人權觀察

該組織於1978年成立，當時名為赫爾辛基觀察，為了監視前蘇聯對赫爾辛基協定的執行情況。日益壯大後，該組織又以“觀察委員會”的名義涉及到世界上的其他地區。1998年，所有委員會在人權觀察的旗幟下統一起來。Robert L. Bernstein是該組織的創建者之一，並擔任主席。

人權觀察根據世界人權宣言等廣為接受的人權標準，撰寫國際人權違反狀況的研究報告。通過國際社會對暴行的關注，進而促進政府和國際組織的改革。研究者針對可疑的境況進行取證調查，並在本地和國際媒體上刊登報道。人權觀察的報告中，凸現的問題包括種族歧視、性別歧視、刑訊逼供、童兵，政治腐敗，以及司法公正問題。人權觀察記錄和報告對戰爭法和國際人權準則的違反情況。

1998年，人權觀察作為六個國際非政府組織之一，參與創建了制止使用童軍聯盟。該組織還是國際反地雷組織的聯合主席，正是由於這個國際小組聯盟的成功遊説，促成了渥太華協定的誕生，該協定明文禁止殺傷性地雷。

每年，人權觀察對世界各地的那些需要財政援助，並且受迫害的作家提供補助金。這項援助由劇作家麗蓮·海爾曼的遺產進行撥款，以海爾曼(Hellman)及其長期伴侶、小説家達許·漢密特(Hammett)的名字命名(Hellman/Hammett)。除了財政支持，海爾曼/漢密特援助還試圖提升公眾對審查制度的關注。

根據世界人權宣言，人權觀察反對基本人權的侵犯，包括死刑、歧視同性戀。人權觀察鼓勵將自由與基本的人權相聯繫，比如宗教自由、新聞自由。

人權觀察是國際言論自由交流會(International Freedom of Expression eXchange, IFEX)的創始成員，IFEX是一個非政府組織組織構成的一個全球網絡，主要對世界範圍內的檢查制度進行監督。

人權觀察有233名僱員，年預算為2600萬美元。

1993年以來，Kenneth Roth一直擔任人權觀察的執行董事。Roth畢業於耶魯法學院以及布朗大學。他的父親於1938年逃離納粹德國。1981年，波蘭頒佈戒嚴令後，Roth開始從事人權工作，而後又忙於海地問題。

人權觀察批評約旦政府逮捕當選官員，僅因為這些官員在紀念伊拉克基地組織領導人阿布·穆薩布·扎卡維死亡的儀式上對其表示讚揚。人權觀察還高調抗議在伊拉克領導人薩達姆·侯賽因統治時期發生的屠殺以及政府導致的饑荒。

2007年7月26日，人權觀察通報在西班牙的加那利羣島，有數百名移民兒童，狀況擁擠骯髒，有可能遭管理者及其他兒童虐待。管理這些機構的加那利羣島政府發表迴應聲明稱，該報告不夠嚴謹，內部調查未能證實人權觀察的發現。

人權觀察對數個主題發佈報告，並編譯成年度報告，以展現世界各地的人權狀況。

人權觀察還對1994年的盧旺達大屠殺以及剛果民主共和國的衝突作了深度報告。

人權觀察和國際特赦組織是僅有的兩個全球範圍的人權組織，反對壓迫與虐待。儘管兩者角色相近，但卻有互相補充的作用，主要不同在於組織結構以及改進措施。

國際特赦組織擁有大量成員，該組織的主要行動通過動員成員來實施。人權觀察的主要貢獻是其針對人權危機的研究以及長篇報告。國際特赦組織除了進行遊説和發表詳細的個案報告外，主要通過大量會員以寫信的方式，要求釋放“良心犯”。人權觀察則鼓勵其他政府對侵犯人權者採取行動，包括公佈涉嫌者名單，或對某國採取制裁措施，最近人權觀察號召對蘇丹領導人進行懲罰，因為其涉及達爾富爾衝突的人道災難。

人權觀察的文檔，通常包括當地衝突地區的政治、歷史背景分析，有些甚至發表在學術期刊上。而國際特赦組織的報告分析較少，直接關注於侵犯人權的個案。

部分人士批評人權觀察政治性的反西方、反華或反伊斯蘭，而還有一部分人士則批評人權觀察支持西方、支持伊斯蘭。一份埃及出版物的報告中提到，“政府經常指責人權組織（包括人權觀察）引入西方日程表，從而冒犯了當地的宗教、文化價值觀。”還有部分中國批評人士認為該組織在介紹中國事務時過於偏頗以至於有某種"政治偏見"。

2019年12月2日，外交部發言人華春瑩宣佈：對“人權觀察”在香港修例風波中表現惡劣的非政府組織實施制裁。 ^[2] 

2021年5月13日，人權觀察組織（人權觀察）被外交部批為反華機構。

^[3] 

俄羅斯司法部2022年4月8日表示，人權觀察從國際組織和外國非營利性非政府組織的分支和代表機構的登記冊中除名。 ^[4]