初至西湖記

從武林門而西¹，望保叔塔突兀層崖中²，則已心飛湖上也。午刻入昭慶³，茶畢，即棹小舟入湖⁴。山色如娥⁵，花光如頰⁶，温風如酒⁷，波紋如綾⁸；才一舉頭，已不覺目酣神醉⁹，此時欲下一語描寫不得，大約如東阿王夢中初遇洛神時也¹⁰。餘遊西湖始此，時萬曆丁酉二月十四日也¹¹。

晚同子公渡淨寺¹²，覓阿賓舊住僧房¹³。取道由六橋、岳墳、石徑塘而歸¹⁴。草草領略，未及遍賞。次早得陶石簣帖子¹⁵，至十九日，石簣兄弟同學佛人王靜虛至¹⁶，湖山好友，一時湊集矣。 ^[1] 

從武林門向西走，就看見保俶塔聳立在重山之間，這時我的心早已飛到西湖上了。中午，到了昭慶寺，喝過茶，便划着小船駛入湖中：青翠的山色如同美女的蛾眉，鮮花的光彩如同美人的面頰，温煦的和風如令人陶醉的醇酒，湖面的波紋像柔軟的綾羅。我一抬頭，已不覺目眩神醉。這時若要用一句言詞描寫這裏的景色，已經是不可能了。我的感覺大約和東阿王曹植初次遇到洛神時一樣吧。我遊西湖是從這時開始的，時間是萬曆丁酉年二月十四日。

當天晚上，我同子公乘船到了淨慈寺，尋找阿賓過去住過的僧房，然後沿着六橋、岳墳、石徑塘的道路返回，匆匆地領略沿途風光，沒有來得及仔細觀賞。第二天早晨，收到陶石簣的名帖，等到十九日，石簣兄弟與學習研究佛經的王靜虛都來了，在西湖的好朋友，一時都聚會在一起。 ^[4] 

袁宏道在萬曆二十五年（1597年）春被準解去吳縣縣令之後，乃暢遊惠山、西湖、五泄、天目、黃山等東南山水名勝，將其所見所感形諸筆墨，創作了不少遊記美文。其中描述杭州西湖山水風光及泛舟湖上的散文有十六篇之多，此文為第一篇，概寫第一次遊覽的總體印象。 ^[1] 

杭州之美，美在西湖山水；西湖之美，又美在西湖畔星羅棋佈的景點，諸如南北高峯、靈隱寺、孤山、岳墳、九溪十八澗、湖心亭、龍井等皆是。這一篇《初至西湖記》是袁宏道乍見西湖美景後作的。他生長在湖北，荊楚山水與江南山水風格有別，而西湖則宛如江南山水顧盼流輝的眼睛，自然使作者心醉目迷。武林門在西湖之東，從武林門出，西行不久，便可望見兀立於葛嶺之上的保俶塔，轉過葛嶺便是西湖，而袁宏道的心早已飛越葛嶺、來到湖上。他對即將見到心儀已久的西湖有期待、也怕失落。存有這樣的情感，袁宏道反而不急着去遊西湖了，他們先在昭慶寺喝了一會茶，然後才坐小船遊湖。

西湖美景名不虛傳。但見近湖的山色如美麗的女子，綽約多姿；湖邊的桃李豔若女子頰上的粉白紅暈，含羞多情；湖上微拂的春風如美酒，使人慾醉；船邊的波紋如綾羅之皺。袁宏道連用了四個比喻，一氣報出了西湖美之所在。按説這四個比喻既貼切又形象，形容西湖的湖光山色已是上乘的文字。但是人們在絕美的自然山水之前，會很強烈地感受到語言的貧乏和蒼白。搜索枯腸、嘔心瀝血寫出來的讚美之辭在自然美之前，顯得是那樣無力，甚至滑稽可笑。自然之美是難以筆墨形容的，古今一轍，而當文人睹此絕美山水時，卻往往技癢，要寫出河山的神韻來。平心而論，多少遊記、山水散文是不能寫出其神韻的，惟有歷代文章高手才彷彿得河山之神。袁宏道是有自知之明的，他避開繼續正面形容西湖，而以觀賞主體的“目酣神醉，此時欲下一語描寫不得”的感受反襯湖光山色不可説之美。若要鋪陳下去，反而令人生厭。四句比喻就已足夠，其餘讓讀者去想象和補充。

而且，袁宏道找到了一位與自己有相同感受的古代才士曹植。曹植乍睹美貌的洛神時，“精移神駭，忽焉思散”，這種陶醉的心情與袁宏道面對西湖美景時的感受十分相似。美的事物不足以以蒼白的文字來形容。袁宏道是聰明的，他寫西湖之美，由感而發，出自胸臆，但當意識到不能寫盡、寫出西湖美景時，便避實就虛、聲東擊西，由讀者領略西湖之美。此文平平道來，不堆砌詞藻，不搬弄故事，卻把西湖美景連同觀賞者的感慨寫了出來。所有這些，只用了數十字便完成了，令人折服。 ^[2] 

上海譯文出版社編輯沈維藩：初至西湖佳麗地，是極叫人欣躍、極引人感嘆萬千的事。而此篇字句極平易、感想極簡單，似無多少奇思巧構、不足以副西湖之美。但若要將此景不放在西湖，而移於別處；將此感不放在初至，而移於他時：則又斷斷不能夠。文章最難是本色，而唯大英雄能真本色，豈不信然！（《歷代小品大觀》） ^[3] 

袁宏道（1568年—1610年），字中郎，號石公，湖廣公安（今湖北公安）人。萬曆二十年進士，授吳縣縣令，官至吏部郎中。袁宏道是明代文學“公安派”代表人物，與其兄袁宗道、其弟袁中道並稱“公安三袁”。他在文學上反對明代前、後七子所倡導的“文必秦漢，詩必盛唐”的流弊，主張文學作品要“獨抒性靈，不拘格套”，認為作詩為文都應通於人之喜怒哀樂，以見從肺腑中流溢出的真性情。他的理論與創作掃清了明代復古主義的習氣，開一代清新活潑的文風。作品有《袁中郎全集》。 ^[5]