DirectX 10.1

2002年底微軟發佈DirectX 9.0，隨後又更新為DirectX 9.0b和DirectX 9.0c，傳統的硬件T&L單元被取消，DirectX 9.0的出現也使得OpenGL API在遊戲開發領域的應用走到了尾聲，基於OpenGL API開發的遊戲屈指可數。新的特色是提升了Vertex Shader和Pixel Shader的版本，從而展現出更為強大的性能。DirectX 9.0中包含了NURBS和Displacement Mapping（置換式貼圖）這兩項關鍵的技術。NURBS在3Dmax中是很常見的，但是運用到3D遊戲後，我們所看到的畫面將更加接近真實。NURBS就是專門做曲面物體的一種造型方法，可以用它做出各種複雜的曲面造型和表現特殊的效果，如人的皮膚，面貌或流線型的跑車等。而Displacement Mapping技術藉助在平面的多邊形上加上一些數據，可以幫材質加上深淺高低的輪廓視覺效果。總體而言，DirectX 9.0是對於DirectX 8.1版本的補充，出現這一現象是因為當時的3D顯卡技術的發展滯後於DirectX接口。

統一渲染最先出現在微軟的Xbox360遊戲機上，DirectX 10最大的革新正是統一渲染架構（Unified Shader Architecture）。DirectX 9中引入了2.0/2.X/3.0三個版本的Vertex Shader（頂點着色引擎）以及Pixel Shader（像素着色引擎），從表面上看是技術的推進，但從更深層的角度看，這是微軟幫助Nvidia和ATI搭建競爭舞台，但DirectX 9資源利用的不合理令軟件開發商畏首畏尾。進入DirectX 10時代之後，微軟改用統一渲染架構來引領羣雄。

統一渲染架構，其實就是將Pixel Shader、Vertex Shader、Geometry Shader統一封裝。顯卡中傳統管線消失，所有運算單元都可以任意處理一種Shader運算。事實上游戲對Vertex Shader的要求會比較高，Pixel Shader則要求較低（也有相反的例子），這是造成資源利用率低的首要原因。採用DirectX 10統一渲染架構後，資源得到充分利用，有效地避免這種不合理的分配現象。

如果説GPU PhysX是GeForce顯卡的獨有物理加速技術，那麼DirectX 10.1只能説是Radeon顯卡提供的一種特色技術。為什麼不能説這是ATI獨有呢？其實DirectX 10.1圖形芯片市場並非AMD-ATI獨佔，S3的Chrome 400系列也是支持DirectX 10.1的，但是其驅動不穩定、性能低下、大量貼圖錯誤難以得到消費者認可，故市面上大量存在的都是Radeon顯卡。

從Radeon HD3800到現在的Radeon HD4800,AMD-ATI最大的一個技術亮點就是率先支持微軟DirectX 10.1。但受限於上游硬件廠商間的角力，DirectX 10.1的推廣並不是一帆風順。對顯卡來説，再好的技術若沒有遊戲和驅動來配合，都是空談。DirectX 10.1也是一樣，雖然最關鍵的驅動可以搞定，但是沒有廣泛的遊戲支持，也是巧婦難為無米之炊。

客觀上講，DirectX 10.1新增加的內容對畫質的提升不算太大，一些原本在DirectX 10中定為可選的特性規定為強制特性，如將16位浮點紋理過濾升級為32位，4x MSAA多重採樣反鋸齒等。因這種情況，ATI雖然自HD3000系列以來就開始支持DirectX 10.1，不過ATI似乎還沒有從這一先進技術上獲得多少實惠。

作為最早支持DirectX 10.1的遊戲——《刺客信條》，遭到了“技術和諧”。開始時，開發《刺客信條》的育碧蒙特利爾工作室在渲染代碼中加入支持DirectX 10.1的渲染代碼，AMD和《刺客信條》開發者直接合作，拿出一系列在DirectX 10.1下執行效率更高的代碼。但不久育碧卻發佈一個新的補丁，除了修正一些錯誤之外，還取消了對DirectX 10.1的支持，他們解釋稱是因為遊戲對DirectX 10.1的支持不成熟，他們需要重新寫代碼。不過總所周知《刺客信條》作為一款Nvidia “The Way”遊戲，目前Nvidia的顯卡都不支持DirectX 10.1，有猜測稱育碧取消DX10.1是受到了強大壓力。

如果説DirectX 10是一個重大轉折，那DirectX 10.1則作為一種技術上的補充。DirectX 10.1保持了DirectX 10原有整體結構和編程模型，同時提供了許多增強功能。頂點、幾何和像素着色指令集得到更新，進一步支持Shader Model 4.1，提供32bit浮點濾波改善HDR渲染畫質。新功能大致上分為三類：反鋸齒效能的改進，Shader及紋理能力增強，更加嚴密的規範等等 ^[1]  。