母親那裏學來的耕種方法讓有莘氏大獲豐收。舜送糧食回到了部落，一心幫助部落人度過難關。一天夜晚為救季好和象被毒蛇咬傷，卻受到季好的責罵，為不讓父親為難舜離開了部落。草木子發現了暈倒在握登墳前的舜，將其帶回有莘氏。舜長大後，銘記母親的教導，在東夷都城刻苦學習，練就一身本領。草木子去帝堯那裏提起舜的事蹟，讓帝堯的女兒女英對舜傾慕，並一人前往東夷龍山打探舜的消息。在弼擘的窯場，因為一個徒弟失手打碎了剛出窯的陶器，弼擘發現了出自舜燒製的陶器質量上乘，原來是善動腦筋的舜改造了窯，這讓師傅大吃一驚，把舜推薦至東夷大首領皋陶的窯場做工。

　　舜的到來給原窯場長作九窠帶來了威脅，九窠對舜改造的窯動了手腳，並稱是舜得罪窯神所致。眾人要對舜定罪之時，弼擘和皋陶趕來為舜擔保。舜琢磨出了燒製井甃用的模具，提高了燒製的質量和速度。當皋陶問舜選擇是井甃還是蛋殼杯時，舜的大愛之心讓皋陶覺出舜是不可多得的人才，極力挽留，舜婉言謝絕。回到有莘氏，首領們為了媯汭的歸屬互相廝打起來，舜上前勸解，草木子請來羲仲想辦法，羲仲提出讓舜來經營媯汭。眾首領到齊，舜驚天動地的觀點讓眾人折服，併發誓媯汭三年建都，與草木子考察媯汭地形，決定修一條路連起東夷和華夏兩大聯盟，舜來找身為有虞氏首領的父親瞽叟商議，遭到反對。舜和草木子晚上偷着修路被季好得知和瞽叟帶領族人前來制止，舜的博愛之心令族人振奮，大家紛紛留下幫他一起修路。東夷大首領皋陶、華夏的鯀都聽説了媯汭開市，私下盤算。草木子將媯汭開市稟報唐堯。

　　舜在媯汭做出的成就讓華夏首領帝堯和東夷大首領皋陶都大吃一驚。舜作為東夷人，而媯汭是華夏的地盤，帝堯和皋陶都認為這是緩和華夏與東夷的破冰之機。帝堯讓兒女們去集市參觀，帝堯的大兒子丹朱在集市上以貴族身份欺行霸市，舜公平公正、不卑不亢的處理方式讓皋陶對舜刮目相看。在集市上舜見到了女英，女英找草木子道歉遇見舜，女英與舜以兄妹相稱。帝堯對丹朱在集市的胡鬧做出懲罰，命其跟鯀治水，鯀揣摩唐堯的用意。舜跪在母親的墳前訴説了對女英的好感，被女英聽。眾首領在歷山腳下商量種糧的事情時遇到野象，舜能夠讓野象留下來為其耕地種田，帝堯感嘆舜是個人才，鯀等人趕來，舉薦歡兜去徵税得到帝堯應允，鯀三人盤算，命歡兜多斂財貨，搞亂媯汭。媯汭在舜的治理下逐漸繁榮，媯汭的發展讓三苗大酋長有苗氏坐立不安，有苗氏擔心華夏和東夷聯合起來對付三苗。派伯強前往媯汭打探情報，歡兜之前曾作為使者與三苗來往，伯強把曾經出使三苗的歡兜作為聯合對象。

　　歡兜作為華夏的税收官員，把來媯汭徵收賦税當成了斂財的手段，巧立名目，抬高賦税，引起了媯汭來自四面八方商賈的怨聲載道。歡兜在集市與商賈發生衝突，舜和女英聞訊趕來，女英出面平息，舜才得知女英是華夏首領帝堯之女的真實身份，極為吃驚。草木子等人在舜的帶領下拜見皋陶，請求留下舜，皋陶道出媯汭開市更大的意義是連起了東夷和華夏兩大聯盟，草木子願意出面請華夏首領帝堯前來與皋陶會面。帝堯聽到草木子的奏報很是激動，當即決定舜的誓言如若實現就嫁女兒給舜為妻。有苗氏的伯強密會歡兜。前來媯汭的帝堯和皋陶就聯合的事情進行商議，帝堯想召見舜卻被拒絕了，舜説要用自己的方式見當今聖王。舜在媯汭集市敲響了敢諫鼓，在誹謗木下控訴了歡兜的種種罪行。

