Clarity

一種新的成像技術——CLARITY技術，能使大腦透明，並提供完整無損的神經網絡3D圖像，包括精細迴路和分子連接。

科學家説CLARITY已經開啓了神經影像學檢查的新時代，這將在之前美國總統奧巴馬宣佈的大腦圖譜計劃中發揮重要作用。負責制定大腦圖譜計劃實施路線圖工作小組的主席斯坦福大學神經生物學家William Newsome博士稱，CLARITY方法完全是令人震驚的。

CLARITY是指清晰脂質交換丙烯酰胺雜交精細成像/免疫染色/原位雜交相容性組織水凝膠。該技術涉及化學工程與生物工程，由斯坦福大學Karl Deisseroth博士領導的團隊開發。Karl Deisseroth博士是一名生物工程學家和精神病學家，也是路線圖工作小組的成員。

研究人員通過CLARITY技術，在保持大腦完整性的同時，抽出了大腦中的不透明物質（脂類）。脂類在大腦中幫助形成細胞膜，並賦予大腦多種結構，不過也令化學物質和光線難以深入大腦。

研究人員用一種水凝膠來替換大腦中的脂類，他們將死後的完整大腦浸入水凝膠溶液，讓溶液中的單體進入組織，然後對其稍微加熱。在差不多達到體温時，上述單體開始凝聚為長分子鏈，在大腦中形成高分子網絡。這一網絡能夠支持大腦中的所有結構，但不會結合脂類。隨後，研究人員快速將脂類抽出，獲得了完整透明的3D大腦，大腦中的神經元、軸突、樹突、突觸、蛋白、核酸等等都完好的維持在原位。

研究人員構建了表達熒光蛋白的小鼠，並用CLARITY成像了它的整個大腦。他們用傳統顯微鏡展示了其中的發光信息，例如蛋白嵌入細胞膜和單個神經纖維。又通過電鏡揭示了其中的精細結構，例如突觸。