協同慶票號

原來協同慶之成立系兩位青年幹才推動之結果。先是劉慶和（字肅齋），因家貧，15歲輟學就商，曾在蔚泰厚票號學匯兑，後因太平天國革命爆發，江南大亂，各票號紛紛撒莊和裁減人員，劉便與同號好友孟子元離開蔚泰厚票號，並決心不再甘居人下，而另立門户。

協同慶票號高清大圖1(69張)

他們先經人介紹找到榆次聶店村富商王家，王家主持家務的王棟正愁辦票號無合適人選，一見他倆曾在著名的蔚泰厚票號做過事，熟悉票號業務，是個人才，立即聘用劉、孟二人，由王氏聯合平遙縣王智村米家，二家共同投資辦起了協同慶票號。

王、米二家見劉、孟年輕，怕難當重任，乃請年長的陳謙安出任經理，劉、孟相助，劉、孟只好以忍為上，以圖來日。陳老成持重，但缺乏魄力，主持號事二年餘，票號業務平平，盈餘不大。不久，陳去世，劉、孟得受重任。時孟年近不惑，財東以孟年長，先請孟任經理。孟為人開明豁達，知人善任，重視選拔人才，除劉為契友外，如陳子弼、雷文山、梁廷紹、温仲獻、張星齋、雷潤堂等，皆為幹才。特別是對趙厚田，孟一見傾折，拔之寒素，予以重任而不疑。後來，趙冒險姑蘇，急難蘭州，奔波於成都、重慶二十餘年，能使全局營業一直髮達，皆賴趙氏之力。“得人者昌，政界固然，商界何獨不然”！協同慶在孟氏的苦心經營下，日益興隆。

協同慶票號高清大圖2(55張)

大局甫定，惜孟氏積勞病故，木克坐觀其成。繼任者劉肅齋，其人工心計，善運籌，凡孟所佈置一仍其舊，營業發達，與年俱進，獨以四川為最。趙厚田往來於成渝，酌盈濟虛，信用特著。蜀中富豪幾以該號為儲畜府庫。但劉之用人，以視孟之知人善任相去甚遠，又以趙厚田能力過人，性情剛直，病其不附己，未免對趙稍有芥蒂，但還是以振興協同慶在川票號的大局為重，起而用之，蜀地之業務，與趙推心置腹。由此看來，王、米二位財東對劉慶和的任用，也不失為知人善任。

光緒十六年（1890），劉去世。時協同慶票號資望相當者頗不乏人，但財東獨致電趙厚田，授以全權，出任總經理。此時協同慶已開業30多年，在北京、天津、張家口、開封、西安、上海、漢口、長沙、福州、廈門等31處設有分號。

分號林立，夥友眾多，且遍佈各商埠，難免積弊叢生。趙上任後，首先裁節浮靡，濫竽充數者悉罷免，是人材者舉而用之。不徇情不蔽賢。趙平時好讀史鑑，每論古今中外興亡之得失，輒中竅要。時中日糾紛迭起，趙嘗謂：“國家粉飾，承平海疆，不久恐有事，決意舉閩、粵各莊先行撤回，連號之不能自立者，亦擬分期裁撤，以免唇亡齒寒。”

光緒十九年（1893）冬月趙一病不起。不數月中日甲午戰爭爆發，趙之憂深慮遠，絕非偶然。趙氏去世後，財東王氏見協同慶日趨敗落，趕忙抽走資本，另謀生財之道去了。協同慶成米氏一家獨股。協同慶執事繼起者，大率按部就班，已非應變之材。故不到十年，一誤於連號之牽掣，再誤幹大肆鋪張，號規難振，人心潰散，轟轟烈烈之事業竟一落千丈。

辛亥革命爆發，協同慶各地分號經理夥計看大勢已去，一個個趁機席捲而逃。所剩無幾的財產也遭到亂兵搶劫。接着，一批批債主從各地湧到平遙總號，坐索存款。時財東米氏當家的人稱“米七少”，被債主告到平遙縣衙門。米先已得到風信，便攜帶其母潛逃到介休北辛武村冀家躲藏起來。冀家“篤信堂”當家的冀師曾與米七少系表兄弟，米氏寄人籬下，惡習不改，仍揮霍無度，吸食鴉片，只靠變賣財產維持，不久將祖上遺產變賣一空，就連豪華一時的樓閣院庭也拆賣成一片廢墟。米七少與其母最後都在窮困中死去。股東王家，從票號抽出資本後，改為投資鹽業、煙鋪、雜貨等，但無奈其後人不爭氣，無不染上吸毒嗜好，只有靠變賣家產為生，王氏最後一代當家人王奇，最後竟淪為乞丐，餓死街頭。李宏齡對協同慶之盛衰感慨地説：“統觀始末，其成敗得失，皆系乎人，人存則舉，人亡則廢，凡事皆然。”