r射線

γ 射線具有比 X射線 還要強的穿透能力。當 γ 射線通過物質並與原子相互作用時會產生 光電效應 、康普頓效應和正負電子對三種效應。原子核釋放出的 γ 光子與核外內層軌道電子相碰時，會把全部能量交給電子，使電子電離成為光電子，此即光電效應。由於核外電子殼層出現空位，外層電子將會向內層空位處躍遷，併發射X射線標識譜線。光電效應發生的概率和被撞擊的物質原子序數以及射線的能量有關，原子序數越高，發生的概率越大，但高能 γ 光子（＞2兆電子伏特）的光電效應較弱。 γ 光子的能量較高時，除上述光電效應外，還可能與核外電子發生碰撞， γ 光子的能量和運動方向均有改變，從而產生康普頓效應。當 γ 光子的能量大於1.02MeV時，由於受原子核的作用而轉變成正負電子對，此效應隨 γ 光子能量的增高而增強。 γ 光子不帶電，故不能用磁偏轉法測出其能量，通常利用 γ 光子造成的上述次級效應間接求出，例如通過測量光電子或正負電子對的能量推算出來。此外還可用 γ 譜儀（利用晶體對 γ 射線的衍射）直接測量γ光子的能量。由熒光晶體、光電倍增管和電子儀器組成的 閃爍計數器 是探測 γ 射線強度的常用儀器。

通過對 γ 射線譜的研究可瞭解核的能級結構。 γ 射線有很強的穿透力，工業中可用來探傷或流水線的自動控制。 γ 射線對細胞有殺傷力，醫療上用來治療腫瘤。

在天文學上，把以發射γ射線為主要輻射能量的天體，稱之為γ射線源。

在銀河系內除來自銀河中心的γ射線外，脈衝星也是γ射線源。而在銀河系以外獲得證實的γ射線源有類星體3C273和塞弗特星系NGC4151。除了這些離散的γ射線源外，還探測到宇宙γ射線背景輻射。強烈爆發的γ射線源稱為γ射線暴，其能量範圍為0.1－1.2兆電子伏，其重要特徵是γ射線輻射變化強烈而且迅速。對γ射線的探測並不那麼容易，存在不少困難。其主要原因是γ射線流能量極低，而儀器背景輻射很高，同時又缺少精確測定源位置的γ射線望遠鏡。所以，γ射線天文學大大落後於X射線天文學。

通常把太陽系以外以X射線輻射為主要輻射能量的天體，稱為X射線源。1962年6月18日，首次探測到強X射線源天蠍X－1。70年代以後，又陸續發現銀河系內外許多新的X射線源，使X射線源增加到1000多個。説來也奇怪，有的X射線源會突然出現幾個星期或幾個月，其強度逐漸減弱以至最後消失。這種X射線源叫做暫現X射線源。X射線也會突然爆發，這一現象的發現是70年代天體物理學的重要發現之一。X射線爆發的主要特徵是爆發上升時間不超過1秒，強度猛增20－50倍，持續時間僅為幾秒到幾十秒。

射線是伴隨a射線和β射線而產生的．原子核放出r射線時原子核的質量數和電荷數均不改變．其實質是放射性原子核在發生a衰變或β衰變時，產生的新核處於較高的能級，不穩定，在向低能級躍遷的過程中輻射出r光子．

放射性元素衰變時，通常會同時放出a，β和r三種射線，但某些放射性元素可能只放出a射線或只放出β射線，但在任何情況下都不會只放出r射線．