倭奴

“倭”代指日本，最先系統記載於後漢書中：

倭在韓東南大海中，依山島為居，凡百餘國。自武帝滅朝鮮，使驛通於漢者三十許國，國皆稱王，世世傳統。其大倭王居邪馬台國。樂浪郡徼，去其國萬二千里，去其西北界拘邪韓國七千餘里。其地大較在會稽東冶之東，與朱崖、儋耳相近，故其法俗多同。土宜禾稻、麻紵、蠶桑，知織績為縑布。出白珠、青玉。其山有丹土。氣温暖，冬夏生菜茹。無牛、馬、虎、豹、羊、 鵲。 其兵有矛、楯、木弓、竹矢，或以骨為鏃。男子皆黥面文身，以其文左右大小別尊卑之差。其男衣皆橫幅，結束相連。女人被髮屈紒，衣如單被，貫頭而着之；並以丹朱坌身，如中國之用粉也。有城柵屋室。父母兄弟異處，唯會同男女無別。飲食以手，而用籩豆。俗皆徒跣，以蹲踞為恭敬。人性嗜酒。多壽考，至百餘歲者甚眾。國多女子，大人皆有四五妻，其餘或兩或三。女人不淫不妒。又俗不盜竊，少爭訟。犯法者沒其妻子，重者滅其門族。其死停喪十餘日，家人哭泣，不進酒食，而等類就歌舞為樂。灼骨以卜，用決吉凶。行來度海，令一人不櫛沐，不食肉，不近婦人，名曰“持衰”。若在塗吉利，則僱以財物；如病疾遭害，以為持衰不謹，便共殺之。 ^[1] 

新唐書對日本的記載中提到“日本，古倭奴也。”，將日本和倭聯繫在了一起。又提到：“惡倭名，更號日本。使者自言，國近日所出，以為名。或雲日本乃小國，為倭所並，故冒其號。”體現了“倭”這一名字可能並不是由中國人所取，而可能是由日本島上林立小國中的某個國的名字音譯而來。 ^[2] 

明史對日本的記載中也提到“日本，古倭奴國。唐咸亨初，改日本，以近東海日出而名也。”並且多次提到日本海盜勾結中國海民，成為“倭寇”，並侵略東部沿海。 ^[3] 

首先從最古老的甲骨文和金文中，沒有找到“倭”字。最早是從《詩經》（公元前11世紀到前476年）的“小雅”“四牡”的“周道倭遲”的詩句中出現。這個“倭遲”是作為無單獨意義的連綿詞，遠遠的迴繞，並沒有貶義。

其次，在春秋時期（公元前770年到前476年），“倭”也作為人名被使用。魯宣公的名字就是“倭”。魏晉南北朝時還有“倭墜髻”的髮型。“樂府詩集”的 “陌上桑”中就有“頭上倭墜髻，耳中明月珠”的詩句。還有用“倭妥”形容美的詞語。明湯顯祖的《牡丹亭》裏就有“娉婷倭妥”。就是在晚清大臣中，與洋務派作對的守舊大臣中的頭面人物也叫“倭仁”。

地名和物產名用“倭”來注音。比如，倭肯河（吉林省寶清縣發源），倭西們河（經黑龍江省呼瑪縣流入黑龍江），新疆維吾爾自治區的倭赤縣，還有倭瓜。

由上可見，“倭”這個字並沒有蔑視的含義在內。其實就這點而言，以前的中日雙方的辭典（比如諸橋轍次的『大漢和辭典』，白川靜的『字統』等）都明確記載了。