外財不富命窮人

當時由於學生們家境貧窮，有很多丟失筆墨紙硯的情況，每當孔子追問是誰所偷，大家便異口同聲説是顏回偷盜。孔子批評他，他也不分辨，只是依舊苦讀詩書，本分做人。

經過多次的觀察，孔子發現顏回不像偷盜之人，於是便想出一個辦法：在一次放學的路上，孔子用紅紙封上一錠金子，上書“天賜顏回一錠金”，並丟到顏回回家的必經之路旁，在遠方觀察顏回的舉動，顏回看見金子，並沒有裝入口袋，而是在金子上加上一句：“外財不富命窮人”，然後丟之路旁，揚長而去。

“天賜顏回一錠金，外財不富命窮人”不僅對仗工整，也體現了顏回高風亮節的品質。

孔子見狀，大為讚賞，對顏回的人品看的一清二楚，自此誰再誣陷顏回偷盜，便嚴加懲治，並把這件事情講給眾人聽。

顏回高尚品德加之勤奮好學的精神，終於成為中國儒家的四大代表之一。

這句話的原有的的含義是指：品行端正的人懂得自力更生，不會迷失在被橫來的財富里。

經過人們的口口相傳，這句話的意思發生了改變。如今的釋義為：註定貧窮的人即使有了財運，也是沒辦法享受的。