千步廊

御街千步廊制度是宋代宮殿的創造性發展。後世宮殿羣均設千步廊金水橋，就是受到宋的影響。 ^[2]  千步廊是皇宮前御街兩側的廊廡。具有組織空間和襯托高大的主體建築的作用，造成相當開朗而又主次分明的效果。北宋汴京大內正門宣德樓前御街兩側已設很長的御廊。自金到明清，皇宮前面御街均有“千步廊”。據記載，清代的千步廊，從天安門前到大清門內，東西各有144間，共288間。

1915年，著名建築學家朱啓鈐主持了北京城的改造，拆除了千步廊，使這裏成為一片公共空間，也就是現在天安門廣場的主要所在。 ^[1] 

明清兩代，由於實行“殿試”的科考制度，所以每三年一次在京都舉行科考，時間是在春季陰曆三月份。地方各省的舉人，皆可進京應考。但進京應考的舉人，必需首先集中在大清門內東側的千步廊，待朝廷禮部經會試考中為貢士之後，再由貢士經殿試考中者，才能被皇帝賜為進士。

大清門內西側的千步廊和長安右門，其用途與東側的千步廊和長安左門截然不同。朝廷規定：每年各省在秋季以前，必須將平時判處死刑並未立即執行的案件上報京都朝廷的刑部。具體而言，各省上報的案件，首先集中於大清門內西側的千步廊，由刑部會同負責審查案件的官署大理寺等進行審核之後，奏請皇帝裁決。皇帝的裁決亦由天安門送出長安右門，公佈於眾，名曰為“秋審”，即將膽敢侵犯"王法"的重犯押出長安右門宣明“正法”。這樣，老百姓將長安右門呼之為“虎門”，顯然好似一比：誰一旦被押入這種虎口，再難生還。