化能合成作用

能夠進行化能合成作用的細菌稱為化能無機營養細菌。例如：亞硝化細菌和硝化細菌，利用NH₃和HNO₂氧化所釋放的能量合成有機物；硫細菌能夠氧化H₂S，把S積累在體內；環境中如果缺少H₂S的話，這類細菌就把體內的S氧化成硫酸；鐵細菌是能夠氧化硫酸亞鐵，並利用氧化釋放的能量合成有機物的一類細菌。 ^[2] 

利用NH₃和HNO₂氧化所釋放的能量合成有機物。

2NH₃+3O₂=^{亞硝化細菌}=2HNO₂+2H₂O+能量(1)

2HNO₂+O₂=^硝化細菌=2HNO₃+能量(2)

6CO₂+6H₂O+能量(1)(2) =^酶=C₆H₁₂O₆+6O₂ ^[3] 

能夠氧化H₂S，把S積累在體內。如果環境中缺少H₂S，這類細菌就把體內的S氧化成硫酸，氧化過程中釋放的能量可用於合成有機物。

2H₂S+O₂=^硫細菌=2H₂O+2S+能量(3)

2S+3O₂+2H₂O=^硫細菌=2H₂SO₄+能量(4)

6CO₂+6H₂O+能量(3)(4) =^酶=C₆H₁₂O₆+6O₂ ^[3] 

能夠氧化硫酸亞鐵，並利用氧化釋放的能量合成有機物。

4FeSO₄+2H₂SO₄+O₂=^鐵細菌=2Fe₂(SO4)₃+2H₂O+能量(5)

6CO₂+6H₂O+能量(5)= ^酶=C₆H₁₂O₆+6O₂ ^[3] 

氫細菌能夠利用分子態氫和氧之間的反應所產生的能量，以碳酸作唯一碳源而生長。 ^[3] 

這些微生物的化能合成作用，對維持地球上物質循環的平衡以及對淨化環境具有重要作用。例如，土壤中硝化細菌的活動，可提高土壤肥力，增加植物可利用的氮素營養。利用硫細菌可降低土壤pH值，提高土壤礦質鹽的可溶性，從而改善作物的礦質營養。利用某些自養微生物的化能合成作用，可在貧礦尾礦中進行細菌浸礦。還可利用氫細菌進行單細胞蛋白生產，其最大優點在於原料取之不盡。但某些菌亦可造成對人類的危害，例如對金屬的腐蝕等。在海底，幾乎沒有光照的情況下，進行光合作用是不可能的。但是，那些能進行化能合成作用的生物仍舊可以作為生產者進行正常的生長，這就使得大洋底下的生態系統得以繼續延續了。因此，在某些方面而言，進行該種化能合成作用的生物也是自然界中不可缺少的一部分。 ^[4]