　　草木子、女英、所有的商人都指責歡兜支持舜，一向實行仁政愛民的帝堯當眾撤換了歡兜，並邀請皋陶派官員一併徵税。在東夷和華夏兩位首領準備商議聯合之時，消息來報濟水上下游即將發大洪水。儘管時任華夏治水首領的鯀一直採用的湮堵之法治水，近年唐堯堅持在上游華夏地區開口泄洪，讓東夷的水災稍有緩解，各位首領察覺到華夏和東夷聯合治水的必要性。而舜和女英等擔心因為水災影響到東夷和華夏稍有鬆動的關係，也備了糧食物資草藥等幫助東夷度過難關。舜的誓言媯汭建都就要實現了，帝堯暗自決定將寶貝女兒娥皇嫁給舜。而草木子為了留住舜不離開媯汭，在後稷的點撥下張羅舜和女英的婚事。帝堯當着前來參加媯汭落城大典的眾首領面，將女兒許配給舜，正要稟報女英和舜的婚事的草木子受到鼓舞，二人都誤解以為對方和自己想的一樣。在草木子張羅舜、女英的搶親時，女皇正準備將娥皇嫁給舜。女英得知消息後與舜一起逃走，二人在山上發誓，絕不分開。另一邊帝堯、草木子已經放出消息，不好收回。情急之下，皋陶出謀將娥皇女英一併下嫁舜。

　　被草木子找回的舜和女英在帝堯和皋陶面前表示了決心，最後，以皋陶為舜和女英保媒在前、帝堯準備嫁娥皇在後、兩位首領都要説話算數為由，宣佈姐妹同日嫁給舜。一直覬覦着王位的鯀對帝堯的決定頗有醋意，更是把舜視為眼中釘、肉中刺，在談論治水方法的時候趁機把舜嘲弄一頓，這讓舜下定決心一定親自考察濟水。搶親會因為女英的鬼計讓整個搶親活動扣人心絃、跌宕起伏，最後皆大歡喜。就在這華夏東夷都疏於防範之時，兩大聯盟的聯合治水物資被火燒光。在着火現場，娥皇撿到了燧石，帝堯認出燧石上是三苗人的圖騰。舜及兩位妻子在外出考察治水的路上發現了和着火現場完全一樣的燧石。

　　舜將三苗前來放火破壞華夏東夷聯合的伯強捉回，並從伯強口中得知三苗要趁水災之際前來攻打東夷，舜説三苗要來打仗讓東夷人全都行動起來搬離了低窪地，既躲過了水災又讓伯強意識到東夷和華夏聯合起來準備迎戰三苗。伯強逃回三苗告訴有苗氏華夏要幫助東夷抵抗三苗的消息。早就得知三苗要攻打東夷的歡兜找到一直不同意華夏東夷聯合的鯀、共工商量計策。娥皇、女英幫助舜製造了華夏東夷大軍都準備作戰的假象嚇退了前來冒犯的三苗軍隊。鯀、歡兜、共工明知帝堯要出兵幫助東夷卻謊稱外出打獵，這引起了唐堯的不滿，收回鯀的兵權。鯀利用舜的繼母季好對舜的不和，去有虞氏給瞽叟建造房屋挑撥離間。

　　帝堯和舜都意識到鬆散的盟約難以號令天下，統一天下迫在眉睫。舜的人品膽識得到了眾首領的認同，心繫王位的鯀感受到了來自舜威脅。鯀夥同歡兜等利用季好之子象火燒倉廩，落井下石等各種招數對舜進行迫害，舜以過人的膽識和智慧躲過每一場劫難，化險為夷。舜懷疑多年以來鯀一直利用做過手腳的水系圖矇騙帝君和大家，決定外出考察治水。鯀知道，一旦舜發現實情，自己面臨的將是帝君的嚴懲，多年的計劃將毀於一旦，就製造了一系列的輿論，趁大舜外出考察水系期間蠱惑人心，整個唐都就唐堯將兩個女兒都嫁給舜並讓舜當攝政君一事鬧得沸沸揚揚。

