AWP狙擊步槍

1970年，英國陸軍曾把7.69毫米（0.303英寸）口徑的No.4, Mk.Ⅰ狙擊步槍改裝成北約制式7.62×51毫米口徑的L42A1狙擊步槍。雖然L42A1狙擊步槍的精度很好，採用放大率為3倍的No.32瞄準鏡，但在經歷中東、非洲和北愛爾蘭的戰鬥後，該步槍明顯落後。而在1982年的福克蘭羣島戰爭時L42A1狙擊步槍的問題更顯嚴重，英國陸軍認為需要抓緊研製一種新型的狙擊武器系統 ^[7]  。

1982年，英國開始為新的狙擊武器組織競標，到1982年底經篩選，最後只剩下兩家公司——帕克-黑爾（Parker Hale）和精密國際（Accuracy International，）。英國陸軍對新型狙擊步槍的技戰術指標要求很高，不論槍膛清潔與否，600米射程必須首發命中，1000米射程內也要很好的射擊效果 ^{[7]  [9]}  。

帕克-黑爾公司的M85狙擊步槍是已經在澳大利亞和加拿大軍隊服役的M82步槍的改進型，採用傳統的旋轉後拉式槍機，配6倍光學瞄準鏡，有後備機械瞄具，用塑料槍托。

精密國際公司創辦人兼主設計師是馬爾柯姆·庫帕（Malcolm Cooper）出身是工程師，同時也是一個國際級射擊比賽選手，曾多次在世界性射擊比賽上奪冠（2次奧運會、8次世錦賽和13次歐洲錦標賽冠軍），並創造12項射擊世界記錄。精密國際公司原來專門研製國際射擊比賽步槍，而1982年是該公司頭一次涉足軍用步槍研製 ^{[7]  [9]}  。

精密國際公司提交的樣槍名為PM（Precision Match——精確比賽）步槍。英國陸軍步兵學校在仔細檢驗、試射兩家公司的樣槍後，認為精密國際公司以微弱優勢勝出。雖然有人對PM步槍的槍機提出質疑，然而，英軍最終還是採用了PM步槍，並將其命名為L96A1狙擊步槍。

1986年，英軍採購買了超過1200支L96A1狙擊步槍，隨後其他一些國家如法國外籍兵團也購買了PM步槍。PM/L96A1步槍總共銷售約2000支 ^[6-7]  。

PM狙擊步槍又稱為AW (Arctic Warfare，意為北極作戰)，該槍警用型即AWP狙擊步槍（Accuracy International Arctic Warfare Police），AWP系列的狙擊步槍作為L96A1步槍的改進版步槍於1988年投產，並裝備英國警務部門和反恐部隊 ^{[3]  [10]}  。

AWP狙擊步槍，其機匣由鋁合金製成，槍托由高強度塑料製作，分兩節，與機匣螺接在一起，槍托前部配有可調式輕型兩腳架；槍管由不鏽鋼製成，長660毫米，螺接在超長的機匣正面，可在槍托內自由浮動，在保證精度的情況下，壽命達5000發；槍機後部拉機柄周圍有數條縱向銑槽，在槍裏進水並在嚴寒條件下結成冰的情況下，自動機不會凍結，射手仍可以完成裝填動作。AWP狙擊步槍作為警察使用的槍械，最有特色的是槍體全部為黑色，而非亮綠色 ^{[3]  [8]}  。

AWP狙擊步槍系統，通常是包括步槍、光學瞄準鏡、瞄準鏡座、填充塊、兩腳架、5個彈匣、揹帶和維護工具，並裝在一個箱子裏。增加費用可選擇包括軟槍袋、防塵套、摺疊槍托、夜視瞄準具、可調式貼腮板和快卸瞄準鏡座等 ^{[1]  [4]}  。

