周奎

周奎本為蘇州府長洲縣葑溪人，十餘歲時隨族人移居北京，落籍大興縣。 ^{[2]  [3]}  他早年十分貧窮，以行醫謀生，卻醫術不善，更加窮困潦倒。 ^[4]  周奎學過星象之學，能推算人的禍福，因此也從事過算命這類職業 ^[28]  ，曾自言：“吾五十後當富貴，不知富貴何自？” ^[2]  天啓六年（1626年）六月，其女被選中為信王妃。 ^[3]  當天，周奎就獲得南城兵馬司副指揮的官職。 ^[5]  第二年，信王朱由檢入承大統，是為崇禎帝。周奎也隨之飛黃騰達，在十月初四日升任左軍都督府都督同知。 ^[6-7]  崇禎元年（1628年）十月在賜養贍地五百頃。 ^[7]  後升左都督。 ^[8]  崇禎三年（1630年）二月，其外孫朱慈烺被冊立為皇太子，周奎也隨之被加封為嘉定伯，歲祿千石。 ^[9]  九月二十八日，加太子太保。 ^[10]  十二月初一日，援例乞給贍地七百頃並隨從尉軍三十名。 ^[11] 

周奎以貪婪著稱，他住在海岱門（崇文門）新房時，向貧民放貸，收其利息，以致“寢室積錢嘗滿”。朝臣紛紛依附周奎等外戚家族，如周延儒就跟周奎通譜，進而刺探內廷消息。 ^[12-13]  崇禎帝曾於崇禎十一年（1638年）八月專門敕戒周奎和另外兩名外戚田弘遇與袁祐“務遷善，使子弟仁讓，庶借近戚以倡眾親，倘泛視故違，祖宗之法，其誰敢私”。 ^[14]  也有説法是周奎本人“樸謹”，但他的兒子周鑑“粗鄙”，而且周家的貪婪程度也遠不如田家。 ^[15] 

崇禎十四年（1641年）二月，周延儒升為少保兼太子太師，仍為左都督。 ^[16]  崇禎十七年（1644年）三月初十日，李自成已逼近北京，明朝國庫空虛，崇禎帝向勳戚百官攤派餉銀，特旨升兩位外戚周奎、張國紀為侯爵，派司禮太監徐高到他們家宣旨，順便索餉。徐高先至周奎家，周奎反覆強調自己沒錢，徐高生氣離開，撂下一句話：“老皇親如此鄙吝，朝廷萬難措手，大事必不可為矣！即廣蓄多產，將來何益？”周奎聽了後才上疏勉強捐了一萬二千兩（一説周奎捐一萬兩，崇禎帝覺得少，讓他捐兩萬，周奎寫信向周皇后求助，周皇后勉強答應給他五千兩，周奎先輸三千兩）。 ^{[17]  [18]}  九天後，明朝滅亡，周奎的女兒周皇后、女婿崇禎帝雙雙殉國，其侄東宮侍衞周鏡也全家自殺。 ^[19]  周奎聽説李自成進京，“宴然不動”，還在闖軍來到他府上時厚厚犒勞，使之離去。不久，又有李自成麾下的張姓將領來到，佔據其家，周奎的夫人卜氏和兒媳們都自縊，諸子被綁去，周奎則受到士兵反覆羞辱。後有權將軍李牟到來，張某退去。李牟對周奎極其禮遇，撥給他幾間小屋，讓他免於拷掠（一説李牟讓周奎負薪擔水來羞辱他 ^[21]  ，另一説周奎在自縊前被捕，受到三次拷打而未死 ^[1]  ）。緊接着，李自成嚮明朝勳戚百官追贓索餉，周奎諸子均受到拷打，其中長子周鑑因體弱而被拷打致死。 ^[20]  周奎的家產都歸李自成所有，據説抄出現銀五十二萬兩（一説五十三萬兩，一説七十萬兩），其他珍寶匹緞價值也有數十萬兩，都用車載走，時人為之稱快。 ^{[1]  [17]  [22]}  李自成向山海關進軍前，對明朝勳戚大臣大開殺戒，唯獨周奎因曾主動獻銀十萬兩以及美女數人而免於被殺，還獲得李自成的一萬賞錢。 ^[29]  因此周奎更加名聲掃地，甚至流傳他向李自成獻出太子的説法，不過此説不實。 ^{[28]  [30]} 

清軍入關後，周奎受到善待，被清廷賜予緞百匹、銀百兩。 ^[23]  此後，他與外孫女長平公主相依為命。同年冬，有自稱皇太子朱慈烺者在夜晚投奔周奎，與長平公主掩面而泣，周奎跪獻酒食，本欲隱瞞，其家僕勸其上報清廷。周奎遂上報，稱此為偽。清廷召集袁貴妃及明宮太監、大臣來與該人對質，結果判定為偽，稱其為劉姓，將他與判定為真的前明官員一同處死。 ^[24-25]  其後周奎不知所終。談遷在順治十一年（1654年）遊北京期間曾遇見周奎的孫子周德潤（又作周德澤），生活已十分落魄，並稱周奎為“故嘉定侯”，可知周奎在此前已不在人世。 ^[26] 

2003年香港TVB電視劇《帝女花》：劉江飾周奎。