光載波

SONET被用來在光纖線路上匯聚(複用)和傳輸T-1、E-1和E-3等電路交換業務以及來自多個信源的低速數據業務。SONET提供的高速傳輸業務又被稱為OC(光載波)。SONET在國際上也被稱為同步數字系列(SDH)。SDH以一系列STM(同步傳輸模式1速度傳輸數據業務。通信設備所具有的接口使得SONET和SDH能夠彼此兼容各自的傳輸速度。同一個SONET設備可以既支持OC速度又支持SDH速度。 ^[2] 

在光纖通信系統中，有時候除需要對電載波進行調製外，還要對光載波進行調製。普遍採用的光載波調製方法是直接強度調製，它是用電信號控制光源的驅動電流，使輸出光強(光幅度)隨輸入信號電壓變化。輸入信號可以是模擬的，也可以是數字的。

除強度調製外，還有脈衝位置調製和脈衝寬度調製。這兩種調製方式是使光載波的脈衝位置和寬度在時間上隨輸入電信號的幅度變化。這種調製方法通常用於低成本、單信道和短距離模擬遙測和控制系統。 ^[3] 

為了把不同頻率的光載波結合在一起，作為一個複合信號沿光纖傳輸，必須採用複用器件。較常用的複用器件有兩類，一類是星形耦合器和方向耦合器；另一種用週期結構光濾波器級聯構成。第一類複用器比較適合N:N的本地網，而對N：1的光復用來説，其耦合損耗相當大；第二類複用器對N：1的光復用具有非常高的效率。

在WDM光纖通信系統中，通常用介質薄膜或光柵型濾波器作為合/分波器，而在FDM系統中，信道間隔一般比WDM的信道間隔小3～4倍以上，因此用於WDM系統的光濾波器無法用在FDM系統中，但用於微波或毫米波的週期結構濾波器可用於FDM系統。

分開不同光載波的方法，主要有兩種，即(1)使用光濾波器和直接檢測；(2)使用可調諧本振光源進行光外差檢測。

從原理上講，光濾波型可以在不減小中繼距離的情況下，增加每根光纖的傳輸容量，因此，光濾波型在長距離、大容量傳輸中非常有用，它可以代替現行的高碼速IM/DD系統，此外，光濾波型在未來的全光通信網中將起重要作用。

外差檢測型解複用可以利用外差檢測方式中中頻電路的頻率選擇性，分開更大容量的複用信道。但由於當複用路數增加時，每叩信道的接收光功率減小，且該種方式需要寬帶前置放大器和中頻放大器．因此，比光濾波型複雜，它比較適用於本地網和局域網。 ^[4]