亨利·帕克斯

亨利·帕克斯（Henry Parkes，1815-1896），澳大利亞國父，在世之日，倫敦泰晤士報就形容他是澳大利亞政壇上最有影響力的人物。一八一五年出生在英格蘭的帕克斯曾經是一名熟練的技工。一八三九年，他與全家移居澳大利亞。生意上的不順利並沒有妨礙他對政治的興趣，教育程度低也沒有阻止他成為一名新聞撰稿人。他積極倡導了實現普選權的運動，使每個成年男子都擁有選舉的權利。從一八五零年到一八五八年，他經營了“帝國新聞報”，並親自擔任編輯，宣揚自由派的主張。一八五四年，他首次當選為新南威爾士立法委員會委員。兩年之後，他成為新議會的議員。從此他成為新南威爾士政壇上的一位風雲人物，曾經連續五屆出任新南威爾士殖民地政府的總理。一八六六年，他提出了公立學校法規，給予政府部門訓練、任命和辭退教師的權力。同時他還提出了醫院管理法規，給予政府視察和監督醫院工作並僱傭經過訓練的護士的權力。所有這些法規順利獲得了議會的批准。有人評價説，他的演説有種演員般的激情，而他長長的白髮和連鬢鬍鬚又給人一種基督門徒般的感覺，使他擁有了眾多的追隨者。一八七七年，他被英帝國封為騎士。

然而對政治的熱情也使他付出了沉重的代價。他連續兩次生意破產，債台高築，幾乎被控欺詐罪，並因此而被迫從議會中辭職。但是他不久之後就又捲土重來，在朋友和選民的支持之下重新當選議員。

一八八七年，他首次提出將新南威爾士更名為“澳大利亞”的構想，但他這一希望擺脱英國殖民地影響的努力沒有獲得成功。帕克斯並沒有氣餒，他繼續積極推動使各殖民地聯合組成一個國家的理想。一八八九年，他在滕特菲爾德藝術學校發表了歷史性的演説，呼籲各殖民地代表聚集一堂制定一部成立聯邦議會、建立一個統一國家的憲法。他也因此被譽為“澳大利亞聯邦之父”。

一八九零年，帕克斯在墨爾本召開了聯邦會議。這次會議成為第二年在悉尼舉行的“澳大利亞全國代表大會”的預備性會議。悉尼的會議通過了第一部憲法草案。帕克斯在會議上提出了“澳大利亞聯邦”這一國名，獲得了各地代表的一致支持。一八九七到一八九八年的澳大利亞聯邦會議正式採納了這一國名，可惜帕克斯那時已經不在人世，未能親眼看到這一天的到來。

一八九六年四月二十七日，帕克斯病逝於悉尼的家中，享年八十歲。他一生結了三次婚，頭兩次婚姻中他的妻子都病逝。為了紀念他，澳大利亞首都堪培拉的聯邦議會所在地以他的名字命名為帕克斯區。新南威爾士西部地區也有一座城鎮以他的名字命名。在他逝世一百週年時，澳大利亞皇家鑄幣廠發行了以他的肖像鑄造的一澳元硬幣，並正式將他稱為“聯邦之父”。澳大利亞又發行了印有他的肖像的五澳元紙幣，以紀念他對澳大利亞歷史作出的不可磨滅的貢獻。