　　在鯀的鼓動下，許由敲響了敢諫鼓，説唐堯“把兩個女兒都嫁給舜，是要把位子傳給他，”這與“傳賢不傳子”相違背，而外出治水考察更是無稽之談。鯀授意共工返回西北水族部落，伏擊考察水系的舜，落入共工手中的舜和女英一行，依靠足智多謀的女英用藥將敵人迷倒，三人得以逃脱。娥皇替舜擋住了可能致命的一箭，之後他們被世外高人石户之農的搭救，聰明的舜利用羊皮氣囊穿越兇險水流，搭建了獸皮帳篷使三人免受雨淋日曬，近一年對濟水流域的艱苦考察，使他已經意識到統一萬邦的艱難程度，決不比治理滔天洪水更容易。

　　三個人經歷了艱難險阻終於回到媯汭，女英在集市與共工一番打鬥，皋陶察覺到了共工的陰謀，但考慮到涉及到華夏的重首領，而治水首領鯀一直作為帝位的繼承人備選，事情非同小可。皋陶就女英描述路上被暗殺的問題問及舜，舜為了聯邦的統一表示不再追究。舜考察濟水流域根據實際情況指出多年的湮堵讓濟水上游的河泥沉積、河牀越來越高，並提出了“疏浚”的治水方案，並預測今年發大水受災最嚴重的可能是華夏。舜頂替鯀擔任治水首領，預測到即將發生在華夏的洪水，主張在鯀的羽山上游開口泄洪，鯀不以為然，反而認為是舜想挾私報復報復故意疏浚淹了自己的羽山行宮。唐堯派除丹朱外的八個兒子跟隨舜學習治水，這就是歷史上的唐堯對舜的考察描述的“二女觀其內、八子觀其外”。華夏地區迎來了百年不遇的大雨，舜帶領治水兵力前往羽山泄洪。

　　舜集中東夷和華夏的兵力在羽山上游開口泄洪，救了羽山，讓華夏和東夷都免於大水災。聯合治水收到成效後，唐堯和舜都感覺政令統一對聯盟發展的重要性，但是如果聯盟成立各個部落首領就需要聯盟任免，這遭到了鯀、共工、歡兜的反對。舜修訂五刑法典，將成為酋邦體制邁向國家體制的第一步。兩個女兒嫁給舜兩年多了，女皇着急找到草木子商量要抱孫子的事情，草木子給娥皇、女英講皋媒之祀，神木下女英許願給舜生一個孩子而娥皇許願保佑夫君治水成功。在一次次陷害舜無果後歡兜投靠了三苗，有苗氏察覺到華夏東夷聯合的腳步加快，想先下手為強，來攻打華夏和東夷，下戰書約聯盟在三危談判，舜前往三危和談無果只能迎戰，開戰在即，歡兜來遊説鯀和共工倒戈。舜用了“兩大聯盟退兵”的假象，誘使三苗軍隊深入，進軍中的三苗軍隊求勝心切，並沒有覺出異樣。

　　舜出其不意在三苗運送糧草軍需的路上做了手腳，並在三苗退兵的路上放上糧草，做到 “不戰而屈人之兵”，三苗的餓兵發現了囤在路上的糧草，逃命一般的返回尋找救命糧草了，有苗氏無奈退兵，唐堯和舜的德行得到了三苗副酋長方相的支持。華夏和東夷聯合之後，統一的聯盟改由誰來統領？東夷大首領皋陶甘願做司法首領而讓舜擔任攝政君。舜通過治水和戰爭的實踐，首次提出中央政權。舜確定了十一位統領做為副手，十個職能部門基本涵蓋了管理天下事務所有的內容，總共由二十二位德高望重的老臣分別執掌。眾多部落組成的聯盟都是“家天下”的雛形，而改由中央政權統一委派官員任職，首先就激起各部落首領（也是中央政權重臣）的反對。

　　為了能勸説有苗氏不戰而合，舜率領重臣“自投羅網”，奔赴三苗都城和談，女英、娥皇、女英和舜的兒子商均都在隊伍之列，就連鯀都把自己的兒子禹帶來了。在三苗，歡兜偷襲舜，被方相不齒。有苗氏求戰心切，要立即和舜比武，方相從中調解，得以緩和。不屑給歡兜治病的方相晚上到了舜的住處為他療傷，方相的行為讓舜看到了希望。有苗氏跟伯強表示了對歡兜、鯀、共工的戒心，在歡兜依舊勸説鯀和共工投誠的時候，鯀拒絕了，這倒讓有苗氏敬重鯀不是一個貪生怕死之輩。鯀對在三苗考察水系的禹表示了殷殷希望。

