M88

M88由梅西耶於1781年發現。M88是第一批被認證的旋渦星系，於1850年被Lord Rosse列入14個“螺旋星雲”之一。

M88與M85非常相似，是梅西耶於1781年3月8日在室女座區域發現的八個星系之一，並被他描述為“失去星星的星雲”、“最微弱的物質之一”。球狀星團M92也是在這著名的發現日中被觀測到的，因此這一天一共有九個星體被編入星表。

M88是屬於室女座星系團的15個梅西耶天體之一。在室女座星系團的目錄中，它在2096個星系中的序號是1401號。M88可能有個高度橢圓的軌道，正將它帶往星系團的中心，佔據在中心的是巨大的橢圓星系M87。M88距離中心30萬至48萬秒差距，大約再過2億至3億年會最接近核心。M88穿越室女座星系團中星際物質的運動會創造出撞擊的壓力，剝離星系外圍的中性氫氣體。這種剝離現象已經在M88的西部，星系前進方向的前緣，被檢測到。

這個星系與我們的視線方向傾斜64°。它的分類型態是Sbc，介於Sb與Sc之間，是在中度擠壓和低度擠壓中間的狀態。螺旋臂的結構很有規律，可以追尋到星系的核心。氣體旋轉的最大速度是241.6 ± 4.5 km/s。

M88也被分類為西佛星系的西佛2型，這意味着在它的核心氣體是高度電離，會發射窄頻譜線。它的核心是向中央凝聚的區域，直徑有230秒差距，有兩個凝聚的峯值，這是螺旋臂匯入核心的區域。在星系核心的超大質量黑洞質量約為10太陽質量，或是8,000萬倍太陽的質量。

1999年，在這個星系中發現超新星1999cl。

這個明亮的室女星系團成員是一個多重旋臂的典型並擁有精細的對稱結構。它的赤道面與視線呈30度角，外觀類似仙女座星系M31，輪廓為一個角大小在7x4-8x3弧分之間的拉長的橢圓，其線直徑對應於觀測數據的最適結果為13萬光年。M88憑藉其“工具”的身份成為室女星系團中非常有價值的一個成員。

M88星系具有相當可觀的本動速度，作為室女星系團的一員，它的推行速度達到2000 km/秒。

1999年5月28日我們在M88中觀測到超新星（Ia型超新星1999cl）爆發，29日其星等為16.4，並達到了13.6-13.8。