Rational統一過程

RUP描述瞭如何有效地利用商業的可靠的方法開發和部署軟件，是一種重量級過程（也被稱作厚方法學），因此特別適用於大型軟件團隊開發大型項目。

在軟件工程領域，與RUP齊名的軟件方法還有：

淨室軟件工程（重量級）

極限編程（extreme programming）和其他敏捷軟件開發（agile methodology）方法學（輕量級）

RUP強調採用迭代和檢查的方式來開發軟件，整個項目開發過程由多個迭代過程組成。在每次迭代中只考慮系統的一部分需求，針對這部分需求進行分析、設計、實現、測試和部署等工作，每次迭代都是在系統已完成部分的基礎上進行的，每次給系統能夠增加一些新的功能，如此循環往復地進行下去，直至完成最終項目。