顯微鏡下的大明

該書講述的是六個深藏於故紙堆中的明代基層政治事件。內容包括：《學霸必須死——徽州絲絹案始末》《筆與灰的抉擇——婺源龍脈保衞戰》《誰動了我的祖廟——楊幹院律政風雲》《天下透明——大明第一檔案庫的前世今生》《胥吏的盛宴——彭縣小吏舞弊案》《正統年間的四條冤魂》。 ^[9] 

《天下透明——大明第一檔案庫的前世今生》講述了明朝從朱元璋建立以來到崇禎自縊煤山，276年的歷史中有260多年與這個檔案庫息息相關。朱元璋為了能夠更好地掌管從蒙古人手中接下來的王朝，於洪武四年正式開始了户籍登記和管理工作，歷經十年又開始了土地清查，確立了裏甲制，配合賦役黃冊户籍登記簿冊和魚鱗圖冊的實施來加強對基層的管理。這個黃冊集户籍、土地、徭役於一體，是大明王朝高度集權的一座高山。當時大明都城在南京，這個黃冊的保存幾經調研最終選在了與外隔絕的玄武湖四個島上，刀槍不入地守護着大明王朝的六千萬子民，而最終消亡於大清入關後的戰火之中，成為這個王朝最後的星火。

《正統年間四條冤魂》描寫了四個無辜清白百姓，平白蒙受冤屈不説，碰到靠譜官員本可以脱罪歸家，卻被裹挾入朝廷鬥爭冤屈而死的故事。 ^[11-12] 

2014年作者和一位喜歡明史的朋友聊天時，她講到萬曆年間徽州有一樁民間税案騷亂，引起了作者的興趣。聽完講述，作者去搜尋了一番資料，發現這樁在《明實錄》裏只有一句冷冰冰的記錄的案件，在民間卻有着詳實的記錄（當時的一位參與者把涉案的一百多件官府文書、信札、佈告、奏章、筆記等蒐集到一起），並被編纂成了一本合集——《絲絹全書》。如果把《絲絹全書》裏的細節加入《明實錄》所載內容之中，那麼整個事件就能夠變得鮮活起來。作者考慮到普通讀者對閲讀原始史料太過困難，無法自行提煉出故事。遂把這樁絲絹案整理出來，用一種不那麼“學術”的方式轉述給大眾，創作出了《學霸必須死——徽州絲絹案始末》，並發表在其個人微博，引起了廣泛關注。因此，作者在寫完徽州絲絹案，隨後又相繼創作了《筆與灰的抉擇——婺源龍脈保衞戰》《誰動了我的祖廟——楊幹院律政風雲》《天下透明——大明第一檔案庫的前世今生》等幾篇紀實。 ^[4] 

“居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君。”長久以來，鴻篇鉅製記載的多是廟堂之上的恢宏大事，或者是文武精英的千古絕唱。而普通老百姓的江湖瑣事和他們的喜怒哀樂，則少有關注，更別説細緻入微的刻畫。《顯微鏡下的大明》是歷史紀實作品，雖非小説卻勝似小説。作者從剖析大明六個基層治政案件入手，剖析案情來龍去脈，描繪了六個塵封已久的明朝基層治政故事。

六個故事過程跌宕起伏，細節妙趣橫生，結局發人深省。每個案件峯迴路轉的波折，環環相扣，看得捨不得丟下。看完後，那些似曾相識的情景不斷浮現，讓人回味無窮。該書彷彿一張完美的速寫，將大明王朝的衰落之姿刻畫得惟妙惟肖。覆巢之下，焉有完卵？隨着大明的倒塌，案件中那些生動的人物以及他們孜孜以求的功名利祿，也都隨着大明的終結落了個暗淡無光的結局。

都説以史為鏡可以知興衰，但後人要避免前人犯過的錯誤也不容易。那些歷朝歷代普遍存在的積弊，滋生易、去除難，如果不能找到那張關鍵的骨牌，就難以用輕推的效應實現根本性改變。正應了那句老話：“後人哀之而不鑑之，亦使後人而復哀後人也。”《顯微鏡下的大明》以冷靜剋制的零度敍事，替那些生於塵埃、死於無聞的螻蟻之輩做傳，轉述他們湮沒於宏大歷史中的聲音，找到了去除基層社會積弊的關鍵所在：“不可只注目於朝堂，亦要聽到最底層的吶喊。在一個個普通人的遭遇中，才藴藏着最真實的規律。” ^[12] 

2020年1月，亞馬遜中國發布的2019年度Kindle閲讀榜單中，該書位列“2019亞馬遜中國Kindle年度付費電子書新書榜”前三名。 ^[7] 

2019年9月，該書中的《筆與灰的抉擇——婺源龍脈保衞戰》被編入《中華文學選刊》2019年第9期。 ^[8] 

2019年6月，由馬伯庸創作的非虛構作品《顯微鏡下的大明》被主持人張騰嶽錄製為有聲書。 ^[13] 

2023年2月9日，由馬伯庸創作的《顯微鏡下的大明》六案中的“絲絹案”改編而成的網絡劇《顯微鏡下的大明之絲絹案》播出，該書作者並在該劇中首次擔任編劇一職。 ^{[2]  [5]} 

馬伯庸（筆名），原名馬力，出生於1980年，滿族，內蒙古赤峯人，文學創作一級，中國作家協會第十屆全國委員會委員。2004年畢業於新西蘭懷卡多大學經管系，2005年開始發表作品，2018年加入中國作家協會。著有長篇小説《長安十二時辰》《兩京十五日》《顯微鏡下的大明》《古董局中局》《長安的荔枝》《大醫》等。曾獲2010年人民文學散文獎、2011年朱自清散文獎、2020年茅盾新人獎等。 ^[6]