AWP狙擊步槍有2種構型：標準的AW型(較短)和加長的SM型。即AWP和AWM。

AWP步槍採用精密國際公司旋轉後拉式槍機，結構堅固，簡單易用。槍機上有固定的抽殼鈎和拋殼挺。機頭上週向均勻排列3個閉鎖凸筍，閉鎖時，槍機旋轉60°，通過3個閉鎖凸筍與固定在機匣前橋（frontbridge）上的閉鎖環扣合而實現閉鎖。閉鎖環可更換，以修正彈底間隙。為保證閉鎖時間最短，擊針行程為6.6毫米。機匣前橋及直徑20毫米的槍機上有泄氣孔，當槍彈出現故障時，可導出高壓燃氣。槍機套(boltshroud)上有一個3位置的擊針保險桿，保險打開時，槍機也能操作。該槍採用可調整的兩道火扳機，扳機力15～18牛，運行順暢，釋放清脆。在槍機的後面，是由一整塊鍛鋼件機加而成的機匣，壁較厚，底部和兩側較平。它由彈匣座附近的螺釘固定在鋁合金框架上 ^[2]  。槍體後部2片黑色的纖維增強尼龍槍托由8個螺釘固定在鋁合金框架上，槍托長度可在318～356毫米之間調整，通過插入或取下位於橡膠託底板和槍托之間的10～40毫米厚的黑色填充塊來實現。在框架底部、彈匣座前有1個活動的擋手板，調整範圍為0～89毫米。

AWP狙擊步槍的重型比賽級槍管長610毫米，由不鏽鋼製造，外觀呈錐形，槍管口部直徑23毫米，與機匣前橋通過一段40毫米長的螺紋聯接。除了槍管和機匣，AWP狙擊步槍其他部件都可快速拆卸，如，由雙頭螺栓裝在框架前部的兩腳架、裝在整體式導軌上的瞄準鏡座和雙排鋼質彈匣。該槍揹帶環的安裝位置有5處：3處在下護木上，2處在槍托上。

AWP狙擊步槍的光學瞄準鏡座和瞄準鏡座套環由一整塊鋁合金加工而成，其上裝有MkⅡ型光學瞄準鏡，精度好。該槍兩腳架由合金鋼製成，可摺疊和調節，易於安裝、拆卸和展開。架腿收縮時約為152毫米，完全展開時為254毫米，射擊時可調節到一個最佳位置 ^{[2]  [5]  [8]}  。

AWP狙擊步槍有0.243英寸（5.56毫米）和0.308（7.62毫米）兩種口徑，有效射程600米，適用於兩種彈藥。AWP狙擊步槍與AW步槍的區別在於採用較長和管壁較厚的重型槍管，該不鏽鋼槍管長24英寸，縱向剖面為截錐形，槍口直徑為0.915英寸。又取消了後備的機械瞄具，在槍托底部可安裝一個彈簧定位的後腳架，可與兩腳架共同構成三點支撐，提高瞄準射擊時的穩定性。扳機扣力為1.5~1.8千克可調 ^{[1]  [4]}  。

AWP狙擊步槍除了裝備英國警務部門和反恐部隊外，還出口並被澳大利亞、意大利、拉脱維亞、瑞典和荷蘭武裝部隊列裝 ^[4]  。

據媒體披露，AWP狙擊步槍曾被用於2001年阿富汗戰爭、伊拉克戰爭中的軍事行動 ^[4]  。

AWP狙擊步槍採用子彈彈體較重，槍口初速比前期型號明顯提高，不易因射程遠而發生偏轉。該槍配有倍數放大的德制望遠式瞄準鏡，能更清晰地發現並瞄準目標。加裝了可調式兩腳架和貼腮片，狙擊手能更舒適地墊高臉頰，使視線與瞄準具自然對正，快速識別遠處的目標。消音器也做了改進，新型消音器能夠減少開火時槍口的火光和噪音，降低狙擊手暴露的概率 ^[9]  。

AWP狙擊步槍作為英國國際精密儀器公司為該國內的執法機構和安全部門特別設計的一款警用狙擊步槍，由於槍支可靠的性能和人性化的設計、極高的威力和穩定的命中率，令其在北美和西歐市場大受好評，並且不斷的衍生出改進型號，從而成為了狙擊步槍領域的一款經典之作 ^[10]  。（中國軍網、新浪網 評）