　　有苗氏扣押了舜一行，並向唐堯、皋陶下戰書，皋陶迎戰，帶兵前往三苗。禹在三苗考察水情，製作的三苗的水系圖得到三苗最有見識的方相的讚許。在參觀禹製作的水系圖時，由治水談到天下統一，舜以性命作賭注預測十天之內，三苗會有一場水災。十天期過，方相聽從了舜的意見提前轉移黎民避免了洪災造成的人員傷亡和物資的損失，舜救了三苗民眾也保住了自己的性命。有苗氏仍堅持二人決鬥，過招中舜獲得勝利，得勝的舜依然不殺有苗氏而採用仁德感召他。返回媯汭繼續商議五刑五典、老臣退養的問題。舜面臨的老首領們退養問題是在國家體制剛有雛形且沒有章法可循的第一次，其難度之大，衝突之激烈，都沒有想到。禹對治水的見解，得到唐堯、舜的讚許而其父親鯀想就治水問題，讓禹接替舜的攝政君之職。

　　鯀當眾為禹爭功，讓唐堯考慮攝政君之職，並就退養的問題，指責舜，一心治水的禹和父親起了爭執。老首領龍以理説服了執意不退養的老臣，皋陶趕來告訴大家舜選定禹城作為老首領的封地。從此，用封地解決王族和元勳的生計和封賞問題，便成為後代王朝沿襲的制度。這方法避免了權勢階層割據一方對中央集權的威脅，也極大地減輕了中央財政的負擔。唐堯率先退養給各位老臣做了榜樣。皋陶讓舜看自己制定的《五刑》，舜看後感到太過殘忍。舜的弟弟象聽説了封底之事趕來要封地，舜為了教育象，把不毛之地有庳分發給象，而眾首領並不知情，也都誤認為有庳是沃野千里的寶地。象告訴瞽叟、季好舜給了上好的封底有庳，準備攜家眷前往。季好和瞽叟也等着象回來接他們過去一起享受榮華富貴。

　　象帶着夫人們經過千里迢迢的到達了有庳發現原來這是荒蠻的疾苦之地。鯀趁機散佈謠言，説舜把最富庶的封地分給了自己的弟弟，作為共主的大兒子，丹朱對舜分發封地的事情極為不滿，特地從禹城趕來和舜理論，引起軒然大波。舜為了五刑大動腦筋，在集市受“儺具”啓發想出了“象刑”（象徵性懲罰）。皋陶、丹朱、許由等一行前往有庳查看舜“假公濟私”。鯀、共工謀劃反叛，鯀要在皋陶離開的時候帶兵到低窪地帶，然後開口放水，淹掉軍隊，利用共工的軍隊除掉舜和唐堯，石户之農前來報信，舜得知共工在西北加緊練兵準備興兵犯戰。皋陶丹朱一行人到達了所謂的“食邑千户、沃野千里”的有庳。

　　丹朱、許由等人被有庳的艱苦環境教育了一番，皋陶從丹朱的話裏猜出鯀要造反急忙趕回媯汭。禹從母親那裏得知父親鯀和共工相互勾結的反叛之心，前去告訴舜。鯀猜測到禹已經將情況受到夫人阻撓後殺死了妻子。舜將鯀繩之以法。禹前去讓共工退兵。唐堯懲罰了前去有庳的丹朱，將禪位提上日程，舜確定了九州十二牧的劃分。唐堯決定在三苗境內的荊山舉行禪位大典。皋陶前去商議共鑄大鼎一事，雙方商議，大鼎一旦鑄成，便是定鼎天下的時候。伯益和方相作為雙方的代表，負責督造大鼎。

　　禹大義滅親，守孝期間不想治水，舜、皋陶商議讓禹治水問題。伯益和方相帶鑄好的小鼎來見有苗氏。唐堯病重，在唐堯面前，禹終於答應受命戴孝治水。堯去世後舜正位共主。舜不計鯀的過失，命鯀的兒子禹擔任治水首領，有統兵權。歡兜去西北共工水族聯合，方相將歡兜的陰謀告訴伯益，鑄鼎監工為了天下蒼生免於戰事故意將鑄鼎進程放緩。方相更是將所統三苗軍隊的兵器融成銅水鑄造大鼎，有苗氏大怒。舜得知共工要與三苗一起出兵後，伏擊共工，派皋陶、商均化裝成共工軍隊南下。

