劍與魔法

“劍與魔法”一詞是由英國作家邁克爾·摩考克（Michael Moorcock）在1961年創造的，他在雜誌《阿姆拉（Amra）》上發表了一封信，要求為羅伯特·E·霍華德寫的那種幻想冒險故事的類別取個名字。他最初提出了“史詩幻想（Epic Fantasy）”一詞。然而，著名的美國劍與魔法作家弗里茲·雷伯（Fritz Leiber）在《安卡拉剛（Ancalagon）》日報（1961年4月6日）上回復説，“劍與魔法是這個領域的一個流行標語”。

弗里茲·雷伯他在1961年7月的《阿姆拉》上對此問題進行了評論：「我比以前更確信這個領域應該被稱為“劍和魔法”。這精確地描述了文化層次和超自然元素的要點，並且也能夠和“披風與劍（歷史冒險故事）”、“披風與匕首（間諜行動故事）”區分開來！」。

自其誕生以來，人們曾多次嘗試提供“劍與魔法”的精確定義。雖然很多人都爭論了更細微的問題，但共識的特徵在於對快節奏、動作豐富的故事的強烈偏見，這些故事都建立在一個準神話或幻想的框架內。與古典奇幻不同，劍與魔法的利害關係往往是個人的，危險只限於説話的時刻。場景通常是異國情調，主角往往在道德上妥協。

劍和魔法太多取材於神話和古典史詩，如荷馬的《奧德賽》、北歐神話和亞瑟王傳説。