世界經濟週期

近年來，美國經濟減速表明IT產業已進入相對成熟期，這是否意味着以IT產業為主導的第五個世界經濟週期開始從創新中高級階段進入成本競爭階段，我們應當深入研究。 ^[1] 

從工業化開始，世界經濟呈現出具有規律性的週期變動已經歷了五個長週期，即分別以“早期機械化”技術革命、“蒸汽動力和鐵路”技術革命、“電力和重型工程”技術革命、“福特製和大生產”技術革命和“信息和通訊”技術革命為主導的世界經濟週期。

每個長經濟週期推動經濟增長的技術革命從產生到消亡的時間一般約50年（其中前25年為週期的繁榮期，後25年為週期衰退期）。技術革命往往具有二重性：它在產業結構升級過程中既創造投資高潮和生產的高潮，此時經濟週期處於繁榮階段，創新佔據主導地位，週期的主導產品供不應求；另一方面又同時製造着投資低潮和生產低潮的潛在可能性，此時經濟週期處於衰退階段，主導產品供過於求，於是成本競爭階段取代創新階段成為經濟衰退階段的主要特徵。為什麼會出現這種狀況呢？

第一，這與技術創新的生命週期和主導產品的生命週期相關。技術創新有一個初創、發展、成熟和停滯的生命週期，技術的主導產品也有一個試製、成長和飽和的生命週期。一是在技術初創和產品試製階段，總是從少數企業開始的，它們再擴大投資，將新技術應用於生產，試製新產品，雖然利潤率降低，但因為它們掌握着技術優勢，可以通過增加利潤量來彌補利潤率下降所受的損失。二是在技術創新和主導產品成長階段，採用這種新技術的企業迅速增加，新技術迅速普及，並通過出口和對外投資，將技術轉移和擴散到國外。此時固定資本投資迅猛增加，主導產品的市場需求日益擴大。三是在技術成熟與停滯和主導產品飽和階段，技術創新已達到高級階段，原有的創新企業就失去技術優勢，因而無法利用技術創新優勢獲取超額利潤，於是出現了資本積累過剩，投資和生產必然由高潮轉向低潮。

那麼技術創新生命週期和主導產品的生命週期的變化是如何對世界經濟週期產生影響呢？根據英國薩塞克斯大學科學研究中心作出的“技術創新分為增量創新、基本創新、技術體系創新和技術經濟模式革命等四種類型”分析得出以下結論：特別是最高級別的技術經濟模式的創新，由於它包含了許多基本創新、增量創新和新技術體系創新，具有在整個經濟中的滲透效應，從而會改變整個社會的技術與經濟模式，因而才是導致週期變動的直接原因，當這種創新模式的高潮過去之後，其結果必然是週期繁榮階段的結束和衰退階段的到來。當今，美國新經濟部門所發生的增長危機，意味着中高級別的創新活動快要結束，成本競爭取代技術創新成為週期衰退階段的特點開始顯現。再從主導產品生命週期的角度來分析，創新高潮的結束，同時也就意味着主導產品已經趨於成熟。此時，趨於成熟的主導產品其收入的需求彈性是遞減的，企業為保持該主導產品的市場份額就必然要降低生產成本，結果是高成本的企業在競爭中被無情淘汰。伴隨着主導產品的生產技術的不斷擴散和低成本生產者的不斷進入，具有供求嚴重失衡週期性的階段性轉變最終會引發世界性的增長衰退或停滯。

第二，長週期從漲潮時期轉向落潮時期均是以技術創新和資本積累從高潮轉向低潮為基礎的，它從落潮時期轉向漲潮時期也是以技術創新和資本積累趨勢的轉變為基礎的。在落潮時期，一部分企業為提高利潤和擴大銷售，必然要進行技術創新，等到大部分企業都是採用新技術擺脱困境時，便會形成一個新的投資高潮，隨之而來的是生產高潮。因此，每個長週期的漲潮時期都伴隨着技術革命、產業結構的調整。

第五個長週期“信息和通訊”技術革命發端於20世紀80年代中期，美國憑藉在以IT技術為核心的高新技術方面的優勢，率先進入一個以IT時代為特徵的新長週期，其它發達國家和發展中國家大多在世紀之交正在或開始步入第五個長週期。按照經典的週期理論推算，預計這一長週期大約持續的時間還有30年左右。這一週期發生了以IT產業為主要內容的新的產業革命。隨着關鍵技術，特別是電腦、激光、微電子、電信和因特網等信息技術的廣泛應用，新的技術經濟體系已經成型，信息產業及信息密集型服務業成為美國新經濟的主導性產業，產業結構再次優化升級，特別是第三次產業成為國民經濟中比重最大的產業。

在第五個長週期中的短週期運行規律已發生了重大變化，其中最突出的就是短週期的擴張期比過去拉長，從1991年3月至2000年12月擴張期達到117個月。但是，在今後一段時間裏，IT產業如果不出現更高級別的技術創新，就意味着以IT產業為主導產業的第五個長週期開始從創新中高級階段進入成本競爭階段。進入成本競爭階段的IT產業及其產品，從需求來講有可能會迅速地向全球擴散，並將導致全球供給的增加和過剩。正是IT產業為主導的新經濟發展的這種質變，使得美國經濟增長的基本面發生了變化，從長週期的繁榮階段轉向長週期的衰退階段。一般來講，由於衰退是長週期的轉折點，是新的技術革命取代舊的技術革命的過程，同時將是週期主導產業變動和兩個長週期交替的過程。

第一，預示着新的技術革命和產業革命及其新的週期即將到來。從全球經濟的供給與需求來分析，在未來將要爆發的第六次產業革命中，最有可能成為該週期主導產業的，將是與延長人類的生命週期密切相關的生物、生命和基因產業。這是因為工業化社會已先後解決了人類吃穿住用、交通、城市化和信息化等問題之後，今後要引起人類社會生產方式、生活方式和思維方式的更大質的變化的主要技術革命，是如何延緩人類生命週期這一人類共同關注的重大問題。因此，隨着生物、生命和基因等關鍵領域的技術創新和突破，新的週期有可能即將到來。

第二，科技革命是導致產業革命和經濟週期的經濟規律。五次產業革命的歷程證明，科技革命是產業革命和週期的先導和前提。發展中國家要實現經濟社會的跨越式發展，首先必須佔領科技革命的制高點，在科技創新和制度創新的結合上進行新的跨越，才能在新一輪經濟週期中贏得競爭先機。

第三，產業革命具有擴散、輻射、示範、加速效應。進入成本競爭階段的IT產業的技術必然會向全球擴散，IT產業的國際分工和重組是大勢所趨。低成本的比較優勢和市場競爭優勢將更加有利於我國參與IT製造產業的國際分工。因此，我國要充分發揮自己的後發優勢，順應產業革命發展規律，加快使我國成為世界IT產業製造中心，促進產業結構再次優化升級。（張其佐：中國國際經濟研究會）

經濟日報 2003年1月13日