Alan walsh

艾倫沃爾什於1916年生於英國蘭開夏郡，畢業於曼徹斯特大學物理系。1939年參加工作，在倫敦有色金屬研究所開始研究和使用原子發射光譜分析方法，進行過包括低伏電容放電多性能光源的研製等工作，從此他就和光譜分析結下了不解之緣。二戰後1946年移居澳大利亞，一直在澳聯邦科學工業和研究組織(CSIRO)的工業化學部他所創立的光譜組工作。1952年他想到了將原先多年來被用於天體物理學中的原子吸收原理應用到“人間”的分析化學中來，將會是原子發射光譜之外的另一種有用的分析技術。1955年他在Spectrochimica Acta上發表了世界上第一篇原子吸收分析方面的論文。他在該文中所報道的用於火焰原子吸收的裝置和技術，基本上和至今仍然在生產的儀器毫無二致。

他不但提出了原子吸收分析的原理、技術和裝置，他的實驗室還成功地提供了當時還沒有商品的封閉式空心陰極燈和縫式燃燒器頭。他和他的同事還將當地的幾間小廠聯合起來組成了生產專用原子吸收光譜儀器的第一家工廠Techtron(Varian Techtron,Varian Australia的前身)，他們的產品暢銷世界各地。之後他擴展了他的研究組，投入更大的力量從理論、儀器裝置、應用、方法等方面全面發展了原子吸收分析這一新技術，使它得到了廣泛的注意、迅速的發展和普遍的應用。他還推動和幫助Perkin-Elmer公司研製和生產原子吸收光譜儀器，使之成為世界上主要原子吸收光譜儀器生產廠家之一。

由於他對分析光譜學的巨大貢獻，他獲得過許多項榮譽和獎勵，其中有1991年在27屆國際光譜會議(CSI)上頒發給他的第一屆CSI獎，我國許多與會者都在卑爾根Greig Hall親眼見到這動人的場面。1958年他被選為澳大利亞科學院院士，1969年被選為英國皇家學會高級會員，同年當選為瑞典皇家科學院院士。於1977年他被英國女王封為爵士(Knight Bachelor)。1976年獲皇家學會皇家勳章，1982年獲皇家化學會波義耳勳章，1991年獲應用光譜學會Hasler獎。