南陽恐龍蛋化石

南陽恐龍蛋化石羣是目前中國境內面積最大、數量最多、種類最全的恐龍蛋化石羣，同時南陽恐龍蛋化石羣也是中國發現年代最早的恐龍蛋化石羣，時代大約為中生代白堊紀早期。在南陽恐龍蛋化石羣發現之前，全世界出土的恐龍蛋化石還不足500枚，像這樣數量達10萬-40萬枚左右的的恐龍蛋化石實屬罕見，震驚世界，因此被稱為“世界第九大奇蹟”。

1993年7月3日，科學家在西峽發現了7個恐龍蛋化石埋藏地點。其中以西峽縣丹水鎮上田村西坡最為集中。另在該縣陽城鄉趙營村西南白堊紀地層中，除有大量恐龍蛋化石外，還發現了恐龍骨骼化石。

1994年3月25日，在中國21世紀議程優先項目行動計劃中，“河南西峽恐龍蛋化石保護與古環境變遷對全球變化的影響”項目，從全國500多項申報項目中脱穎而出，被選入優先進行的62項之中。

1995年3月15日下午5時，北京大學科學家陳章良博士對外宣佈，北京大學生命科學院的科學家們，成功地從西峽的一枚特殊的恐龍蛋化石中獲得了恐龍基因片段。

2000年8月，河南西峽恐龍蛋化石遺蹟被列入“國家地質遺蹟保護規劃”。同年12月30日，河南省政府正式批准建立“河南南陽恐龍蛋化石羣古生物遺蹟省級自然保護區”，這也是河南省第一個地質遺蹟類古生物遺蹟類型的省級自然保護區。2003年，中華人民共和國國務院正式批准建立“南陽恐龍蛋化石羣國家級自然保護區。

由於南陽恐龍蛋化石羣集稀有性、唯一性、典型性、自然性和系統完整性於一身，屬於一種特殊環境條件下保存規模較大的古生物化石遺蹟，在中國國內是一枝獨秀，在國際也有重大的影響和特殊的科學研究價值，能為國內外地質學家和古生物學家研究白堊世末的生物絕滅事件、地質災變事件、中央造山帶演化、全球性的地層劃分對比、生物及其生態環境的演替、氣候變遷、恐龍家族的興衰及其生活習性和食物鏈結構等科學問題，提供多方面的實際材料。因此，它曾被稱為“震驚全世界的科學發現和20世紀“世界第九大奇蹟”及“93世界十大科技新聞”之一。同時，它也為科學普及、宣傳教育及當地旅遊業的開發和發展，提供了十分良好的資源和場所。

西峽恐龍遺址園