埃提阿伯

耶穌降生前約2000年時，埃及一度統佔了古實、所以有人認為埃提阿伯是埃及境內南部的荒蕪地帶。實際上它是在埃及境外南方的一片貧困地區。當地天氣乾旱，不少地方會連續數月滴雨不落。這在古時以農為主的居民來説實屬困難。在耶穌降生前後，當地中北部建立了王國。農業、畜牧業也有發展。公元4—6世紀時，基督的福音迅速而廣泛地傳入該地。公元7世紀時又傳入了伊斯蘭教。據統計，1980年時，約有57％的埃塞俄比亞人在宗教信仰方面仍屬於基督教中的某些教派，其中當有不少真正的信徒。

司提反殉道後，腓利曾到撒瑪利亞去宣講基督（徒8:1-5），使許多“撒瑪利亞人領受了神的道”。（徒8:6-14）正當那裏福音興旺的時候，“有主的一個使者對腓利説：‘起來，向南走，往那從耶路撒冷下迦薩的路上去。’那路是曠野”。（徒8:26）這一曠野山路離撒瑪利亞城有200裏左右，是通往非洲的要道。腓利走到那裏以後，遇見“一個埃提阿伯人，是個有大權的太監，在埃提阿伯女王幹大基的手下總管銀庫，他上耶路撒冷禮拜去了，現在回來，在車上坐着，念先知以賽亞的書”。（徒8:27-28）這個太監雖然去做禮拜，卻不明白耶穌的救恩，於是他便請腓利上車，和他一起坐車，向腓利請教。腓利就根據太監所念的那段經文，對他傳講耶穌受難正像被殺的贖罪羔羊一樣。“二人正往前走，到了有水的地方。太監説：‘看哪！這裏有水，我受洗有什麼妨礙呢？，腓利説：‘你若是一心相信就可以。’他回答説：‘我信耶穌基督是神的兒子。於是吩附車站住，腓利和太監二人同下水裏去，腓利就給他施洗”。以後，這個在埃提阿伯有大權的太監便歡歡喜喜地走路回非洲去了。（徒8:30-39）在這以先，雖然也有來自非洲的人聽過福音，（徒2:10-41）但這個埃提阿伯女王的銀庫總管，卻是聖經記載的第一個受洗之後又到非洲不毛之地的人。（徒8:27-28） ^[1]