伊特魯里亞語

伊特魯里亞語已經消亡在歷史的長河中。遺憾的是，伊特魯里亞語消亡之後，人們不再傳抄他們的文字。考古學家只能從伊特魯里亞人刻在牌匾、界碑、手鏡、花瓶、石棺、錢幣或其他文物上的銘文中找到一些伊特魯里亞文字的記錄，但其中大部分文字記錄只是關於喪葬的隻言片語，如死者的姓名等，真正具有研究價值的文字相當少。

後來，匈牙利總理公署的的一位官員在埃及旅遊時發現了一具木乃伊，這具木乃伊幾經轉輾，最後被收藏到薩格里布博物館。博物館的收藏品管理員海因裏希·卡爾·布魯格斯徹教授偶然發現，在包裹木乃伊的布上有一些神秘的文字，而且像一是篇文章。由於這具木乃伊來自埃及，所以他一開始認為這是古埃及文字。但後來發現事實並非如此，這些文字不是古埃及文字。1892年，德國學者鑑定出，這些文字是伊特魯里亞文。研究結果表明，這塊裹布是不完整的，它是一大幅布匹的一部分。裹布上的文章好像是一種宗教傳單，共有216行，這就是著名的“木乃伊書”。學者們認為，裹布一定是從伊特魯里亞來的，大概是由伊特魯里亞商人帶到埃及去的。

“木乃伊書”給研究伊特魯里亞語提供了一定的幫助，但藉助它卻不能完全破解伊特魯里亞語。像大部分銘文一樣，它將死者的名字或頭銜用碑文的形式簡要做了記錄，使用了大量重複性短語和專有名詞，其中300個詞早已被人解釋過了。

1964年，意大利專家帕洛蒂諾教授在羅馬附近的派爾基（今塞韋拉）的伊特魯里亞神廟裏發現了三面金牌，其中有兩面金牌刻的是伊特魯里亞文，另一面刻的是迦太基文。這使帕洛蒂諾教授欣喜無比，因為迦太基文是一種已知文字，它可能是另兩面金牌上伊特魯里亞文字的譯文。然而，經過幾個月的比較研究後發現，這些迦太基文並不是對伊特魯里亞逐句翻譯，而只是簡單的説明。通過對金牌的研究，人們知道的伊特魯里亞文的內容多了37個詞，但仍然沒有真正破解伊特魯里亞文字之謎。

通過比較分析伊特魯里亞和其他民族的文字，學者們推斷出，公元前8世紀時，伊特魯里亞人以希臘字母為基礎創造了自己的字母形式，並從希臘商人那裏學會了文字書寫。但是，希臘語和伊特魯里亞語並沒有實質上的聯繫，它有一些特殊的語音符號對伊特魯里亞人的發音習慣有障礙，於是伊特魯里亞人就用一種全新的語音符號將其取代。

研究伊特魯里亞字母表的重要資料，是現存於佛羅倫薩考古博物館的來自馬西利納阿爾伯格納的象牙板。它是公元前8世紀末或公元前7世紀初的產物，包括了全部26個字母的伊特魯里亞字母表，按照從右向左的順序書寫。它們按照閃米特字母的順序，增加了在希臘字母表一節中已經提到的額外的4個希臘字母。早期的伊特魯里亞字母表最後有所變化。它廢棄了一些字母，直到變為包含20個字母的標準形式，即4個元音a、 e、 i、 u，和16個輔音，包括在希臘字母中已經不再使用的digamma和san。

人們在看到這些這些字母的第一眼時，會認為它們象徵着一種地位。在出自富人墳墓的一些文物上，有時會發現新的字母。這説明在當時社會，字母是尊嚴的象徵，大概還是一種有魔力的文字。

後來，字母幾經演變，漸漸被意大利其他民族所接納，尤其被羅馬人拿來使用。之後，歐洲西部大部分地區又從羅馬人那裏接觸到它，一直將這種字母用到了。同時，意大利北部居民還把這些字母帶到了歐洲日耳曼部落，最後這些字母發展成了如尼文字，斯堪的納維亞人一直都使用這種如尼文字。

對伊特魯里亞語的研究雖然並沒有徹底弄清這種語言的起源，但研究者們指出，伊特魯里亞語不屬於印歐語系，它和希臘語、高盧部落的凱爾特語、拉丁語或其他一些早期意大利語都不相同。另外，也無法找到一種已知的語言文字可以和它類比。也正因為如此，人們一直無法完全破譯伊特魯里亞語。這種神秘的語言對我們還有如“天書”，等待着後人的繼續探索。