側根的形成

無論是主根還是不定根，都不是單獨的一條根，總是反覆的分支，產生許多支根，即側根。

側根是主根生長達到一定長度，在一定部位上側向地從內部生出許多支根。

在前一種情況下，側根行數為原生木質部輻射角的倍數，如胡蘿蔔為二原型，側根有4行；在後一種情況下，則側根只有2行，如蘿蔔。在三原型、四原型根中，側根多發生於正對原生木質部的地方，在這種情況下，初生木質部輻射角有幾個，常產生幾行側根。如棉花為四原型，則側根有4行。在多原型根中，側根常產生於正對着原生韌皮部的地方。

當側根開始發生時，中柱鞘的某些細胞開始分裂，最初為幾次平周分裂，使細胞層次增加，並向外突起，以後再進行包括平周分裂和垂周分裂在內的各個方向的分裂，這就使原有的突起繼續生長，形成側根的根原基，這是側根最早的分化階段。以後根原基的分裂、生長，逐漸分化出生長點和根冠。最後，生長點的細胞繼續分裂、增大和分化，逐漸深入皮層。此時，根尖細胞能分泌含酶的物質，將部分皮層和表皮細胞溶解，因而能夠穿破錶皮，順利地伸進土壤之中形成側根。

由於側根起源於中柱鞘，因而發生部位接近維管組織，當側根維管組織分化後，就會很快地和母根的維管組織連接起來。側根的發生，在根毛區就已開始，但突破錶皮，露出母根外，卻在根毛區以後的部分。這樣，就使側根的產生不會破壞根毛而影響吸收功能。