　　鑄鼎處，方相為了天下統一，寧願以身祭鼎，以獻出自己生命的方式向有苗氏進諫，鑄鼎取得成功。大戰在即，皋陶商均到達三苗。商均出色的完成了父親交代的任務，智騙有苗氏除掉了歡兜。在大鼎前挾持了有苗氏，舜依然想用他的仁德之心感化有苗氏，撤兵返回。禹的疏浚工程初有成效。草木子得知南方“逐疫之神”方相的英勇獻身後，也隨之而去。

　　唐堯和舜都奉行仁德之心，在確立刑法的《五刑》中既不同意施行酷刑，更不同意死刑，而改為“象刑（即象徵性的刑罰）”。而象刑根本無法阻止洶洶而來的私有化引起的貴族犯罪問題。當時被分發到禹城的老臣們的孩子返回唐都和媯汭鬧事，濫殺無辜。丹朱更是拉攏了三個食客，幫他出謀劃策，蓄意奪回他認為的被舜搶去的王權。無領葛衣對犯罪毫無效果，獲刑的貴族子弟服着所謂的象刑，依舊招搖過市。當時的司法大首領皋陶，不惜以身試法，在敢諫鼓和誹謗木下刺死以殺人取樂的貴族子弟，逼迫舜實行實刑而非象刑，引起所有人的驚呼，也給舜出了道天大的難題——，目前能夠處以大辟的就是老共主的兒子丹朱和大首領皋陶，這個棘手的問題讓舜大費腦筋。

　　司法大首領以畫地為牢的方式建立了人類歷史上第一個“監獄”，自己成了第一個犯人。皋陶的兩劍殺出了法律的威嚴，象刑改實刑的討論震懾了天下的惡人，法律的權威建立起來了，牢獄建立起來了，可創建上古律法制度的皋陶大人，卻要面臨法律的無情審判。舜心神不寧，丹朱的三個食客為了救自己的主人也是大動腦筋。舜召集各位首領商量計策，后稷拿出了老共主唐堯生前留下的信物，預測丹朱會在自己走後惹麻煩，阻礙舜統一天下的進程，授意流放丹朱至丹水。舜宣佈在老共主九十天服孝期滿後，將象刑改為實刑。舜的決定讓所有人為皋陶捏了一把汗。商均和禹、皋陶的兩個徒兒神荼和鬱壘都選擇在實刑的前一晚冒罪劫獄。第二天，舜宣佈：天下大赦，從此以後，各個王朝都有了在大喜或者大凶的時候，赦免天下罪犯的仁德做法。舜秉承了唐堯的仁德思想，對犯罪之人網開一面，剛柔相濟，有效抑制了犯罪現象的發生，也深刻感化了犯罪之人。丹朱被流放到丹水，並承諾若丹朱在丹水乾出一番事業，就親手將平天冠給他戴上。舜的弟弟在有庳改過自新，發明了象棋。瞽叟得知象在有庳去世的消息後病重去世了。

　　皋陶和神荼、鬱壘帶領犯人們勞動，舜來找皋陶商議與有苗氏決戰丹水，丹朱對丹水之戰躍躍欲試，只怕舜不給自己機會，有苗氏同樣在精心籌劃丹水之戰，舜提議由禹來指揮這場大戰，皋陶有些擔心，舜決定讓丹朱、禹和商均三人比試決定統帥歸屬，眾首領也都覺出舜不是在選拔統帥，而是在選拔共主的繼位人。娥皇前去找到正在因為思念父母而心情低落的禹收他為義子。比試過後，舜宣佈結果，眾人表情緊張。舜命丹朱為前鋒，丹朱懷疑舜忘了曾經許給自己的承諾，舜再次承諾，若能完成前鋒的任務決戰勝利之日，就宣佈把平天冠授給丹朱，丹朱接受前鋒旗，命商均為糧草軍需供應指揮，舜命禹為丹水之戰的統帥。禹想出了讓兵將們編制泥沼鞋的法子。丹朱的食客之一北人無澤給丹朱分析了作為前鋒一職進退維谷的處境，建議丹朱託病辭去前鋒一職。大戰在即，禹講完了作戰計劃，北人提出丹朱君身染重疾不能擔任前鋒之事，受到舜的感化，丹朱表明自己不會辜負共主的重託，一定完成任務，就算死，也要死在戰場上。

