即時消息

即時消息功能包括文字消息聊天、文件傳輸、傳情動漫、閃屏振動及語音通信、視頻通信等。即時消息，又稱即時通信，是一種利用因特網的IP技術通信軟件，已經成為一種開放互通的在線通信工具。最早出現在1998年，很快就得到了廣泛的應用，尚無統一的正式譯名，通常簡稱為“即時消息”，IM。現在已有眾多的IM產品，將電子信箱、手機短信、文件服務等內容融合起來，成為一種綜合的網絡通信工具。

廣義的來説，即時消息包括網絡聊天室、網絡會議系統等與所有聯機的通信；狹義的來説，即時消息是指由一組IM服務器控制下的通信 ^[1]  。

即時消息的最大特點是能通過因特網進行實時通信，成為一種語音和文本在線即時通信的工具。現在的即時通信是能夠及時發送和接受網絡消息的業務，消息的內容可以是文本、語音、視頻、數據等類型 ^[1]  。

即時消息有針對個人應用和企業應用的不同類型，目前佔主導的是個人應用，並且大多是免費服務的。目前常用的即時消息工具有國外的ICQ、Yahoo! Messenger、MSN Messenger、AOL及時信使（AIM）等，以及國內網站經營的QQ、新浪UC、微博、微信等。

雖然IM有許多的優點，但在應用中也還存在一些問題：

（1）即時通信軟件繁多，不同IM互通問題還沒有解決。由於IM工具較多，不同的用户可能使用不同的即時消息軟件，各種軟件之間不能直接交流，這樣需要同時採用多種IM軟件才能和多個用户進行交流。不過也存在這樣的發展趨勢：各種不同的及時通訊工具之間將可以實現互通，那是即時消息的應用將更為方便，信息傳遞也將更有效 ^[2]  。

（2）傳遞大量信息或者一對多信息由困難。並不是任何信息都適合實時交流，比如有大量內容的信息、促銷信息等。如果採用即時信息的方式，必然對接受者帶來麻煩，因此還是需要電子郵件來承擔這些任務。雖然從技術上可以做到同時向多個用户發送即時信息，事實上也有一些企業和個人在利用這種方式開展“網絡營銷”如QQ羣發信息等，但由於對接收者造成干擾，因此這種方法很容易受到指責，嚴重者將會被起訴，總體效果並不理想 ^[2]  。

(3)即時消息傳遞信息不夠規範。在電子商務活動中，通過這種實時聊天的形式進行信息交換陷得不正規，也不便對交流信息進行分類管理，用這種方式所發出的要約和承諾目前還無法被確認為有效合同。當出現糾紛時，受損失一方難以提出有效的證據。因此在正規的商業活動中，即時信息還不能代替電子郵件等其他比較正規的電子信息傳遞方式 ^[2]