EMT

EMT為上皮細胞-間充質轉化(epithelial- mesenchymal transition)的簡稱。上皮-間質轉化是指上皮細胞通過特定程序轉化為具有間質表型細胞的生物學過程。在胚胎髮育、慢性炎症、組織重建、癌症轉移和多種纖維化疾病中發揮了重要作用，其主要的特徵有細胞黏附分子(如E-鈣黏蛋白，Ecadherin)表達的減少、細胞角蛋白細胞骨架轉化為波形蛋白（Vimentin）為主的細胞骨架及形態上具有間充質細胞的特徵等。通過EMT，上皮細胞失去了細胞極性，失去與基底膜的連接等上皮表型，獲得了較高的遷移與侵襲、抗凋亡和降解細胞外基質的能力等間質表型。EMT是上皮細胞來源的惡性腫瘤細胞獲得遷移和侵襲能力的重要生物學過程。闡明調控惡性腫瘤細胞發生EMT過程的分子機制，明確其在惡性腫瘤的發生、發展、轉移中的病理意義，並探索基於EMT關鍵分子的診斷方法及靶向EMT關鍵分子的治療手段是腫瘤轉移中EMT機制研究的關鍵科學問題。

在腎臟病當中，上皮細胞-間充質轉化是指腎小管上皮細胞轉化為成肌纖維細胞，其在腎間質纖維化的發生和發展中起重要作用;而抑制或逆轉上皮細胞-間充質轉化的發生和發展,已成為控制腎間質纖維化的重要途徑之一。TGF-β在上皮細胞-間充質轉化中起到重要的誘導作用。