　　丹水大戰，有苗氏派伯強來和丹朱過招，丹朱象變了一個人一樣英勇殺敵，全殲三苗前鋒兵力，並命令狐不偕、善卷前去保護共主自己留下誓死抵抗，。有苗氏認為舜軍隊逃進沼澤命全軍壓上，聽到沼澤傳來舜奏的《南風》之音，認為舜在動搖軍心命兵放箭，保護舜的狐不偕善卷都中箭倒在舜身邊死去。禹和皋陶從兩側襲來，將有苗氏大軍趕進沼澤地，有苗氏大敗，舜恭請有苗氏談判禮送有苗氏讓有苗氏頓感無地自容，決定退回三危老家，閉門思過永不再戰。九嶷山巔祭拜太陽神大典舜頭戴平天冠正位天下共主。三苗由臨時選派的九黎擔任首領，禹和皋陶去治水的路上發現了一個有趣的以腳步丈量天下的太章。舜聽重臣稟報朋貝的事情後，決定撈取的朋貝只能交給聯盟統一管理，委派東不識去東海、商均去南海管理沿海朋貝的撈取。來到龍口的禹和皋陶，談論治水時禹表示一定要為父親爭氣，皋陶看出禹還是有些怨恨舜，解釋瞭如今舜對考察的用意，禹感覺到了舜是一個品德高貴的人。

　　皋陶跟禹解釋自己為什麼甘願做司法大首領，列舉了唐堯舜的仁德、智慧，鼓勵禹以前後兩位共主為榜樣，解決面臨的各種難題。外出採藥的女英失足滾下山坡，皋陶、禹帶領人馬分頭尋找，塗山氏部落首領塗祝的女兒女嬌將女英救回部落，父女將女英送回營地，女嬌參觀營地變得驚喜和興奮，毛手毛腳的把燒水的陶罐打翻了，灑出的水澆在被火燒過的石頭上，石頭炸裂使禹茅塞頓開，大禹帶領眾人實驗火燒水澆法獲得成功，眾人欣喜若狂。女嬌的心思被女英看透，決定將女嬌留在身邊，並請皋陶為禹和女嬌説媒。東不識看管朋貝採集，伯益前來收取，東不識抱怨朋貝長得慢撈得快，舜跟子契看朋貝，子契研製出朋貝的替代品，舜擔心會被仿製需要好好琢磨，子契懷疑東不識所交朋貝數量不實，舜命子契不可聲張要調查落實，東不識和商人伯余勾結，私自貪佔撈取的朋貝，眾首領都在場，舜派伯益通報商均所管處私自貪佔朋貝的首領所受到的懲罰震懾官員，東不識嚇出一身冷汗，舜派秦不空做東不識的副手，九黎做商均的副手希望各位首領廉潔自律，舜看出東不識的心思極為痛心。女嬌告訴女英自己看上了禹。治水工地的民夫穿的葛布衣服因為利潤低被商人拒絕製作，皋陶派人上山打獵準備過冬的獸皮。

　　上山打獵的神荼、鬱壘發現了共工帶領人馬在龍口附近活動，皋陶以為共工要興兵犯戰帶領民夫們操練。女嬌帶領姑娘們去治水營地送飯，被禹訓斥一頓，大方的女嬌撮合部落裏的姑娘在治水民夫裏挑選意中人。子契已調查清楚東不識的罪行上報舜，舜極為痛心緊急調回所有在外首領準備查辦東不識，禹和皋陶議論共主緊急召回首領怕是出了大事，女嬌悄悄跟來被禹斥責，秦不空和東不識並馬而行想點醒東不識，察覺苗頭的東不識趕到有緡氏找伯余命令他銷燬罪證。舜用唐堯的事蹟感化眾首領，東不識懺悔罪孽深重橫刀自刎，前來告發東不識的伯余被處以墨刑，告誡首領們一定要引以為戒。舜向禹詢問共工動向，共工準備開拔回西北，禹和皋陶回到龍口窺視共工動向，決意拖住共工，決定深夜前去偷馬。

