大悲寺

天津大悲寺，又稱大悲院，是一座古廟，坐落在河北西窯窪，全寺原分東西兩院，西院為舊寺，東院為新寺。

觀世音菩薩大慈大悲，尋生救苦，此“大悲禪院”之命名也。大悲禪院的主旨意在使人向善，洗淨心靈的塵埃；談不上弘揚佛法，唯願世人或有所信仰或無信仰，或有所追求或無追求，皆遠離煩惱，身體健康，生活幸福；祝願世界和平！

大悲寺分東西兩院，西院為舊寺，東院為新寺。天津市最大的佛教寺院，佔地面積為4.2萬平方米。

大悲禪院始建於清朝順治年間，幾經修葺擴建，現包括大雄寶殿、天王殿、大悲殿、地藏殿等建築。其中大雄寶殿內珍藏有從魏晉到明清各代的佛、菩薩造像幾百尊。目前，大悲禪院是天津市文物保護單位和特殊保護等級歷史風貌建築，也是漢族地區佛教全國重點寺院之一。現任方丈為智如法師。

西院地勢不大，原是三進，前殿為山門，當中為大殿，再進為後殿，供奉千手觀世音等佛像。另有一座藏經閣。這座舊寺是經浙江嘉興府武進士曹斌任天津守備（清順治十四年至康熙四年）時首建的，康熙八年重建。距今已有三百四十多年曆史。建寺時，地處白河北岸的一片曠野，人煙稀少。

清代嘉慶庚申科舉人崔旭在《津門百詠》中，有詠大悲院詩一首：“大悲舊院幾重修，朱（朱竹培）記初碑可尚留。欲向窯窪尋故跡，蘆花野水四圍秋。”蔣和吟的《沽河雜詠》雲：“大悲院在北門外，河北窯窪樓一層。幾度登臨始眼望，開窗但見滿河燈。”從這兩詩中可見昔日大悲院的濱水空曠景象。

這座西院大悲院，建成後曾經多次變化。李鴻章任直隸總督時，也曾重建過一次。當時，他所帶領的淮軍，原駐紮天津舊城的南門外，清同治十一年因鬧水災，移駐於大悲院，並在寺東修建了一座鎮海樓，高五級，週六面，卓立如寶塔，充作軍事隙望之用。因嫌惡大悲二字不吉祥，把大悲院名改為大勝寺。

但淮軍去後，大悲院名仍流傳至今。光緒庚子後，淮軍營壘已廢，而鎮海樓仍存，只不過改做為消防隊的隙望塔了。清政府在寺旁設立鑄錢廠，光緒年間的“寶津制錢”即鑄於此。

辛亥革命後，大悲院僧侶四散，寺院荒廢，至1940年，倓虛法師到大悲院作住持，他為復興大悲院，募款在寺東重建一座新廟宇，仍是三進殿堂，青磚灰瓦，宏偉莊嚴，後來居上，勝過西院舊寺，雖稱為大悲院東院，但已成為大悲院的主體。現在談起大悲院來，就是指這座新建築。

但這座新建的東院大悲寺，距今也已六十多年。

據説，五十年代初期，又進行過重修。而今這座大悲院已成為天津的佛教活動中心，寺內保存有許多古老的雕塑佛像，由天津殷墟文字專家王襄題寫“古剎大悲禪院”橫額懸在山門上。近年間政府又對大悲院作了進一步維修，寺內供奉的雕塑佛像請天津美術學院師生重新作了雕塑加工，殿堂重新油畫，佛像莊嚴慈祥，增加了佛教的法事設備，每逢佛教重大節日，都有拜懺講經活動，為佛教信徒所感戴。