　　夜深人靜，禹和皋陶等前去偷馬女嬌跑來以會騎馬的名義一起幫忙，到了馬隊不會騎馬的女嬌幫助認出頭馬將馬匹偷回。共工得知馬匹被偷整軍出發準備攻下龍口，騎兵變步兵的共工軍隊受到了治水民夫扔石頭功夫的抵抗，禹和共工激烈拼鬥，禹戰勝。舜還是以仁德之心感化共工，共工受到感化，接受歸降，永不再戰。舜稱讚了禹的火燒水澆的治水方法。娥皇女英提出讓禹和女嬌完婚，舜命皋陶去邀請共工參加三日之後的搶婚大禮，共工真正感受到了仁德的力量比刀劍更為強大。塗祝教女嬌留下禹，搶婚儀式上神荼鬱壘都搶到了中意的姑娘，女嬌卻被父親唆使的另兩個姑娘捆在了一起，因為琢磨治水而遲到的禹為拴在一起的三個姑娘犯愁，女嬌拿出準備好的刀具將繩子割斷跳上禹的馬背。營地內歡聲笑語，熱鬧的婚宴上皋陶和舜又提到了對禹的考察，舜是把禹當成繼位人來考察的。共工率領人馬返回西北，舜派禹為代表送行並賜給過冬用的物品和糧食，共工發誓世世代代永不再戰。

　　舜帶領眾首領告別禹、女嬌返程的路上，舜和皋陶提及準備南巡的事情，女嬌是想讓父親蓋所新房子留住禹，禹給塗祝和女嬌講了兩位共工的簡樸節儉的生活教育他們，專心治水的禹要離開女嬌到南方去治水，禹出發，女嬌、塗祝和眾多族人前來送行 ，禹指了在部落口的大石頭為他作證。眾人在媯汭名堂告狀，因為尺寸和重量不一紛爭不斷，讓司法首領皋陶感覺很棘手，找舜商量計策，發現舜在家忙着化銅水後感覺沒意思離開，明堂上舜向眾人展示了青銅尺、權、斗升和筭，解決了市場的紛爭，並製作了陶朋貝將來由朝廷統一製作發放。此後，商議首領們的俸祿由糧食和物品改為發放朋貝。禹和商均同樣出類拔萃，給舜出了個難題，首領們也都在議論此事，舜決定起行南巡，順着禹治水到了哪裏就走到哪裏，順便看看商均治理三苗的成果。感覺自己時日不多的有苗氏將商均叫來有話要説。

　　女嬌抱着孩子每天站在望夫石上盼望禹治水歸來。南巡的舜聽禹講述治水方案，使者稟報女嬌共主和治水總首領要回來了，女嬌喜極而泣，眾人忙碌起來迎接舜和禹，舜、禹、皋陶等一行快到塗山氏部落時，商均派人來報從有苗氏口中得知九黎要謀反消息的，舜決定立刻趕往巴東，禹也決定趕往巴東，娥皇、女英來到塗山氏部落看望女嬌。禹向硨仲、延詢問九黎的背景。舜和皋陶商議希望通過九黎這件事情考察禹和商均。商均和吉光明察暗訪打探到九黎是通過防風氏和無支祈往來溝通。九黎懷疑舜已經察覺自己的不軌，依然冒險準備仿製陶朋貝，並派無支祈充當卧底趁陶朋貝的燒製點招工人打入內部。舜想利用九黎管理燒造處穩住九黎，子契帶領九黎參觀了深燒造作坊經講解了管理制度，九黎陷入了沉思。商均跟舜描述了有苗氏臨終前説的事情，説起西南最有威望的是一個叫做孚佑的人。商均自告奮勇要去尋找這個汶川之神孚佑被舜拒絕了，舜要禹去尋找這個人。

　　九黎來到陶朋貝燒造作坊偷取一塊陶泥，回到加家中多次燒造無果，正在這是皋陶前來拜見，皋陶傳共主口諭命九黎為燒造處總管，九黎喜出望外。禹來到巫山尋找汶川之神孚佑，九黎得知舜派禹去尋找孚佑時，大吃一驚，反應過來原來舜早已懷疑自己，作坊總管的位置是舜刻意安排的，遂命防風氏和吳支祈前往巫山除掉孚佑父女、禹，還有硨仲和延。一直尋找孚佑的禹順道借竹排漂流觀察河道水勢，這一切都在孚佑的監視之下，禹、硨仲和延遭到防風氏和無支祈伏擊後，禹被聖姑所救，硨仲和延也被孚佑搭救。孚佑決定幫助禹治水擒九黎，聖姑帶禹來找九黎藏匿貨物和屯兵的秘密地點夷巖。娥皇催促商均找媳婦的事情，商均説已經有了心上的姑娘，那就是孚佑的女兒聖姑。自覺已經射殺了禹的無支祈和防風氏來向九黎覆命，射殺了商均看管的倉廩的衞兵搶了存放朋貝的倉廩。舜、商均等發現了倉廩被搶，商均帶吉光去追。

　　商均和吉光帶兵一路追來，發覺又上當了，九黎已換乘水路向夷巖駛去。商均率兵與奚仲和延匯合，眾人一同趕往夷巖，禹揹着聖姑正碰見趕來的商均等人。舜率眾人到達夷巖附近，得知九黎抓了附近各首領的家眷和子女逼迫首領跟舜拼命。商均請戰，臨行前商均跟娥皇表示了對聖姑和禹的醋意。商均請求聖姑幫助自己，他倆查看地形時聖姑一口一個禹哥哥商均極為不悦，商均對接下來的戰爭自認勝券在握。聖姑安慰商均只要他把這場仗打贏了，她就把他放在心裏。商均佈置的作戰計劃遭到九黎火箭的埋伏，前來助商均的秦不空身中數箭。舜和眾首領為秦不空舉行喪禮，並下令撤兵，商均借酒澆愁酩酊大醉，聖姑激勵商均，附近部落的人前來偷襲，商均揮短劍瘋狂砍殺，發泄心中怒氣。九黎等人來到舜營地，見到舜敗逃喜不自禁，命防風氏帶領人馬去汶川和北川，消滅禹和皋陶。商均自動請纓接替禹留守。在九黎決戰前夕，舜朝老共主在天之靈默禱，讓商均指揮決戰，禹去治水，誰成功了就把攝政君之職交給誰，在治水方面取得成功的禹在龍口被授攝政君。舜讓路過塗山氏部落的禹回家看看，正在這是有人桐柏山急報，一個叫無支祈的人濫殺治水民夫，毀壞治水工程。

　　得知桐柏山治水工程告急，禹不顧眾人勸阻，毅然返回治水工地，九黎這是故意支開舜，好對付留在日益強大的汶川和北川的商均，舜已經猜到九黎的計謀將計就計用自己兒子當作誘餌消滅九黎。伯益等人覺得讓商均當誘餌有些危險，舜説讓商均好好鍛鍊一下。商均又一次跟聖姑表示為了她寧願不要天下。在九黎和商均的決戰中，商均被九黎激怒中計，商均、孚佑、聖姑等都被九黎活捉。舜帶大軍和九黎部下的家眷趕來，九黎部下倒戈，九黎得到應有的下場。桐柏山戰場，力大無窮的無支祈被禹智擒。多年後，站在望夫石的女嬌母子終於盼來了治水歸來的禹。禹領着聖姑回到塗山氏部落一家人團聚，禹給兒子起名為“啓”。禹領着家人去祭拜爹孃，看望在荊山鑄鼎的舜帝，商量長江下游的治水工程和定都禹城，伯益等老首領也要面臨着退養。

　　當年舜帝建都媯汭連接了東夷和華夏，而禹要定都在華夏、東夷、三苗的交界處-禹城，這個提議得到舜帝批准，舜和禹率領眾臣站在高處俯瞰新都禹城，舜賜姓各位老首領並宣佈老首領退養，禹正帝位。舜對商均的表現有些擔憂，父子倆起了激烈的爭執和碰撞，最終使商均明白了父親的良苦用心。啓走進名堂，手握玄圭，頭戴平天冠，想象着自己就是將來的帝君，舜走進名堂，啓嚇得魂飛魄散。舜教育啓坐在帝君的位子上責任重大，講述九州的來歷，教導啓敢做大事，敢為天下先。禹得知啓跑去名堂戴平天冠，對啓一頓暴打。神荼鬱壘跑來告訴皋陶舜帝失蹤的消息，舜的足跡遍佈各地，走遍了當初治水的路線。